北苑内清寂无比，到处是大片的竹林，在冰天雪地里冷漠地翠绿着，偶有积雪从枝叶上坠落发出的扑簌声。咏棠出发得匆忙，没有带上手炉，十根指头被冻得红肿僵硬。他将手举到嘴边呵了口气，四处寻找佣人的身影，这个地方对他来说太过陌生，没有旁人的指引，咏棠竟然不知道该从哪里寻找自己的目标。
所幸北苑不大，他无头苍蝇一般在里面转了几圈，终于找到一条藏匿在幽深竹林里的长廊。长廊尽头是座不大的院子，摆设十分简朴，咏棠找过去的时候，一男一女正背对他站在廊下，不知是在做什么。
女的正值豆蔻年纪，裹着青色短袄与棉裤，头发编成长长一条辫子垂在颈侧，是珑园很寻常的丫鬟打扮。与她相比，另一位的衣装就有些怪异了，这样寒冷的天气，他竟然穿着不太合体的白衬衫与黑色长裤，将袖口松松垮垮地拢到肘间，露出两条白/皙纤瘦的小臂。咏棠注意到对方握着一把铁锹，正在很专注地在铲雪，少许泥雪伴随他的动作飞溅到裤腿上，看得咏棠不住皱眉。
“喂，”他忍不住出声：“你们知不知道我叔叔收留的那个家伙藏在哪里？”
正在忙碌的两个人被他打断，齐齐回头望来。丫鬟见是咏棠，忙交握双手，垂头恭敬地叫了一声：“少爷。”
咏棠没有答应，他正面无表情地打量那名脏兮兮的少年。在看到对方面庞的第一眼，咏棠就断定这位正是自己要寻找的对象。严格来说，少年与温鸣玉容貌并不相似，温鸣玉固然是难得一见的美男子，但他身居上位多年，神情中总有暗敛的威严，比他的美貌更加慑人。眼前的少年眉眼漆黑，肌肤如雪，双目仿佛是两捧盈盈清泉，不笑亦含浓情，简直漂亮到了让人惊叹的地步。而少年微微侧头盯着自己，冷漠又倨傲的神态实在像极了年轻时候的温鸣玉，证明他们之间的确有不可分割的血缘关系。
只有与温鸣玉极为亲近的人才能察觉这一点，刚刚平复的不安再度从咏棠心头浮起，他知道温鸣玉一定也得出了这个结论。纵然现在叔父宠爱他，但时间一长，难保不会受到血缘的影响，要是真到了那一天，自己该怎么办？
咏棠脸色阴沉，很不客气地开口：“就是你吗？”
少年却没有再看他，抚平自己乱七八糟的袖口，把手里的工具递给小丫鬟，说道：“好了。”
抛下这两个字，他转身走向走廊最里边的一间厢房，径自推门进入，居然是准备闭门谢客的作态。不等咏棠说话，卢安先他一步冲过去，挡在两扇门中间，抓住盛欢的手臂：“盛公子，请等一等，我家少爷想跟您聊几句，烦请您赏个脸吧。”
盛欢最讨厌与陌生人肢体接触，他今天穿的不多，能清晰地察觉到另一人的体温灼穿臂上那层纤薄的布料，紧紧贴住自己的皮肤。他用力将那只手甩开，推了对方肩膀一把，压低嗓音道：“离我远一点。”
他虽没有任何恫吓的意思，但眼神里含着藏不住的凶狠，卢安只是个比他大不了多少的少年，顿时惊得连退几步，惶然地去看咏棠。
亲信当着自己的面被教训，给原本就不愉快的咏棠再添一把怒火，忍不住讥讽道：“初次见面就准备向我的家仆动手，这位少爷在花街长大，怎么没有学到花街里半点的待客之道？”
他言辞之中都指向盛欢难以启齿的出身，显然是想拿这个做文章。可惜语言攻击对盛欢没有作用，他看了咏棠一眼，认出这就是前夜与温鸣玉十分亲密的那位少年。盛欢讨厌惹麻烦，也不爱做意气之争，他将方才不小心张开的刺收敛下去，神色变得麻木而平和，主动做出退让的姿态：“对不起，没有人教过我，我也学不会，您请回吧。”
咏棠却没有那么容易善罢甘休，他走到盛欢面前，恰好拦在两扇门之间，盯着对方：“你是在赶我走吗？”
“不敢。”盛欢垂下眼睛，有些害怕似的退后几步。
对手变得恭顺拘谨，反倒让咏棠更加不满起来。想到日后自己就要同这样一名对象竞争，于他来说简直是个莫大的侮辱，他嫌恶地再度审视了一遍盛欢俊美的面孔，忽然翘起嘴角，露出一个恶意又戏谑的笑容：“你长得很不错，让我不禁有了一个疑问。”他朝盛欢探过手去，指尖勾起对方的下巴：“以往光顾过贵宅的客人里，是喜欢你母亲的多一点，还是喜欢你的多一点？”
在思考之前，盛欢的本能已经先一步采取行动。捉住咏棠的手腕，使力往下一拧，将对方整条手臂反折在背后。咏棠从小被长辈护在手心里长大，身娇体弱，哪里受得了这等折磨，当即凄惨地惊叫起来。在旁的卢安吓得魂飞魄散，冲上来胡乱扑打盛欢，却被盛欢扣住肩膀，干脆利落地卸了一条膀子。