从丹穴山向东三万里，接近四鸟州的边缘，有一座少咸山，山上没有草木，有不少的青玉，还有一个很奇特的东西：“猰貐（yayu）尸”。
猰貐原本是一只极为凶残的妖兽，身长百丈，其状如牛，蛇身、人面、马足，其音如婴儿，喜欢吃人。
当年，开皇大劫时，天下冒出猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇等凶残的妖兽，大帝后羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐。
猰貐死后变成了巫妖。
这只巫妖原本没那么厉害，后来被十大天巫拣选，按照《山海经》里的说法，十巫操不死药救窫窳，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗这些人，围着猰貐坐一圈，把自己炼制的不死药喂给猰貐，最终造就了一直非常厉害的大巫妖。
十巫原本想靠着猰貐来征战四方，可是实力不足，终究被仙家驱逐了。
猰貐又一次被大仙斩杀，变成了半死不活的猰貐尸。
《山海经》中有很多尸体，比如说刑天之尸，女丑之尸，瑶姬之尸，奢比尸，据比尸，王子夜之尸，夏耕之尸，相顾之尸，戎宣王尸，这些尸体都很奇怪，说它们死了吧，不但能走能动，而且还能shā • rén噬人，实力极强，不亚于仙人；说它们活着吧，这些尸体又没脑子，痴痴呆呆，浑浑噩噩，失去了神魂。
陆蝉凝视着猰貐尸，观察它的躯体和周遭的法则波动。
生就是生，死就是死。生死之间有大恐怖。
而这种不生不死，或者说既生又死，是怎么回事呢？
道家有三魂七魄的说法，三魂七魄，是道教对于人魂魄的说法，谓人身有三魂七魄。三魂即：胎光、奭（shi）灵、幽精；七魄有：尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺。
佛门则有八识的说法，眼识、耳识、鼻识、舌识、身识（以上合称五识）、意识、末那识及阿赖耶识。
陆蝉从猰貐尸中看到了少许的残魂意识，这些残魂意识不存在于脑海里，而是分散于五脏六腑、四肢百骸，每一个脏腑，每一块肌肉，每一根骨骼，乃至于每一滴血液，每一个细胞，都是有生命的，有生命便有意识，差别在于意识的多寡。
青梅待在车辇中，从储物手镯中取出一台手提电脑，电脑中储备了陆家藏书阁的大部分非核心功法。她搜索了片刻，找到一些“炼尸”之法。
这个世界很复杂，有神，有仙，有佛，有妖，有魔，有人，有鬼，有山精水怪，有人善于驾驭妖兽，也有人善于“炼尸”。
有的修士专门以“炼尸”为业，被称作“尸修”。他们拣选合适的僵尸，通过奇特的方法锤炼僵尸，就像驯兽一样，让它们听话，变成shā • rén的利器。