月光之下,京郊的乱葬岗有一片土地在轻微地蠕动着。
片刻之后，像是冲破了什么阻力一般，一个人破土而出。
万德贵呸呸两口吐出嘴里的土，贪婪地呼吸着新鲜空气。
哪怕已经过了一两个时辰,他的心脏依旧狂跳不止。
作为禁军副都头,他已经是个当了二十多年兵的老兵油子，去边关打仗,经历宫廷政|变,什么凶险的事情都遇到过。比起那些单纯的新兵,他察言观色的能力要强很多。
蒋翰林来的时候,他就觉得他的神色不对劲,肃城出了那么大的纰漏,皇帝居然还赏他们酒喝。
等酒端到手里,闻到那酒的味道，就更觉得不对劲了。
留了个心眼,他在喝那杯酒的时候做了个假动作，酒全部顺着手掌倒在了袖子里。
没多久，便发现其余人捂着肚子叫痛,还很快吐了血。
生死存亡之间，他强忍着恐惧,果断咬破了舌尖，任由鲜血流出嘴巴,和其他人一样表情痛苦地倒地装死。
即使是那时候,他也没把握自己能活下来，幸好负责埋葬他们的士兵偷了懒，没挖太深的坑，身上盖的土不算厚,他等收尸的人一走，便弄松了土，让自己得以呼吸。
又等了大约半个时辰，确定安全了，他才破土而出。
身边陆续响起窸窸窣窣的动静，看向蠕动的土地，万德贵立刻冲上去帮忙挖土。
第一个挖出来的，是个叫林三郎的老兵，对方一见他就很激动。
“万头……你……你也没死！”
万德贵狠狠点了点头，急切道：
“快，咱们赶紧帮其他人把土刨开！”
总共有十一个土坑在动，每一个人被救出来，便加入了刨土的行列，最后有十三个人得救了。几乎都是久经风霜，三十五岁以上的老兵。
万德贵看着众人满是尘土的脸，数着人头，不甘心地道：
“只有十三个人吗？我们再看看其他坑，说不定还有人活着！”
没有人反对，他们也期待着还有别的同伴活着，或许只是太虚弱了顶不开身上的泥土而已。
众人沉默寡言地挖着刚被填平的坟坑，但哪怕他们徒手刨开了所有的坑，也依旧没有再发现多一个的活口。
作为最底层的士兵，他们之间更多的是互相扶持打气，彼此间有着很深的感情。望着满地同袍战友的尸体，所有人都不约而同地红了眼眶。
从入伍的那天起，他们就知道自己有一天或许会死在战场上。可谁能想到，他们没死在敌人的手中，却死在了帝王的毒酒之下。
他们这些人哪怕侥幸逃脱，却也再也无法光明正大地活下去。
明知道家中的妻儿父母即将孤苦无依，他们却再也不能回去为他们遮风挡雨。
所有人心中都充斥着一股熊熊燃烧的恨意。
可他们恨的人是高高在上号令百万的帝王，即使再怎么恨，又能如何。更何况，如今摆在他们面前亟待解决的是生存问题。
将所有坟包重新填上，他们一口气跑了十多里远才气喘吁吁地停下。
朦胧夜色下，极目四望都是模糊不清的黑影，谁也不知道其中隐藏着什么危险。
“万头，接下来怎么办？我们去哪里？”
这是众人共同的迷茫。
他们已经是死了的人，佩刀钱财身份文书，都被收尸的人带走。除了落草为寇，他们不知道还有哪里能接纳他们。
可落草为寇又是什么好去处，新加入的人会被老人各种磋磨，平日干的也是丧天良的勾当，不知哪一天就死在官府的围剿之下。
万德贵望着遥远的西北方向，脸上的神情逐渐坚毅，最终他开口道：
“我想去肃城，投奔慎郡王。”
这个提议让众人顿时眼前一亮。
“对啊！我们还可以去肃城，慎郡王曾经邀请我们留下！”
“我看肃城的厢军个个红光满面，穿得也齐整，待遇应该是极好的！”
“慎郡王在京城时就以仁德闻名，在肃城又那么得民心，想必确实是个很好的主子。”
“就凭他之前甘愿冒着泄露消息的风险放我们走，便不负仁德之名了。”
提议的万德贵却道：
“你们要想清楚，此去山高路远，必然十分艰辛。而且慎郡王面对钦差时辰如此跋扈，即便皇帝如今腾不出手讨伐他，以后也可能会讨伐。投了慎郡王，很可能与朝廷为敌，沦为乱臣贼子。”
在场的都是三十多岁的人了，对于一些事情想得很清楚。
林三郎率先道：
“万头儿你这话说的，咱们不投奔慎郡王，就能不与朝廷为敌吗？”
其余人也道：
“在其他地方也未见得能活几年，还不如去肃城赌一把！至少在肃城，咱们能行不更名坐不改姓！”
还有人当即拿出了自己缝在里衣的银票，作为大家前往肃城的路费。众人竟是一致通过了去肃城的决议。
见状，万德贵便掷地有声地道：
“好，那咱们就赌一把，一起去肃城！”
此时的他们完全没想到，这是他们此生做下的最正确的决定。
去了肃城，他们不仅摆脱了亡命天涯的宿命，数年后还得以与家人团聚，过上了做梦也没想到过的富庶生活。
*
太阳初升，京城边缘的锣鼓胡同被阳光笼罩，迎来了新的一天。
这里安置着许许多多中下层禁军的家眷，家中男人当兵，女人孩子接些琐碎活，艰难地维持着生计。