白果园位于维吉玛东北方向，骑马到庞塔尔河南岸只需要半天。
尼弗迦德人在这个方圆百里最大的村落驻有重兵，随处可见巡逻的黑衣士卒来回走动。
时值黄昏，驻守在村东横跨河流的哀歌之桥关卡上的尼弗迦德士兵，正百无聊赖地望着夕阳闲扯。
“你听说了吗？杰里德下士死了。”
“杰里德？那个铁血教头杰里德？我以为北方人没一个能打赢他。”
“他不是被北方人杀死的。听说是生病，除了发烧，腋下还长了一些黑色的沸泡。不过别四处宣扬，那些当官的对这种事很敏感。”
“家乡的人说得没错，北方什么都没有，除了沼泽和怪物，就是各种稀奇古怪的病。”
“我上次指甲发黑，指头肿胀，想去军医哪里看看，你猜怎么着？”
“怎么了？”
“排在帐篷外面的队伍足足有上百人，我一看，立刻转身回来了。”
“你应该早点去。”
“第二天天没亮我就去了，然后发现人数变成了两百多人。”
“彼得队长正在征募附近的草药医生和医师，但听说很多人不愿为帝国效力。”
“我的长剑已经饥渴难耐了”
“得了吧，我反正不会去招惹这些人，否则可能就不是切几根手指，而是切掉手腕了”
“咦，有人来了”
“骑着马，披着斗篷”
看到飞驰而来的健马，关卡的士兵一阵紧张。
木质哨塔上的弓箭手拉开了弓弦，目光警惕地盯着渐行渐近的陌生人，黝黑发亮的箭头跟着身影缓缓移动。
木桥两侧的士兵则握紧了刀剑，一个士官拦住了来人的去路。
“停下来，陌生人，再往前走几步，弩箭就将射穿你的脖子”
棕色健马放慢了速度，来到石桥前面时，马上的人翻身跳了下来。
当他脱下斗篷，下士注意到，他带着两把剑。
当前形势下，是个人出门都会携带武器，这很正常。
但没人会把剑像弓箭一样背在背上，而且还背两把。
身材健壮，满脸胡须的尼弗迦德人上下打量着眼前的年轻人，发现他厚实的狩猎装上残留着乌黑血迹，胸口和手臂位置还有明显的缝补痕迹。
缝补的针脚歪歪斜斜，而且没有捋平，缝补完的地方显得皱皱巴巴，看起来缝衣水平和自己有得一比，呸，还不如自己。
“你是猎魔人？”
他望着陌生人特征明显的琥珀色眼睛，有些惊讶对方这么年轻。
“是的，我来寻找我的同伴！”
哈克彬彬有礼地点点头，说出了自己的来意。
尼弗迦德人军纪极严，平常习惯按章办事，他并不担心对方会刻意刁难。
“去村中间的白果园旅馆看看吧，村子里就那一处可以住人。”
确定对方身份后，下士让开了道路。
“谢谢！”
哈克冲他点点头，牵着马向村中走去。
“别惹事有情况的话大声呼救，外面都是我们的人。”
望着猎魔人的背影，下士又冲着他喊了一句。
精神紧绷的尼弗迦德士兵已经放松了下来，一个杵着斧枪的瘦高个不满地说道：“什么时候，这些怪胎也能称为‘我们’了？”
“皇帝的使者前两天刚刚离开，伟大的恩希尔陛下要召见猎魔人，彼得队长特意叮嘱不要为难他们，怎么，你有什么意见吗？”
下士冷冷地看着他，语气嘲讽，脸色冰冷。
“没有，没有，我不是那个意思”
瘦高个闻言打了个激灵，慌忙辩解着。
“下次再发牢骚，就调你去一小队，和他们一起对付狮鹫兽，那时候你会祈祷身边有一个猎魔人的！”
哈克并不知道后面的事情，他已经来到了村口。
“来啊，走过路过不要错过，新鲜的李子、葡萄”
“刚刚捕捞的鳕鱼，个大味美，肉质鲜嫩”