进入五月,天气已经颇为炎热，而汴京城里人口甚众，房舍密集,明远走在城中,觉得要比昔日长安城更加闷热。
好在明远家后院边上就是蔡河，河风徐徐,倒也将初夏的暑意拂去几分。
自从五月初一那天开始，汴京城中百姓便开始抢购桃枝、柳枝、蜀葵、菖蒲和艾草。这几样都是五月初五端午节当天要用的。
明远因家中的大管家史尚乃是汴京城中的“百事通”，早早就找到了城郊的一座农家，购买了足量的这些用品,还往相熟的几家送去了不少。种建中那里是少不了的，蔡京蔡卞兄弟两人那里也没落下，然后就是苏轼那头……
到了初五那天，史尚带着向华一起，在门口放置香案，又将桃枝、柳枝、蜀葵、菖蒲和艾叶都供在香案上，又用粽子、五色水团连同茶汤和黄酒一起做供品，用来辟邪。
明远留意了一下,那粽子已经和后世的粽子差不多了,有三角形的角粽、圆形的筒粽,还有九子连环穿成宝塔形状的九子粽①。
只是粽子的馅料却没有后世那么多花样,多数就是箬叶裹上糯米制成。
那五色水团也很有意思,乃是糯米粉做成的团子,染成五色，捏成人物动物花果的形状。
史尚第一次见明远对粽子和水团这么好奇,转头问向华：“京兆府……这些难道没有吗？”
向华连连点头说有。
明远却不管他俩,自己看新鲜。
这天也是串门访友,请客吃饭的好日子。因此汴京城各处衙门，早早就下了班，让公务员们回家过节。刚刚过午，种建中就到了明远家。
“小远，来，把这个系上。”
种建中从袖子里取出一串百索，不由分说，就要系在明远手腕上。
这百索，就是一种用五色丝线编成的小手串，端午节时系在手腕上，或者是颈中，也是寓意驱邪，另外期望有个好彩头。
史尚熟知汴京城中的一切风俗，当然早就为明远准备了百索②。
但是明远早起就看看这个，尝尝那个，百索一直没戴上，这才便宜了种建中。明远刚要道谢，种建中已经在他手臂上轻轻一拍，说：“小远，最近几天又没有练功夫吧？”
那五彩的百索，衬得明远手腕上肌肤如玉，一看就不像是在烈日下扎过马步，练过拉弓的样子。
明远顿时叫起撞天屈：没见过有人怎么晒都不黑的吗？
正在这“一个教训，一个叫屈”的时候，门房引了蔡京和蔡卞两兄弟进来。蔡京见状，便微笑着开口：“彝叔兄、远之兄，你们师兄弟的感情真好啊，不知道的，还以为是亲兄弟。”
明远连忙将手腕缩回来，拉着种建中一道与蔡氏兄弟见礼。
蔡卞在新婚之后第一次到明远家中作客，自然又有一番繁琐礼节。据明远观察，蔡卞的气色相当不错，脸颊上甚至多些婴儿肥。
可以想见，蔡卞与王安石家的闺女琴瑟和谐，夫妻感情生活不错。
明远这里，蔡京倒是来过几次，当下也不客气，几个人一起，坐在前院的紫藤架下饮茶说话。
不一会儿，却是王雱来了。
这很令人吃惊——蔡氏兄弟两个都迅速站了起来。蔡京瞥了一眼明远，不知道明远是究竟怎样认识王大衙内，而且还结交成为了朋友。