刘鳞长作为监国府主管工业司的协理,又曾在大明工部任职多年,对钢铁业的政策以前是有所思考的。
他闻言出列道:“臣以为官办铁厂照以前的规矩办理即可,只是需要厘清人事,严查严惩其中的贪污腐败。
至于铁业课税,一是严查民间私营铁矿、铁厂数目,全部进行登记造册,并关闭违法违规开设的铁矿、铁厂。
二则,以前我大明铁课为十五税一,而今天下dòng • luàn,正是需要用铁之时,可改为十税一。”
刘鳞长这番话说完后,殿中其余人都一时没说话。
因为这方面的事情,不论是李岩还是军器局两位大使,都不如刘鳞长见识高广,也不如他有发言权。
朱媺娖却是昨晚和郝光明一起研究过大明在铁业方面的相关政策的,可以说是狠狠增长了一番见识。
任何一个国家、朝代在最初建设时期,对钢铁都是极为需求的。
所以即便是传文中不重视工商业的朱元璋,在大明建国之初,不仅尽量承接了大元的钢铁工业、工匠,还在此基础上有所发展。
比如说在全国各地合适的地方建立铁冶所,也即是官办铁厂。
根据郝光明查到的资料,洪武年间大明官办铁厂最多时有十三处,到了永乐年间又增加了两处。
十五处,应是大明官办铁厂最兴盛的时候了。
最初的时候,大明军队装备还没提升到顶,民间在战乱后百废待兴也多缺乏铁器,这铁自然是不够用的。
但在古代,民间铁器并非是能被快速消耗的,有的百姓一口铁锅甚至能传给下代,一把菜刀用十几、数十年。
军队若是常年征战,盔甲、兵器等耗损得还快些,可若是天下太平,刀枪入库,平时还按照军规严格保养,那损耗同样很慢。
另外,大明初年吏治较为清明,官办铁厂贪腐少,收取民间私营铁矿、铁厂的课税效率也相当高。
最后,再加上大明初年铁的用处就那么些项,对外商贸也不发达,甚至是没有。
以至于在洪武十年左右,全国十几处官办铁厂及铁课所得铁就远远超出了国家所需,从朝廷到地方都有不少铁料寄存。
其实在洪武、永乐年间,大明收到的粮食也有类似这种中央、地方都有积存的情况。
但粮食是人乃至牲口每日所需,大明总有地方发生灾荒,总有人吃不饱,只要朝廷调配得当,总不会让太多粮食烂在仓库里。
可铁料就不一样了。
首先最重要的一点,古人也是知道铁矿属于不可再生的资源,用了就没有了。
其次,铁料即便放眼整个大明,用处也就那么些。
几乎不会出现这个地方铁多了,那个地方缺铁,调配一下正好用掉的情况。
再加上铁料保存不易,很容易锈蚀。
这一锈蚀掉不说等于全没有了,却也是白炼了吧?
面对这种情况,大明朝廷采取的办法是——
在朝廷缺少铁料时,才会让官办铁厂在矿区附近炼铁;如果不缺少铁料,就任由百姓在原属于官办铁厂的矿区挖矿、炼铁,且只需交纳十五分之一的课税。
需要说明的是,明朝直到张居正变法,税收都是以实物为主的。
粮税就收粮,铁课自然也就是收铁料。
太平时期,不仅人口迅速滋生,民间铁业也发展很快。
如此,即便是大明朝的官办铁厂一直不开工,仅从民间收取的铁课,所得铁料便远超过朝廷所需。
朝廷年年通过课税收到的铁料过多,再看着这些属于不可再生资源的铁料在仓库中慢慢锈蚀、折损,像朱元璋这种节俭惯了的人怎么能忍受得了?
所以,在洪武十五年就发生了一件在不了解内情之人看起来很奇怪,甚至难以理解的事。
广平府一个叫王允道的官员上奏说磁州临水镇产铁,元朝时这里就有铁厂,一年可以产铁上百万斤,请朱元璋学元朝在这里开办铁厂。
朱元璋在奏章上把这个王允道大骂一顿仍气不过,又让人将王允道打了一顿板子,直接流放到海外。
并且王允道的事还不是孤例,洪武年间不少脑子不够聪明,想通过炼铁增加政绩的官员都受到了斥责乃至严惩。
说起来,明朝铁课十五税一并不多,比起清朝的五税一少了三倍。
然而民间铁业发展太快了,毕竟有利可图嘛,所以明朝前多少位皇帝在位时,铁料一直都是岁入超过岁出的。
也因此,官办铁厂好些出现数年乃至数十年都不开工的情况,有的甚至直接被当地官员请旨裁撤了,彻底放开来给所谓的“百姓”开采获利。
于是,等到吏治败坏,国家贪腐的人越来越多,能免税的人也来越多,大明的通过铁课获得的铁料就越来越少了。
再等到明朝晚期,战争越来越频繁,朝廷对铁料的需求反而变多了。
这个时候,很多官办铁厂已经名存实亡,铁课也收不到足够的铁料,即便能收到也多是以次充好的劣质铁。
于是,就出现了朝廷另外花钱向民间采买好铁的情况···
在研究这部分史料,获知这一情况时,郝光明就想:如果朱元璋、朱棣这两位每年看着铁料超收,锈蚀在库房为之心疼的皇帝,看到崇祯皇帝要花钱去民间买铁,却又缺银子的时候,表情一定会很精彩。
言归正传。
说上面这些,也就是想说明,四川的铁业属于典型的明末状况。