姜鸾摇了摇团扇,假装没听到那句‘舅舅’，
“深夜困倦，口无遮拦，说了句玩笑话。督帅不喜的话,我不说便是了。倒也不必时时刻刻摆出长辈身份训话。”
裴显的视线依旧盯着夜色庭院,被驱赶出去的五六名宫人被集中看管,挤挤挨挨站在庭院中央。
他盯着那几道高矮不一的背影，声线低沉，
“公主的玩笑话，还好只在内殿里说,只有身边伺候的那几人听到。若公主能约束住她们,今夜之事没有一个字传出去,臣倒也可以放过一马，不必全部格杀——”
姜鸾抬手把案上搁着的越瓷青茶盏砸在地上。
砰的清脆声响起,碎瓷散落满地,茶水泼湿了亮石地面。
“早和你说过了,别把军里喊打喊杀的那套带进我的临风殿。杀鸡儆猴的招式用多了没意思,心里有火气直接冲着我来。”
裴显站在原地，右手已经按住剑鞘，拇指在木质剑鞘上缓慢摩挲。
杀意已起，戾气没那么容易消解。
他的拇指在剑鞘处缓缓摩挲片刻,思忖着，点点头。
“好，那就按公主的意思。”
“皇后娘娘亲自过来临风殿的那夜之后，裴某找来了宗法律令，通读过一遍。宗室女做错了事，虽然祖宗规矩,‘刑责不上公主’，不允许动家法、打板子之类见血的责罚，但可以罚戒尺。”
姜鸾嗤地笑了。
她靠着罗汉床头，好笑地摊开柔白的右手，直接往对面递过去，
“看得出是真恼火了。行，实在恼我的话，回禀了圣人，从宗正寺请来戒尺亲自罚我吧。罚一遍戒尺，手打肿了，我也不必再早晚两遍地抄佛经。你出气，我省事。”
她兴致勃勃地坐直了身，迭声催促，“快去快去。我等不及要被罚戒尺了。”
裴显：“……”
他思忖着，拇指缓缓松开剑柄，背手回身后。
“区区小事，倒不必惊扰圣听。”
他淡笑了声，“只是公主挑选驸马如同儿戏，一次两次的玩笑开到自家亲戚身上。兴许是公主的身份太过贵重，在宫里横行惯了，作弄起臣下来毫无忌惮。”
他做出了决断，抬手一指对面竹席，
“如今殿里没有外人，只剩臣和谢舍人两个，还请当面把称呼正一正。以后再见面了，彼此都是清清楚楚的亲戚身份，公主再挑选驸马时，不妨往外头的高门世家去选。”
姜鸾顺他抬手的方向，望向斜对面。
刚才一声令下，内殿里随侍的宫人都被驱赶出去，只有被裴显带进来的谢澜无人惊动，绯色官袍穿戴整齐，脊背笔直地跪坐在原处，连衣摆在竹席的位置都没有动一下。
“跪坐这么久，你不累么，谢舍人。”姜鸾看着都替他膝盖疼。
谢澜毫无反应，既无动作，也不应声，仿佛殿里发生的一切和他毫无关系。
身侧某道寒凉的目光又在盯她了。
姜鸾瞄了一眼，估摸着对方神情，今夜不能再招惹下去了。
她趿着鞋下了罗汉床，走到红木翘首长案边，摆出贵女从小教导的端正礼仪姿态，直身跪坐在长案后，对着谢澜方向微微倾身，论起外戚亲缘关系，称呼了一句，
“谢五表兄万福。”
谢澜的衣摆终于动了。
他也微微往前倾身，双手交握，在竹席上行跪坐揖礼，“三娘万福。”
姜鸾听得牙酸。
“自从先帝宾天，宫里再没人这么称呼我。通常都称呼‘公主’，身边人私下里叫‘阿鸾。’”
她语气轻松地笑说了句，“谢五表兄路上见面喊一句‘三娘’，我可不见得会应。”
歪头想了想，“既然裴督帅非要论亲戚……谢五表兄叫我阿鸾吧。”
谢澜视线低垂，平静无波地唤了声，“阿鸾万福。”
身侧响起沉稳的脚步声。
裴显的随身长剑好好地系回腰间，步履从容走回最初坐的胡床边，撩袍坐下，视线犀利地盯过来。
姜鸾知道他在等什么，保持着端正跪坐的礼仪姿势，转向胡床方向，再度微微倾身，不冷不热换了个称呼，
“裴小舅万福。”
裴显一挑眉。
他在家族中行十二，是父亲的老来子，同辈里最小的兄弟，姜鸾这么称呼倒也不错。
“阿鸾万福。”他颔首道。
骨节分明的指掌抬起，在腰间系着的犀皮金钩带摸索片刻，解下一块玉牌，递了过去。
“区区薄礼，阿鸾收下吧。”
姜鸾嘴角微微抽了抽。
这位是自认了长辈，按照亲戚见面的规矩，给小辈见面礼呢？
心里的腹诽从外面看不出，她保持端正跪坐的姿势，双手接过玉牌。
上好的羊脂玉，极好的雕工，四角刻莲花如意纹，中间刻了一副含苞欲放的兰花，触手温润，显然是日常随身，经常拿在手里把玩的爱物。
倒是件难得的贵重礼。
按头叙完了亲戚辈分，裴显满意了，掸了掸衣袍浮灰，从胡床起身。
“还望阿鸾约束宫人，今夜之事就当做从未发生。以后谨言慎行，须知祸从口出。”走去墙边开了窗，扬声对庭院里道，“人放回来。”
姜鸾把玩着新得的玉牌，纤白的指尖和玉牌的色泽仿佛，拿在手里几乎分不清玉色边缘。
指尖沿着精工雕刻的那朵盛开的兰花，缓缓勾画玉牌边缘，她翘着唇角，似笑非笑，“其实，我心里最中意的还是谢舍人。”
跪坐在对面竹席的谢澜表情一片空白，仿佛隆冬季节寒冰雕刻的冰人。
裴显在窗边听得分明，极寒凉地笑了声。
赶在他发作之前，姜鸾趿着鞋起身，几步走到窗边，透过敞开的木窗，对着夜色笼罩的庭院吩咐下去，
“白露，你去看看廊下养的兰花，有没有开得正好的，拿一盆过来。”
裴显站在身侧，视线扫过她手里的兰花玉牌，若有所思。
“倒是个观察细致的。猜出我喜爱兰草，拿花来堵我的嘴？”
“裴小舅多心了。”姜鸾随手拨弄着刚到手的玉佩，
“我不喜欢欠人东西。平日无事时种了些花花草草，这两天雨水阳光都适宜，正好廊下有几盆兰花盛开，借花献佛，做个回礼而已。”
说话间，白露已经和夏至两个抬了盆兰花进殿来，是一盆长势极好的四季兰。
裴显走近几步，俯身查看，动作极轻柔地摸了摸碧绿纤长的枝叶。
兰草在庭院里养得极好，叶片纤长碧绿，生气勃勃，他爱不释手，又抬手摸了摸枝头结出的两支小小花苞。
“拿人手软，今夜不好再计较。罢了。”
当着众人的面，裴显换回了平日里的敬称，“谢公主的兰花，臣告退。”
姜鸾在苑嬷嬷的坚持下穿好鞋，借着头顶那点浅淡月色，把人送出庭院。
知道两人只怕要私下里谈事，宫人都识趣避开，就连谢澜都避开几丈，远远地缀着。
姜鸾看看左右清静，出声询问，
“督帅最近有见到圣人当面么？听说圣人一直在紫宸殿抱病。”
裴显略显意外，瞥过来一眼，“怎么，公主想要觐见圣人？臣还以为公主避之不及。”
“倒不是我想觐见圣人……”姜鸾背着手，不去走庭院中央青石板铺的大道，专门沿着碎砖石铺的小径往前蹦蹦跳跳地走，
“圣人的脾性，我从小在宫里长大，多少知道几分。之前在两仪殿闹腾了一场，王相、李相等重臣们在殿外群谏，二兄和我都安然脱身，没有遂了圣人的意，圣人不是忍让的脾气，必然要发作在其他人身上的。”
“督帅你呢，是河东节度使出身。封疆大吏的位子坐久了，做起事来独断得很，在京城里也不怎么忍让。”
说到这里，视线瞥过周围明火执仗的禁卫，姜鸾抿着嘴笑了笑。
“和圣人只怕少不了争执。敢问一句，最近可有见到圣人当面？圣人对督帅的态度如何？”
她说到一半时，前方的裴显便已经停了脚步。
高大身影站在垂花门边的春藤架下，整个人几乎陷进春藤阴影里。
视线锋锐地盯过来，带着近乎冷酷的审视意味，面前尚未及笄的天家贵女，在他眼里已经被破开了层层表面，一眼看进骨髓里去。
“公主到底想说什么？”他的声音依旧还是波澜不兴的。“心里又想做什么？”
“不是督帅想的那样。京城的局面不稳当，挑拨督帅和圣人的情分，对我没有半分好处。”
姜鸾的小指勾着刚拿到手的玉牌，在极浅淡的月色下晃了晃，玉牌周围一圈温润晕光。她不经意地改了称呼。
“拿了裴小舅极贵重的见面礼。除了那盆回赠的兰花，再多说几句话，投桃报李罢了。”
她无视了对面眼神里的估量探究，笑吟吟地追问，
“还没回答我呢，圣人多久没有召见督帅说话了？”
——
裴显走出临风殿外时，沉重宫门在身后关闭，他转回身，凝视着夜色下的鎏金兽首铜环。
薛夺送走了谢澜，大步走过来问，“临风殿可有什么需要特别注意的？”
裴显吩咐下去，“叫文镜明日回来。你和他的羽林、龙武两队禁卫，共同看守临风殿。不到出宫开府之日，汉阳公主一步不得出殿外。把人盯紧了。”
“末将尊令！”
“你额外看顾着文镜，莫要他和公主交谈。”裴显想起刚才浅淡月下的简短几句对话，沉沉地道，
“汉阳公主的性情过于狡黠多变，文镜今年只有十九岁，和她多说几句，只怕要被带到沟里去。”
“……是。”薛夺愕然应下。
远处响起了三更初刻的梆子响。
宫道两边每隔十步，便有一处石座宫灯点亮，裴显在黯淡的宫道里漫步前行。穿过几道宫门，走到外皇城范围时，幕僚何先生从前方岔道现出身形，跟随在他身后。
何先生是河东裴氏家臣，跟随多年的老人了。因为外臣身份不便入后宫，便在外皇城等候。
见了主帅难得凝重的神色，轻声问，“督帅有烦心之事。”
裴显摇摇头，“小事。”沿着宫道往前漫行。
临风殿里那位年方十五的惹事精，招惹麻烦的本事一等一，看人的眼光却也是极准的。
圣人性情自大，且多疑。
这次被叛军俘虏的惨痛经历，更加深了圣人性情里的多疑。
前几日，裴显下令整顿大内宫禁，追查这次京城危机时，意图叛国私逃的宫人。
威风八面的御前八大宦，向来被圣人信重倚靠，这次居然被揪出来一半不干净。
半夜带着金银细软坐车逃跑、被守军将士赶回来的；秘密写信通敌、寻找退路的；趁圣人不在京中、和宫妃通奸的……
丑态百出，涉及众多见不得人的阴私，裴显一个都没移送刑部，下令就地行刑，直接在内廷杀了。
剩下那四个御前大宦，给吓成了见面就哆嗦的鹌鹑，也不知其中有几个跑去圣人面前哭诉。没过两天，他发现侍奉起居的宫人里，竟有人大胆窥伺他的行踪，意图往外通风报信。
他审了几句，不能再问下去，把人推出去斩了。
今早在政事堂里议事时，右相王懋行借着单独商议的机会，含蓄地和他说了句，
“木秀于林，风必摧之。裴督帅出入多披件衣，京城只怕还有风雨。”
他谢了王相的好心提点，“风雨无足惧。”
王相捻须笑叹，“督帅正当盛年，锋芒毕露哪。”
“快刀斩乱麻，锋锐有锋锐的好处。”他当时如此回应，“裴某向来不喜欢纠缠。”
裴显思索着，慢慢走过一条夹道，前方就是出宫的侧门。
月色高挂中天，何先生喟叹，“这是连着第几天了？天天折腾到三更才出宫，明早五更天还得起身上朝。便是铁打的身子也撑不住。”
回头看了眼远处轮廓模糊的临风殿，何先生谨慎地规劝，“不过是个先帝的公主，不宜牵扯太多精力。”
“现在说已经迟了。”裴显淡淡道，“年纪不大，心眼不少，被她几次拿去当了挡箭牌。为了个小丫头，得罪狠了皇后娘娘。”
何先生跟随在身后，低声献策，“汉阳公主所求直白，不过是早日出宫开府。”
“督帅为何不索性加一把助力，助她尽快出宫去。汉阳公主开府自立，督帅从此眼不见为净，至少不必再三更半夜的赶来临风殿了。”
裴显停步想了想，无声地笑了下，“这招釜底抽薪，倒是简单可行。”
“至于皇后娘娘那边，虽说是六宫之主，看她行事眼界，倒不足为虑。”何先生又问，“令督帅挂心的，想必不是皇后娘娘，而是皇后背后的谢氏？”
裴显默认下来。
“谢氏京城里这些嫡系倒是不打紧，数百人丁只出了个谢澜，尚不成气候。但谢氏外放出去了一位平卢节度使，是皇后娘娘的族兄，此人眼下就驻扎在京城外，手里掌五万兵，不容小觑。”
“督帅说的是这次起兵勤王的谢征，谢节度？”
“正是他。”
平卢节度使谢征，谢氏嫡系出身，镇守的地域在辽东，这次同样收到了勤王令，立刻征发五万勤王军，紧赶慢赶，只比河东玄铁骑迟来了三日。
一路追击溃兵，在城外扫尾，其实也出了不少力，但就因为晚到了三日，勤王的首功被玄铁骑拿了去。
裴显追问，“谢节度据说前几天追击溃兵去了？现在人在何处？”
何先生捋着短髯，回忆起最近收到的各方文书，
“往东北流窜的溃军已经被剿灭。谢节度回返了京城外的扎营地，这两天或许就会上书朝廷，请求入京觐见圣人。”
裴显再度停下脚步，思索了一阵。
“替我安排一下，明日秘密出城，先会会这位谢节度。”
何先生吃了一惊。
谢征的兵马扎营在城外半个多月，至今未进京一次。此人对自家主帅，对拿下勤王首功的玄铁骑的立场态度如何，并不明晰。
何先生谨慎地提议，“深入虎穴……不怕一万就怕万一。督帅打算带多少亲兵跟随？”
交谈间两人已经出了宫城门。
宫门外等候的亲兵递上缰绳，裴显踩着马镫利落上马，揉了揉爱马的鬃毛，
“和谢节度初次会面，跟去的人越多，谈得拢的可能越小。带两三人即可。”