岳端明披着外衣在书房枯坐到天亮，抽完烟盒中最后一根香烟后，他终于招来一名听差，让他去把留在宅中的七少爷叫过来。
没有多久，揉着眼睛的尚英就出现在书房门口。他起来得匆忙，进门之前还特意整了整领子，这才站到父亲面前。
岳端明有四个儿子，个个都能力出众，不过老大老二出生时，他还是个团长，与孩子相处的机会要比现在多许多。再往后几个小的，都是由他们的母亲带大，很少能在父亲身边撒娇，对父亲也是敬大于亲。尚英回家住了一个礼拜，除去吃饭的时间，这还是第一次和父亲面对面地谈话。其实他是有些惊讶的，以往岳端明有什么要紧的吩咐，或是遇到了棘手的问题，一贯爱丢给他的大哥二哥解决。他是老幺，母亲又很不得父亲的看重，对这种特殊待遇常常只有羡慕的份，想不到竟有一天会落到自己头上。他叫了岳端明一声，心中隐隐有些期待，不知父亲会把什么任务交托给自己。
谁知岳端明首先提起的却是另一个人：“去把咏棠叫回来，马上想办法带他回燕城，赶到后先去珑园，那里会有人接应你们。”他撑着额头，声音沙哑又疲惫：“他的叔叔被人刺杀，伤势很重……咏棠胆子小，你好好地劝劝他，不要让他再出什么意外。出去时注意些，别闹出太大的动静。”
交代好后，他许久都没听到儿子的回应，不禁抬起头来，沉声道：“你听见没有？”
“您别生气，我是听到温叔叔受伤，一时没有反应过来。”尚英似是有些担忧，轻轻地叹一口气：“我马上去找咏棠，您还有什么话要吩咐吗？”
岳端明道：“你到燕城后，立即给我打一个电话。”
说完摆摆手，示意他出去，尚英抬手行了个礼，出去时不忘替父亲合上书房的门。眼下家门口有不少那位巡查使的眼线，要带一个大活人离开晋安有些麻烦，好在这段时间咏棠一直住在他私下购置的宅子里，此时此刻，兴许还抱着枕头睡的正香吧。
尚英回到卧室换衣服，对着镜子慢条斯理地戴手套时，镜子诚实地映出他眼里一抹笑意，他抬起脸看了看，旋即连嘴角也冷淡地勾起些许。
忽然听见几道轻轻的叩门声，尚英脸上的笑意收敛下去，又听了一阵，这才扬声道：“请进。”
房门慢慢打开一道缝，长发披散的尚止探进头来，迎上他的目光后，立即对他微微一笑，轻手轻脚地迈进房里。
她显然是匆匆赶过来的，只在睡裙外披着一件绒线外套，问道：“我刚刚听见这边的动静，就猜到是你起床了。天才刚亮，就要出去办事吗？”
尚英点点头。
她又问：“是爸爸让你去的？”
“是啊。”尚英让她在椅子上坐下，自己则蹲在她脚边，故意作出一副可怜的腔调：“我还没睡够呢。”
尚止被逗得忍俊不禁，伸出手来摸他的脑袋。她的掌心细腻温暖，尚英像只驯服的大狗一般靠在她膝上，任由她弄乱自己刚刚梳理好的头发。片刻后，尚止又伸出一只手，轻轻捧住他的脸：“尚英，你不高兴呀？”
他们在母亲的腹中就相依相伴，说是姐弟，实际上尚止给他的关怀远远胜过整日困在哀愁里的母亲。尚英原不想让她担忧，但无法抵抗这句温柔的探问，良久才吐出一口气，低声道：“我真没用。”
“胡说八道！”尚止更加用力地揉他的头发，像小时候一样哄他：“我弟弟聪明又厉害，你这么诋毁他，我可要打你啦。”
尚英笑了笑，用额头抵着她的手，许久都没有说话。尚止兀自思索着，没有多久，她突然开口：“不如……我去找他，让他答应那个婚约吧。其实这样也好，他和我们一起长大，知根知底，相处起来不会太麻烦。”
她话音未落，尚英立刻抬头瞪了她一眼：“我说过，往后你要是看上了谁，我一定帮你把他抢回来，但咏棠不行！”
尚止无奈地看着他：“我总是要嫁人的。”
“那也必须是你喜欢的人。”
他们没少谈起这个话题，每次尚英都毫不退让，尚止拿他没有办法，只好把他推到门口，让他快去办自己的事，以免耽搁太久又要挨骂。
尚英无可奈何地被她推出了门，想到稍后咏棠听到这个消息的反应，心头再度漫上一阵止不住的烦闷。
不出他所料，知道叔叔现下/身受重伤，生死未卜时，咏棠几乎瘫到了地上，好半晌连声音都发不出。等到尚英把他送上车，他才慢慢反应过来，揪着尚英反复追问。尚英耐着性子安抚了他一路，倒是咏棠自己先闹得累了，不知不觉睡了过去。