讲到这里，春桥对何凌山抱歉地一笑：“你我是兄弟，原本不该瞒着你，可近来事多，我就打算拖一拖，等你烦心事少一点再说。”
何凌山怎会在这个当口怪他，只道：“你要做父亲了，该由我向你道喜才是。”
“一句道喜就想打发大哥吗？”春桥和他开玩笑：“等我儿子出世了，你这个做叔叔的可要好好表现。”
何凌山听得一愣，真是想不到，如今他也要变成“叔叔”了。
青蓉静静坐在一旁听他们说话，对于自己当下的处境，她似乎毫无不满，一心一意地伺候他们兄弟二人喝茶。她偶尔也看看春桥，眼底藏着无尽的柔情甜蜜，似是一张网，因她目光而频频扭头的春桥便是投身网中的雀鸟，自甘受困，乐在其中。
难道一对有情人在外人眼中，看起来是这样傻的吗？何凌山颇为不好意思，不禁干咳数声，又问春桥：“家里人知不知道青蓉姐怀孕的消息？”
春桥道：“除了杏莉，都知道了。但又有什么用，他们都劝我把青蓉收作外室，另找一处宅子安置，真是狗嘴里吐不出象牙。”
他是真被气得不轻，竟将何宗奎的一干心腹老臣都骂了进去。何凌山坐着沉思良久，忽而道：“归根究底，他们反对的是青蓉姐的身份，假若青蓉姐有一个名正言顺的出身，他们大概就无话可说了。”
春桥没好气地开口：“凌山，你怎么也说起废话来了，出身这种东西也是可以凭空变出来的吗？”
“怎么不可以。”何凌山挑起眉，反问得理所当然。
看他一副胸有成竹的样子，春桥知道他是真的有了主意，登时无比惊喜，迭声催道：“这样火烧眉毛的事，你就别卖关子了，快告诉我吧。”
与何凌山相处几年，春桥知道这个小弟在亲近的人面前总是很好说话，料想自己恳求一句，何凌山必定会立刻告诉自己。谁知等他说完后，何凌山却仍是望着他，脸上一点情绪都没有，教人猜不出他在想什么。春桥被那双漆黑剔透的眼睛牢牢盯住，居然莫名有几分心虚，没有再和他对视下去。
“大哥想知道的话，先答应我一个条件。”何凌山拨弄几下茶盖，终于出声了。
春桥还是头一回在他嘴里听到这两个字，不仅没有不悦，反而十分新奇：“什么条件？你说，只要大哥能办到，我绝对不推辞。”
何凌山道：“以往你对义父的所作所为，自然有你的苦衷，所以我没有干涉。不过现在他得了重病，境况大不如前，你是否可以尝试放下当年的恩怨，宽容义父一点，就当是做体谅一个病人。”
春桥许久都没有答复他，一径沉默着，沉在眼底的不是为难，而是一抹愁绪。青蓉忍不住握紧他的手，倒反过来哀求何凌山：“凌山，给他一点时间吧，他烦恼了几十年的事，没有那么容易放下。”
“不用那么久，”出乎意料之外的，春桥陡然抢先道：“三天，三天后我必定给你一个答复。”
没料到春桥能这样快就下定决心，何凌山有点讶异，其实他先前那番话只是个试探，只要对方露出一点动摇，就已算得上是很大的收获。不过春桥此刻的妥协，是真的决定与父亲和解，还是听了杏蒙的话，想要成全他这个弟弟，这就不得而知了。
人总是得陇望蜀，一旦动了欲，就会有私心。何凌山当然也有私心，否则也不会被杏蒙说动，联同她来说服春桥。但春桥干脆得让他生疑，他没有立即答应，仅是沉吟一阵，十分认真地开口：“那你一定要考虑清楚。”
“我当然会。”春桥露出一个苦笑：“你是不是把我昨天说的话当了真？唉，那是我逗你玩的，在你眼里，大哥就是这样自私的一个人吗？”
他毫不避讳地把青蓉的手贴在脸上，轻轻叹了口气：“其实在看见他病倒的那一刻起，我就已经后悔了。但我时时想起母亲，想起她被那个女人为难，直至合眼前都没有再高兴过，我又觉得自己的妥协是在背叛她……昨天你们突然问起那些话，我实在心慌，不知该怎样答复你们，只好胡乱说些笑话来搪塞过去。”
青蓉把椅子拉近许多，身子紧贴着春桥，借此安慰这个颓唐的男人。趁着春桥低头的时候，她忽然侧过身来，嗔怪地横了何凌山一眼，宛如责备一个不懂事的弟弟。
换做别人受了这一眼，必定可以找出许多理由来为自己开脱——有私心又怎样，如此处心积虑，诚恳劝告，难道不也是为了他们二人的未来着想？偏偏何凌山什么都不说，神情惭愧，一副甘愿受骂的样子，反而让青蓉不忍心起来。