忠勇侯府内,为着朱弘光和杜绵绵的婚事是引起一阵波澜。最主要的原由还是太夫人司徒氏的二千两银子招惹来的目光。
莫说秦姨娘替太夫人心疼给杜绵绵的添妆。便是原本见过杜绵绵一面，与杜绵绵谈话聊天挺开心的朱玉萱、朱玉蓁，在从自家姨娘的口中知道这等消息后,这两姐妹的心情同样有一点点的复杂。
“姐姐,我有些羡慕未来的四嫂嫂，四哥哥待未来的嫡妻可真好。”朱玉蓁的话中全是羡慕。
“是啊，四哥哥真是体贴未来的四嫂嫂,还是一心从祖母那儿替四嫂嫂寻着贴补银子。”朱玉萱是一样的态度。
“姨娘与我讲，祖母在一众的小辈里最心疼四哥哥。如今待未来的四嫂嫂这般好是爱屋及乌。”朱玉萱讲起自家姨娘说过的小话,她道“瞧瞧咱们一众姐妹,我与妹妹没有抱养到庆熙堂，不能得着祖母多少在意。用姨娘的话讲,这算是人之常情。偏偏抱养到祖母膝下的大姐姐、二姐姐……”
朱玉萱说着这话时,她是瞄一眼四周。她见着后花园中,远处有丫鬟婆子。这近处就是姐妹二人。于是倚着凉亭的栏杆，朱玉萱小声的继续说道“当年大姐姐和二姐姐出嫁,祖母也没说一句贴补一份嫁妆。”
“姨娘安慰我，说是大姐姐、二姐姐都没得着贴补嫁妆的福份，如今让未来的四嫂嫂得着,那一定是祖母看在四哥哥的脸面上。”朱玉萱的心头滋味是复杂的紧。她面上的神色自然是带出几分。
“祖母最是喜欢四哥哥。奈何的是这一份过于偏爱。怕是四嫂嫂嫁进门,在三嫂嫂那儿就会得着一些刁难。”朱玉蓁是说了一话。
“那肯定的。同样是庶子媳妇,四嫂嫂得着祖母的好处。便是大嫂嫂、二嫂嫂在祖母百年之后，祖母的嫁妆全是大房、二房的。数下来就是三哥、三嫂嫂这儿没见着半分的好处。”朱玉萱瞧一眼自己的手，她似乎看的认真。实则她只是在随意的打量着掌纹。
朱玉萱说道“我刚刚遇上秦姨娘，瞧她就是专门去三哥住的莲子轩,还不知道秦姨娘和三哥会讲些什么呢。”
“明明知道不应该羡慕与嫉妒,我还是有一点点的嫉妒四嫂嫂。二千两银子的嫁妆贴补,都不是一个小数儿。”朱玉萱说出心底的实在话。
“我跟姐姐一样的心情。”朱玉蓁表示她是同样的想法。
这一对姐妹在二千两的添妆面前，都是做不到淡然处之。
这一回事情里，受伤害最深的朱三爷和三奶奶贾氏，这二人的心情自然是更加复杂。特别是今个儿秦姨娘来见儿子时，她是满面的愁容。
“姨娘。”朱弘晴见着生母，他就是问道“是不是事情不太顺利。”
朱弘晴瞧一眼生母的脸色，他就有一种不祥的预感。果然不出所料，秦姨娘接下来的话，打碎掉朱弘晴的最后一点侥幸。
秦姨娘说道“侯爷让你安心在府学读书。至于差事，侯爷说他自有打算。”
“算了。”朱弘晴满脸的失落。
“姨娘，不必再去求父亲。父亲的眼中没我这一个儿子，父亲的眼中只有让他骄傲的大哥、二哥。”朱弘晴的坏心情摆在脸上。
“姨娘不甘心。”秦姨娘说道“侯爷抬抬手的事情，为何就不给你一个机会。明明都是侯爷的儿子，如何这般的偏心眼。”
秦姨娘话到这儿时，她又是住了口。有些怨言，她一个姨娘不应该讲一嘴儿。一旦讲出来让丫鬟婆子听到，再是一嚼舌根子，就会给她和弘晴惹来麻烦。
“我和四弟一样的，在父亲眼中是无能之辈，就应该在侯府里面吃闲饭，做一个酒囊饭袋就成。”朱弘晴在冷笑。
“你四弟还有你祖母心疼。这一回稻香轩大婚，你祖母可是贴补二千两的银子。”秦姨娘冷笑着，她话里的自嘲之意挺明显。
“二千两银子算什么。等祖母百年之后，祖母的嫁妆全是留给大哥、二哥。”朱弘晴会算帐，比着祖母的私库和嫁妆，那二千两银子就是小头。
西瓜和芝麻，熟轻熟重？朱弘晴又不眼瞎，他看得清楚。
“父亲手握着一个恩荫名额。大哥不需要，二哥用不上。我和四弟一直白身，父亲也没说着让我和四弟中的哪一人去承袭掉那一个恩荫。”朱弘晴说着话时，他心生嫉妒之火。那一个恩荫的名额，就像是吃不到嘴里的胡萝卜，一直掉在眼前让朱弘晴特难受。
“弘晴，慢慢来，咱们母子总会求着一个前程。”秦姨娘在宽慰自家的儿子。
这一对母子说话，旁听的三奶奶贾氏一直不插话。等着秦姨娘和朱弘晴一时沉默下来，贾氏说道“三爷，我有一个提议。”
“说说。”朱弘晴听着嫡妻的话，他就是顺嘴一答。
“父亲除着有一个恩荫名额外，还有一个国子监的监生名额。这不同于恩荫，恩荫是官帽子，监生是去读书。三爷不若向父亲求来监生的名额。”贾氏劝解一回话。
其时贾氏早有这一个想法。
只是朱三爷不是读书的料子，他不爱读书。一直拖拉到现在，就是贾氏寻着机会提一嘴，再是劝一回话。
“我看着书本就头疼，早些年拿着书本当催眠用。”朱弘晴说出大实话。他有自知之明，他真就不是读书的料。
“三爷去国子监，不是真为着读书。”贾氏讲着后面的因果。她道“依着侯府的威名，三爷在里面熬一熬，再是花银子上下打点一二。只要能拿到监生的结业考评，就是一桩胜利的事情。”
“三爷莫忘记了，我爹是在哪个衙门里当差。”贾氏提点一下，让朱弘晴莫要忘记老丈人。
“吏部。”朱弘晴一拍大腿，他是反映过来。
“对，有我爹的关系，凭着三爷的监生结业考评，一定能给三爷谋一个不太紧要的小官。官小不怕，总是一份前程。侯爷眼下是指望不上，咱们总要自谋出路。”贾氏给夫君朱三爷出着主意。
“这法子好。”秦姨娘很满意。
“往前你怎么不提一提？”秦姨娘再一琢磨后，她望着三奶奶贾氏目光中，带上一点疑惑的神情。显然不懂得三奶奶贾氏有好法子，咋样不早点提。
“早提没用。”贾氏摇摇头。
“前头有大哥这一房的佑禛呢，如今提一提，那是因为东宫大皇孙。”贾氏指着东宫的方向。她一指，朱弘晴呢喃着重复一回，道“东宫大皇孙……”
贾氏轻轻的点点头，再是确认朱弘晴的呢喃。
“大哥儿佑禛的年岁就比着宫里那一位大皇孙年长两岁，做大皇孙的伴读最合适。要知道大皇孙是太子妃所出的嫡长子，是东宫……”贾氏指着上头，吐出一句话，道“继承人。”
“大哥儿佑禛这儿有母亲心疼，有侯爷去操作一翻。一旦去做东宫大皇孙的伴读，三爷这儿再求得父亲一点点的心软。监生的名额，如今就有机会成事。往前提这事，庆晖堂不一定给机会啊。”贾氏指着侯夫人魏氏住的院子，她是实话实说。
这话太直接，真的戳中秦姨娘和朱弘晴二人的心窝子。
“监生的名额，一定得是弘晴的。”秦姨娘的眼神变了，她此时的目光像是护崽的母狼一样狠。秦姨娘听着三奶奶贾氏的话，她知道这真是一个好机会，一旦错过真不一定再有。毕竟朱侯爷的愧疚情绪，一定不会在心坎上停留太久。
侯府这些年里讨生活。
庶子庶女们是什么样的日子，秦姨娘深有体会。侯夫人魏氏的手段太高，秦姨娘是被戏弄的那一个。
奈何是人怕比较，在一众姨娘里，秦姨娘自认为她算得小赢家中的一个人。毕竟不管是大姑娘朱玉薇的生母，还是二姑娘朱玉蓉的生母，这两人早失宠。在府上是小透明。
三姑娘朱玉萱的生母，四姑娘朱玉蓁的生母，这两人是八杆子打不出一个闷屁来，就是在侯夫人魏氏跟前当磕头虫。
至于四爷朱弘光的生母，这一位钱姨娘早逝。瞧瞧一众姨娘里，一比较还真是秦姨娘冒尖儿。
秦姨娘是膝下有子，秦姨娘如今在朱侯爷跟前还有一二分的脸面。总还有一点点的宠爱。搁着秦姨娘自个儿瞧，她都是人老珠黄的年纪，这等时候不多多为儿子朱弘晴谋划。难不成等着真失宠时，才来叹息没早做打算。
在利益面前，人人都会向着自己谋算。
人心如此，人性如此。忠勇侯府内，有一翻的算计。
京城，杜宅。
大房住的正院，大太太顾氏与儿媳全宝珠议着杜绵绵的亲事，还有太夫人司徒氏的添妆。杜贞贞就是坐着当一个听众。
“太夫人真给添妆二千两银子。”杜贞贞听着从亲娘顾氏嘴里吐出来的消息，杜贞贞满脸的不敢相信。
“当然是真的。二千两的银票，还有太夫人的来信作证。一切还有假的不成。”大太太顾氏瞧着女儿有点傻眼的模样。
大太太顾氏表示能理解。当初她看着银票时，她的眼珠子都是红起来，是羡慕的很啊。
“二妹妹是好福气，侯府待二妹妹真看重。这事情一出来，杜家脸面上也有光彩。”全宝珠表示她很是淡定。哪怕是二千两的银子，可到底是小姑子的嫁妆，与她不相干系。
全宝珠如今过得挺幸福，她没太大的攀比心。在全宝珠的想法里，高嫁的小姑子在婆家越有脸面，越有地位，这才是一个好字。这般高嫁的小姑子，在将来才可能给娘家更好的帮衬。
“太夫人真舍的。二妹妹是好福份。”杜贞贞垂下脸，她依然是震惊太过，不太想相信的模样。
“贞贞，你是要出嫁的姑娘。娘就叮嘱你一回，你往后跟绵绵好好的相处。你在家的时候不多了，你多捧一捧你二妹妹，跟她交一交心事。你们亲姐妹之间的感情好，将来你出嫁后，你也能得着你二妹妹的帮衬。”大太太顾氏心疼女儿，她才会说出对女儿杜贞贞来讲，听着有点刺耳的真话。
“贞贞，你哪怕是姐姐，一定要拉下脸面来。面子不值钱，娘盼着你将来过得好，就比什么都强。”大太太顾氏说得更直白。
“……”杜贞贞在沉默。
明明前世不是这般样子的。杜贞贞不知道为何今生又有如此的新变化。
羡慕嫉妒恨这些个情绪，杜贞贞眼下全都有。谁让她的谋划成空，她没能嫁进唐家，未来当不成官家太太。
一个商家妇，往后还有指望什么。一时间，杜贞贞是真的挺迷茫。
“大妹妹，娘是为你好。”全宝珠轻轻的扯一下小姑子的袖口。
杜贞贞回过神，她说一句话，道“女儿听娘的。”在大太太顾氏跟前，杜贞贞不会顶嘴的。杜贞贞马上要出嫁了，她嫁进李家做新妇，往后要指望着娘家撑腰。如今娘家谁最心疼她，除着亲娘外，杜贞贞想不到还有谁。
“你这般想就好。贞贞，你这儿没旁的事情，你就去你二妹妹的屋中坐一坐。你们姐妹之间是从小一起长大的情份儿。你啊，你就得多与妹妹们亲香亲香。。”大太太顾氏给女儿杜贞贞提点一二。
“听娘的，女儿这就去。”杜贞贞起身，她福一礼后，就是告退离开。
等着女儿离开后。大太太顾氏对儿媳全宝珠说道“莫说贞贞心气不平。同是杜家嫡女，她啊，是受着委屈。”
“娘，大妹妹眼下委屈些，等着嫁到李家，大妹妹是低嫁。李家只有捧着大妹妹的份儿。往后婆家的日子过得舒坦，大妹妹会懂得爹娘的爱护之意。”全宝珠是不知道背后的复杂与纠葛。
全宝珠还真的以为杜贞贞低嫁，就是爹娘心疼女儿。只能说这是一个美丽的误会。
“只是大妹妹的嫁妆，眼下瞧来是简薄些。”全宝珠说着她认为的关键处。
“李家的聘礼搁那儿，咱家不好再添补。”大太太顾氏不会说出真相，是杜家没多余的钱财进行贴补。
“……”全宝珠瞧着婆母顾氏的尴尬神色。她一时间也反映过来。
全宝珠是掌着一大部分杜宅的管家权。她还是知道杜家的经济状况，是真的不够好。这时候全宝珠是真懂，是真想明白。于是全宝珠就转移话题。
“侯府的太夫人添妆，这是待二妹妹太好。只是我闹不懂，如何侯府还要拿出一千两银子为二妹妹举办及笄礼，太靡费了。”全宝珠的眼中，真的就是过于的奢侈。
“侯府的贵人心思，咱家哪懂的。”大太太顾氏也不懂。
“不过绵绵她祖母默认这事情，咱们做晚辈的就是听上头一个准话。”大太太顾氏很淡然。反正一切都不花杜家的钱财。有冤大头掏腰包，杜家在操办及笄礼时，指定能在中间省下一抿子银子当好处。
有好处又风光的美事。大太太顾氏还是乐意操劳一回的。
杜贞贞带着微微失落的心情，她往堂妹杜绵绵住的院子去。
她一到时，就听着屋中传来的笑声。不光是堂妹杜绵绵的声音，还有杜宁宁、杜婉婉的声音。
“三位妹妹在聊什么，聊的这般开心。”杜贞贞一进屋，她就是表现的自来熟。
“大姐姐。”杜绵绵坐在小榻上，她一见着进屋的是杜贞贞，她就是起身迎上去。
“快，大姐姐请落座。”杜绵绵挺客气的态度。
“见过大姐姐。”杜宁宁、杜婉婉都是起身，她二人给杜贞贞见一个平辈礼，杜贞贞回一礼。
等着丫鬟秋月送上茶果点心。杜绵绵对着落座的杜贞贞说道“我们就是聊着一些京城的趣事。”
“对啊，还是说到姨娘当初讲的评书来。”杜婉婉同时添补一句话。
“只不知道姨母如今情况如何？”杜宁宁是突然冒出一句话来。然后屋中的气氛微微凝固一下。
“姨母人美心善，她在秦王府一定挺好的。”杜绵绵给一个美好的祝福。至于是不是真的？一切得看缘分。
只能说不管结的什么果，都是姨母杨楚楚求仁得仁。
“……”杜贞贞嘴上不说话。她心头在冷笑。
杜贞贞心中嘀咕着，杨楚楚在秦王府的日子一定不好过。秦王的后宅上有王妃，下有侧妃、庶妃，还有没名份的侍妾姨娘。
这人数是扳指头一算，那数一遍都不够。
杨楚楚的容貌是美，可搁着美人太多的秦王府，在杜贞贞看来有点不够瞧。
杜贞贞想着当年在忠勇侯府里是见识过，那些盘根错结的各方势力。她不觉得杨楚楚真的一进秦王府，就麻雀大变身，一下子飞上枝头当凤凰。
“对，许是跟二妹妹说的一样。”杜贞贞是来讨好堂妹杜绵绵的。忠勇侯府还有十几年的风光。眼下不必争一口气。后来还有的瞧呢。