紫巾，是洛阳城里的一个青楼女子。
刚刚开始在青楼挂牌接客的时候，她喜欢用紫色的薄纱蒙住脸庞，姣好美丽的容貌在高烧的烛火下若隐若现，如果有豪客非要逼她揭开面纱在一旁陪侍，她宁可拂袖而去，性情倔犟而傲慢。紫巾和别的青楼女子一律浓妆艳抹温顺可人有很多不同之处，尤其精通一手琵琶弹奏，琴声美妙宛转，有一股清傲之气，仿佛不是人间所有。
因为容貌与技艺都非常鲜艳明媚，洛阳城里的达官贵人都愿意为她一掷千金，日日夜夜竞相围在她的裙边。就连那些清高自诩的诗人们，有幸得到佳人的陪侍后，也会忍不住在粉紫的墙壁上留下赞美的诗句。
洛阳的牡丹名闻天下，这一年正好到了花开得最茂盛的时节。城里有一个大富商，姓沈，家里储藏的金子多得要用九只巨大的水缸才能装得下，被人称作“沈九缸”。他在郊外建了一个曲径通幽的花园，种满各色牡丹，不用说“蓝田玉”“紫重楼”这样的著名品种，就连野生的“泼墨紫”“黄花魁”等单瓣品种也不惜重金四处求购，并且聘请最善于养植的花匠来照料它们。时间久了，在这座沈园里举办的赏花会，成为有地位和才能的人的必游之地。
自古名花衬美人，紫巾自然也得到了主人的邀约。她虽然只是一个出身卑微的青楼女子，却因为色艺双绝，是花中翘楚，捧场的人特别多，出门时的排场也很奢华。梳宫妆，穿华丽的霓裳，坐着用珍珠穿起帘幕的马车，就连车里绣花枕头都镶着上好的珠玉并以金丝滚边。她的言谈举止大方得体，学识也很渊博，看上去和大户人家的闺秀根本没有区别。
在如云的宾客中，有一位穿白衣的翩翩公子格外引人注目。他的双瞳就像天上的寒星一样明澈，脸上绽放的微笑比压枝的牡丹还要动人，年轻的妇人和少女都远远地为他痴迷，一副失魂落魄的模样，却因为怯于少年仙姿不凡而自惭，不敢冒失地靠近。就连紫巾的贴身丫头望了一眼，也马上惊叹说：“这位美少年的风姿，就连天上的神仙也不过如此呀！”
向别人打听，原来这就是海外方丈仙山的传人，正在修习仙术的卓无尘。
紫巾对他一见倾心，赏花时趁着错身而过，她故意把一块紫色的绣花手帕扔在地上，期望卓公子能够捡拾起来。谁知道他却连正眼都没有瞧她一眼，更别说地上的绣帕了。
到了黄昏，主人吩咐请紫巾在庭中奏一曲琵琶，紫巾纤指轻拨，在琴中夹杂了许多倾慕的意思，听众们没有不被这动人的弦音所感动的，就连根本无心尘世的卓公子，也忍不住多看了她两眼，微微点头。
午夜的时候人渐渐稀少了，紫巾很惆怅地独自在花丛中徘徊，沿着石径，意外地在一座假山后，遇见卓公子正坐在一块青石上喝酒赏花。她心里很兴奋，忙上前去搭讪，公子只是微微一笑，却没跟她说话。紫巾流下痛苦的眼泪说：“我自从见了公子一面，满心的倾慕致使自己应有的矜持都顾不上了，难道你竟然可以狠下心肠不理不睬吗？”卓公子这才懒懒地看了她一眼，说：“我也很喜欢你美丽的容颜，不过因为学习仙术，能够预先知道我们根本没有缘分，又何必浪费自己的时间和精力来结一段露水姻缘呢？”
正说着，一位拄着拐杖鸡皮鹤发的老仆人忽然跑出来，脸上勃然变色说：“哪里来的凡人，竟敢勾引我家公子，你不知道这样会阻碍他悟出大道修成神仙吗？”说着就举起拐杖要惩罚紫巾，并且说：“像你这样出身青楼的女子，本身就像沟壑里的污泥一般，怎么有资格自诩为天上的云朵，试图做仙人的伴侣？”卓公子忙拦住老仆人，向紫巾使眼色，笑着说：“你快走吧！”
紫巾回去以后，心里有了卓无尘的身影，渐渐为了相思而形销骨立。她突然像变了一个人，茶饭不思，整天病怏怏地毫无笑容。有姐妹们经过她的房间，听见她在窗口自言自语说：“我是不能毁掉自己的容貌，否则就更不能招来卓公子的眼光了！我也不能毁掉自己的纤纤十指，不然日后怎么为卓公子弹奏琵琶呢！”姐妹们都笑她在发痴。客人们不喜欢她整天神不守舍郁郁寡欢的模样，不再像以前那样宠幸她。紫巾趁机用所有的积蓄为自己赎了身。她向很多人打听方丈仙山的具体地址，却没有人知道。只有一个游方道士，说在东南方，于是她就离开了洛阳，一路乞讨为生，风餐露宿，吃尽了苦头，不知过了多少天，才总算到达了海边。这时候的紫巾，已经蓬头垢面，衣衫褴褛，没有人能够认出她就是当年色绝洛阳的一代名妓了。
茫茫海域辽阔无际，卓公子到底在哪里呢？紫巾彷徨无依地伏在礁岩上哀哭，就连那些飞鸟和游鱼也为她感到悲苦，替她把消息传到了海中遥远的方丈仙山。
卓公子于是驾着剑光而来，和紫巾见了一面，说：“你虽然信仰坚定，但我是没有情欲的修道人，最终是不会有结果的。”紫巾抱住卓公子的双膝不松手，哭诉说：“如果不能让我每天都看到你，活着又有什么意思呢？”卓公子淡淡一笑，驭起飞剑，身体有如轻盈的飞鸟一般，消失在云层深处。紫巾只有惆怅地仰望着天空。她因为积郁了太多的凄苦思念，没过多久就郁郁地死去了。鬼魂居然意外地遇上了正从海外蓬莱岛云游归来的青灯神尼，收为弟子，让她还阳，悉心教导她导气炼精的法门，使她重新修复了玉女的元身。
隔了三年，魔教忽然大举进攻方丈山，想要夺取岛上藏着的仙家宝物，因为猝不及防，致使岛上很多修道人都遭受了沉重的打击。卓无尘也因为事先没有防范，在对敌过程中咬牙硬拼，肉体都遭到毁灭，只有一缕元神逃了出来，临时寄生在一具又老又丑的跛足尸体上。那具身体有很多溃烂的疮口，不停在流脓，发出恶臭，连卓公子自己也无法忍受这样的折磨苦楚，好几次想要自尽，放弃多年修炼的道术根基，重新进入六道轮回。
只有闻讯赶来的紫巾不嫌弃他的腌脏污臭，每天为他清洗身体，还安慰他说：“这也许就是真正生有慧根的人修习道术所必须经过的坎坷吧！卓公子你难道没有听说过梅花香自苦寒来的道理吗？只有道心坚定才能得到大成就啊！”
卓公子在她的鼓励与陪伴服侍下，奋发刻苦地修习道术，并且借助同道中人的法宝，回复了法力，又变成了往昔的俊俏模样，神采飞扬。
功成的那天，他情不自禁地握住紫巾的双手说：“人的一生能遇上你这样的红颜知己，真是我卓无尘的幸运！我愿意舍弃道术，此后与你归隐田园，白头偕老，可以吗？”
谁知道紫巾只是淡淡一笑，说：“我当年爱慕你的心思，已经随着一次死亡而消失得无影无踪了，仿佛就是前生的一场梦。何况你也说过我们是没有缘分的，哪里至于一定要逆着天意行事呢？人的感情奇妙得就像牡丹花一样，有盛开，也有凋谢。现在我沐浴着佛门的圣光，感受到了爱情以外更广阔的天与地，儿女之情似乎看得很淡。如果你早些年能够执手说出这些温柔的言语，那也许会有不同的结果吧？”说完就驭剑飞上了天空，从此再没有和卓无尘联系过，只留下一室若有若无的暗香。
江湖上流传着这两个人的故事，都说实在太可惜了。
有一年在普陀山举办龙华会，佛道两家都有很多成就非凡的高人现身参与。有人曾见过紫巾与卓无尘，两人并肩在一株牡丹树下的青石上聊天，容貌绝美，风姿如神，让人为之倾倒。只是一个穿着白色的道袍，另一个却削发为尼，手持拂尘，似乎没有流露出结为永世伴侣的迹象。看到的人心里都暗自喟叹命运的无常，玄机的难测。