路边行人很少，各个都是步履匆匆，各个都有各个要赶往的归途。咏棠本来也有一个归途，可就在今天过后，那个归途仿佛已不再属于他了。
即便咏棠在父母身边只待过蒙昧的四年，那时候的事，他仍能依稀地记起一些。及至到了叔叔身边之后，咏棠更有如此的体悟，即便是朝夕共对的至亲，或许仍密切不过一个两心相悦的情人。亲人间的行径对话多是敞亮的，能够光明正大地晾晒在天日之下，而情人相处时有太多两人才懂的私语，有时甚至不需要文字，一道眼神，一个动作，都是独属于他们的暗示。这种秘密没有第三者能够插足，能够领悟，正是这份独一无二的私密，才造就了情人之间独一无二的亲近。
从前咏棠为难盛欢，是因为他把自己当做天底下最亲近温鸣玉的人。但今日见到那样一道场面，咏棠反而愤怒不起来了。只要他在珑园停留一秒，就要被铺天盖地的失落迎头倾下，让咏棠不得不面对现实：在这个家里，他已经变成了一个彻头彻尾的外人。
这个认知让咏棠的心像被挖空了似的，连难过都提不起劲来，只觉得绝望。他成了一具失去七情六欲的躯壳，空洞得急需填充些什么，可咏棠明白，能够填满他的，他永远都无法得到了。
终于他走不动了，走得与自己发起了脾气，他本来就不是能吃苦的人，这般挨饿受冻良久，身体倒比情感先屈服。咏棠愣愣地站在路边，想要雇一辆车回珑园，可街道上早已空荡荡的，哪有车夫给他差遣。
咏棠这才后悔不该对卢安撒谎，让他向温鸣玉报告自己去朋友家中暂住，今夜都不会再回珑园。那时他怀着一点小小的报复，想要让温鸣玉短暂牵挂他一阵都好，然而如今自己真的流落街头了，却再也没有人会来找他。
他慌忙沿着来路往回走，好在燕城是咏棠最熟悉的地方，让他不至于沦落到迷路的地步。没有几步路，咏棠陡然惊觉，自己竟来到了尚英在燕城落脚的宅子外。
此刻咏棠也顾不上追究自己来到此处是有心还是无意，他急匆匆地踏上台阶，跑到大门前去揿铃。不料他的手指都按得发疼了，里面还不见有人应答。咏棠终于想起来，尚英似乎前些年就很少回燕城了，这扇门前落了厚厚的灰，想必很久都没有人出入。
这个发现让咏棠强撑的最后一口气也泄了，干脆往台阶上一坐，抱起膝盖，赌气地想：就冻死我好了，我若冻死在外面，必定会让叔叔内疚一辈子。
念头起的轻松，但等到坐了几分钟，冷风像活了一般往他的领口衣襟里钻，咏棠才察觉自己有多不经冻。他徒劳地往手上呵气，牙齿不住上下磕碰，半是冷的，半是害怕——要是叔叔没有派人来找他，他该怎么办？
正当咏棠连双腿都快失去知觉的时候，两束雪亮的车灯忽然折过街角缓缓临近，直射在他的脸上。旋即一道刹车声，车灯乍然熄了，咏棠听见车门打开又扣上的沉闷震响。
一人从车上跃下，大步向他走来。夜色遮掩了对方的面容，但对方的步伐咏棠十分熟悉，那人走得很利落，靴底敲击地砖的间隔几乎完全一致，那是当过兵的人才能踩出的步子。咏棠整个人都狠狠往下一垮，像是终于从高空落到了实处，不等那人近前，他已主动迎上去，扑进对方怀里。
尚英被他推得倒退两步，声音透出几分惊讶：“咏棠？这样晚了，你怎么坐在这里？”
他的声音像是一道惊雷，骤然震醒了咏棠麻木的喜怒哀乐，满腔的委屈在这一瞬间统统迸发出来，咏棠抓紧对方的衣襟，几乎同时有了声音与眼泪：“七哥，我冷死了。”
尚英一怔，好半天才有反应，自从咏棠长大后，他再也没有听对方这样叫过自己。他抱着这个浑身裹满寒气，活似冰块的咏棠，想也不想，当即解开领扣，将脱下的大氅搭在咏棠肩上，又把他按在胸前，沉沉地出了口气，道：“进去再说。”
尚英这一趟来得匆忙，连屋子都没来得及打扫。好在他带来了不少人，很快就清理出一间卧室，点起了炭盆，把咏棠安置在松软的床榻上。咏棠起先一直在哆嗦，话都说不清楚，尚英干脆同他一起钻进被子里，将他抱在怀里暖了良久。咏棠青白的脸颊终于泛出一丝血色，那双冻僵的眼睛渐渐会左右转动，委屈地打量他，似乎正在等待他的提问。
“饿了吗？”尚英却不继续方才的话题，转而关注起他的温饱来。
咏棠犹豫了几秒，觉得马上就承认很失身份，可不等他再拖延一阵子，他的肚子已自行发出一连串声响，回答了对方的问题。