明远与萧扬坐在高速公路的“休息区”里。
这里供应饮食与茶水,还有相当洁净的茅厕供人使用。
招呼来往客商的伙计笑容可掬，还能熟练地帮助马夫照料牲口。
然而总有几个拉长着脸，神情严肃的人,背着手,在休息区里走来走去，仿佛面前全都是作奸犯科之徒。
明远冲坐在对面的萧扬一笑,心想：那些笑嘻嘻的伙计，一定原本就是做茶棚行脚店一类生意的，到这里生意更好,当然开心；
而那些板着脸的，不用问，肯定就是原先的胥吏。
这个时空里的胥吏是一个很特别的群体，他们直接从事所有的基层行政工作,对于治下百姓的情况比所有的亲民官都要清楚。
然而他们没有一文钱的工资，于是只能依靠手中的那一点点权力，没有钱也要硬生生抠出钱来。
所以人们谈起“胥吏”，有时竟免不了色变。
在明远看来：这个职业的存在似乎不怎么合理。
于是,当收入锐减的沿路胥吏与来往汴京扬州的商旅们起冲突的时候，明阿云出了这样一个主意：专事管理这条高速公路运营的“管理行”，接纳衙门里的胥吏作为“管理员”,并许以高薪。
这大概就是变相的“高薪养廉”了。
在高速公路上担当“管理员”，与原本征收路税的胥吏们干的货也差不多，不过是检查检查纳税凭证，抽查货物之类。
有些吏员贪图管理行开出的高薪，就从衙门里辞了退出来,加入管理行。
当然也有些人贪图以前那些“灰色收入”,不愿意抛弃吏员的身份,但也无法继续留在沿途征收过税，就只能去汴河上押运，继续干他们的老本行。
但已经是十月里的天气，过不了多久，汴河就要上冻的。上冻之后河上运输锐减，那些胥吏过去也只能喝喝西北风。
想必再过一两个月，愿意来当高速公路管理员的胥吏会更多。
此刻明远与萧扬在休息区中休息，几名管理员便来来回回地巡视着。
萧扬很好奇，便问明远：“远哥，他们这是在查什么？”
明远饮了一口盏中的茶汤，说：“你有没有留意到，这个休息区是完全封闭的？”
萧扬左右看看，这才意识到：这个休息区，是没有大路通向外界的。车马从高速公路上下来来到这里，之后也必须再回到公路上去。
“这样做，是防止有人夹带没有申报的货物上路。”
“那些管理员来回巡视，也是为了检查这些。”
萧扬恍然大悟：“原来如此。那他们要是发现了有人在这里偷偷添货，会当场罚钱吗？”
明远笑着摇摇头：“不会——”
“他们只是会把这违规客商的记录报上去，上头会扣这家的信用点。”