因潘美人和曹淑两人的赌约,两人赌谁活的长，赢的人得十万钱，曹淑当做笑谈讲给王导听,日有所思，夜有所梦,王导当晚就做了一个梦，梦见有人给他一百万钱,说要买王悦的命。
王导当拒绝了,醒来的时候,依稀还记得这个梦,王导最疼爱这个长子,从来不信鬼神的他当天就请了一个神位来家里镇宅，并且一丝不苟的焚香祈祷。
王导疼长子是出了名的,加上王导的地位和王悦的美貌,父子两个都是万人瞩目的焦点人物，大晋顶级流量了，有什么风吹草动都会传遍朝堂市井，所以这个怪梦也早早流传出去,在建康城当做笑谈。
因王敦之死,以及王敦二次叛乱给大晋带来了不小的打击,作为族人，王导难辞其咎,要避嫌,只接受了太宁帝赏食邑三千户以及九千匹绢布的物资赏赐,其余司徒、太保的官职皆辞去不受，在家里避风头，等时机成熟再出仕。
王导难得有了闲工夫,自从他失势之后，夫人曹淑对他的态度大变，愿意给个笑脸，老夫老妻前半生不和睦，后半生居相处融洽，王导在家里并不寂寞，几乎要忘记百万钱买命的梦了。
家丁突说花园地陷，露出九缸一百万钱，立刻打碎了王导刚刚平复的心境，这世上没有鬼神，只有人为，不可能凭空埋着百万钱，王导立刻想起前些日子王悦把娄湖别院修缮一新，要全家人过去避暑小住的事情。
一准是王悦捣鬼，他为什么要这么做？
这一百万钱的事情传出，和以前的梦境对应，那么就意味着王悦大限将至，老天爷用一百万钱买走他的命，他要“死”了——以王悦的身份死去。
王导正要命家丁把大郎叫来，王悦却“自投罗网”，找上门来了。
王导屏退众人，拉着儿子的手，“你要做什么？你利用百万卖命钱的梦，在自家院子里挖坑，你怎么能干出这种事？你和清河的婚事怎么办？”
王导实在想不通。
王悦整了整衣服，对父亲行跪拜大礼，“儿子想要和清河公主归隐，潜心民间，不再会朝政，一起寻求国家频繁内乱的患结所在，找到国家长治久安之道。儿子身份特殊，唯有死遁才能断绝，否则永远都会被裹挟其中，不得安宁。清河公主这一年回到台城，先斗先帝，再斗王敦，和王应周旋，身体每况愈下，头疼病反复发作，已是身心俱疲，儿子不想再把她拖进去。”
儿子的脾气，王导是了解的，看似温顺，其实执着倔强，他决定的事情，谁都改变不了。
王导说道：“从小到大，你想干什么，我都满足你。你有宰相之志，我就当个宰相给你做个示范。你要娶清河公主，我支持你。你要和公主婚后归隐，归隐便是了，我不会勉强你去做官，我当过宰相，也就那么回事，最后还弄得兄弟相残。”
说到这里，王导眼里一片落寞之色，“所谓月满则缺，月缺则盈。我们王家已是烈火烹油，鲜花着锦的人家，不需要更进一步了，阿黑（王敦）就是看不透这个道，误入歧途，到死落得个逆臣的罪名。”
“我不需要你再去为家里谋求富贵前程，我也不要你去联姻，和某个士家结盟。你快二十岁了，我都没有催婚。我只希望你一生平安，你觉得国家频繁内乱不好，想找到解决之道，我觉得你很有想法，我支持你，成不成都无所谓，可是你为何非要选择和过去一刀两断呢？你和公主以后可以隐姓埋名过日子，我保证不会有人去打扰你们。你是我的嫡长子啊，我爱的儿子，我不能失去你。”
王导从来不在王悦面前摆出父亲的威风来压他，逼他循规蹈矩，此时王导像个小孩子似的心酸委屈，“这二十年来，我对你不够好么？清河公主爱你，我也爱你这个儿子啊。公主需要你，我也需要你。你若死遁，我名义上就永远失去你了。儿子，从小到大，我都顺着你，可是这一次，我拒绝，我不能接受失去你这件事——连名义上也不可以。”
王导对王悦越好，王悦心中就越是愧疚，这些父爱本该属于清河，不是他的。
王悦出谋划策，帮助父亲斗先帝，斗王敦，重归巅峰，也有报恩的意思，如今大事已成，王悦已不忍心再骗王导了。
这件事情，也不是王悦一个人说了算，他已经得到了曹淑的容许。
王悦说道：“我去把母亲请来。”
王导提醒道：“你母亲只有你一个亲生儿子，她更不会同意你死遁的事。你找她来，只不过再添一重障碍罢了，还惹她生气，她的脾气你又不是不晓得，她发作起来，连我也护不得你。”
到了这个地步，王导还在为王悦作想。
王悦头上的负罪感简直重若泰山，曹淑来了，王导迎过去，跟老婆告状，“这孩子魔怔了，你好好教训他，有什么事情商量着办，别动不动寻死觅活。”
曹淑心情复杂，唯有沉默。
王导见曹淑不说话，以为她在酝酿怒火，忙维护王悦，把责任揽到自己头上，“养不教，父之过，都是我的错，你别怪他，他就是一时糊涂。”
最近跟王导关系转为良好，曹淑都不忍心告诉丈夫了。
但是清河的身体已经拖不起了，大夫反复叮嘱，不可再操劳。曹淑没有那么多家国天下的想法，她只是想为女儿好，实现她的心愿，她不想再次失去清河。长江失踪那次，坚强如曹淑，都差点举首赴清池。
这个秘密不能瞒一辈子。
曹淑说道：“百万买命钱，我们名义上失去一个儿子，但是……我们得到了一个女婿啊。”
儿子变女婿，惊喜不惊喜，刺激不刺激？
聪明如王导，也是楞了一盏茶的时间才捋清楚这句话的深意。
王导指着曹淑，“你……偷龙转凤？”
曹淑点头，“是的，当年羊皇后为肚子里的孩子日夜担惊受怕，怕生下男孩，希望是个公主，但事与愿违。我刚好也同时有孕，生下女儿，潘美人把他们调换。我这么做，是为了羊皇后的儿子能够活下来，安长大。清河公主才是你的亲骨肉，她替王悦抗下半生的灾祸，差点命丧黄泉，还一度为奴，求求你，给这个可怜的孩子下半生安宁吧。”
王悦又是一拜，“小婿拜见岳父大人。俗话说，一个女婿半个儿，父亲永远都是父亲。”