阿萝一惊，飞快躲向竹壁之后。
魏玘眸光凉薄，却莫名灼人，令她顿觉心虚，好像做错了什么事。
阿莱探出头，盯她，似乎很疑惑。
阿萝贴着竹壁，屏息凝神，直至再度听见攀谈声，才松了口气。她低眸，看向阿莱，在唇前竖起食指，示意小蛇噤声。
她只想，自己确实错了，不该感到好奇。
十三年前，她回屋后，蒙蚩方与生人沟通。前几日，也是她回屋后，生人才同魏玘开口。大越有俗语，道是“事不过三”。如今，正是第三回。
阿萝如此想着，挪了挪身，将自己藏得更严实些。
别影响他们讲话才好。
她转眸，环视屋内，瞧见半开的酸坛，这才想起尚未完成的腌菜。
正要继续时，她的脚步又是一顿。
院内人声隐隐，情景似曾相识。蒙蚩的身影渐渐与魏玘重合，离别的征兆呼之欲出。
阿萝好像忽然醒过来了。
魏玘到来至今，她为他治伤，与他说话，藉由他窥探天地。她太高兴了，高兴到忘了最重要的一件事——他是自外头来的，本就不属于这里。
她还不知道他的名字呢。
可知不知道，又有什么要紧？他迟早是要走的。而她哪里也不能去。
阿萝默然，伫立原地，许久没有动静。
……
魏玘抬腕，目光散漫，落往袖口。
他一语未发，跪俯地上的一众人等也屏声敛气，不敢作出任何响动。
为首的辛朗尤其悬心吊胆。
他虽为巫疆少主，但在肃王面前，只是微不足道的外臣。肃王落难已有七日，他却姗姗来迟。哪怕肃王罚他长跪不起，也理所应当。
万幸是，辛朗预想中的情景并未发生。
只听得一声：“起。”
辛朗如释重负，携诸亲卫起身，侍立魏玘面前，率先道：“肃王殿下，您受苦了。”
魏玘掀眸，看辛朗一眼，勾唇道：“何出此言？”
他口吻轻松：“是本王不识大体，久久逗留巫族禁地，属实不应当。”
——久久二字，咬得慢条斯理。
辛朗僵住，还没作出反应，便听魏玘道：“别跪了。边陲路远，省点力气。”
“本王命宿逑带的话，可带到了？”
辛朗忙道：“殿下放心。外臣已依您吩咐，与陈家丞[1]取得联系。不出后日，王府典军[2]便会抵达此处，接应您返回大越。”
魏玘嗯了一声，再看辛朗，似乎饶有兴致。
他道：“少主没生气吧？”
辛朗哪儿敢生气，连连摇头：“外臣不敢。”
“噢。”魏玘颔首，若有所思，“那就是生气，但不好让本王看见？”
辛朗听罢，整张脸霎时白了一半。
见人如芒在背，魏玘忍俊不禁，道：“就这么怕？”
他本也无心为难，只是习惯了此等逗弄——旁人待他，大多毕恭毕敬、杯弓蛇影，一有风吹草动，就战战兢兢、方寸大乱，瞧着还算有趣。
唯独那小妖女不知者无畏，从不曾对他露出过这等姿态。
辛朗受了折腾，内心叫苦不迭。
二人虽然并不相识，但他听过魏玘不少传闻，还有宿逑的描述作佐证，自知魏玘喜怒难测，却不曾想人无常至此，委实令他如履薄冰。
看出辛朗欲哭无泪，魏玘眉峰一扬。
须臾间，他又敛笑，环臂身前，道：“行了。本王有事要问你。”
辛朗收回神，恭敬道：“外臣知无不言。”
魏玘不应，先往竹屋睨去一眼——窗棂大开，窗边却空落冷寂，连青蛇的影子都看不见。
“这院里关着的小妖女，是什么来头？”
小妖女三字入耳，辛朗背脊一紧。
这点变化，被魏玘收入视野。他不露声色，只转目，听面前人若无其事地答话。
“回殿下，此女本是寻常人家，其降生时，巫疆偏生异象。臣等便听祭司谶言，将之关押于此处、监其寸步不得离开，以全巫疆之安宁。”
魏玘道：“什么异象？”
辛朗道：“百兽奔走，蛇蝎流窜。不日之后……”
魏玘突兀接上一句：“不日之后，地动山摇？”
“殿下，您、您……”
辛朗瞠目结舌：肃王怎会知道？！
这些异象发生于十八年前。彼时魏玘三岁有余，更未涉身巫疆，本不该清楚这些。而事实是，他通晓天文地理，一听便知是地动前兆，与孽力无关。
魏玘不信鬼神，曾借山海百兽之相，屡次导演神话，博得帝心，十二岁时便受封为王。依他所见，巫族祭司口中的谶言，皆是因愚昧无知而起。
但此间玄机，本是他摄弄权术的工具，他自然无心说破。
倒是可怜了那小妖女，平白蒙冤，众叛亲离，被迫在此耗尽光阴，竟生了一副纯善柔软的性子——明明自己身在囹圄，还有心思可怜他。