瞬息之间,一簇心火突兀燃窜。
那火焦灼、沸热，烧过魏玘的五脏六腑，炙烤他百骸四肢,将他倨傲与理智焚为灰烬，只余痛苦、躁郁、愤怒，与滔天的妒恨。
目之所及,阿萝言笑晏晏，却与他无关。
魏玘不露声色，转身离开。
可他也不知该去何处,只顺道而行、漫无目的。
“笃。”足音追来。
魏玘的眸光亮了一瞬,很快又黯淡。
他能辨出，来人步伐沉重、衰迈，出自花甲老翁,而非妙龄少女。
“殿下。”吴观唤道。
方才,他旁观众人，意外觉察魏玘动向，见其转头就走，放心不下，便提足跟上。
魏玘停步,回身，道：“何事？”
吴观不答，先抬头,迎着残霞，打量面前人。
只见魏玘神色凉淡,喜怒不显,似乎并无异常——独在他凤眸之间,燃有冰铸的烈焰,透出无力与躁郁，被吴观精准捕捉。
吴观思忖须臾，便知缘由定与阿萝有关。
肃王身旁从无女眷，却携阿萝同行，显然与之关系匪浅。可自二人相处来看，许是心意未通。
他虽然担忧，但不便多言，遂不点破，道：“殿下亲临书院，实属难得。晚风正好，不若由老朽伴随殿下，闲游各处。”
魏玘嗯了一声，算作应允。
自此，二人前后相随，沉默行进，各怀心事。
吴观抬目，自后方观察魏玘。
相较于六年前，魏玘更高、更俊美，五官脱出稚气，身骨也笔挺抽条。他也更从容，已将往昔的锋芒纳入眉峰，生出波澜不惊的冷沉之相。
毋庸置疑，他一路厮杀，舍弃许多，方才成长为如今模样。
吴观清晰地记得，情爱二字，也是受魏玘舍弃之物。
周文成说过，肃王以婚姻为饵，诱取淮南郑氏支持，不求琴瑟和鸣，只为稳操胜券。因此，他才以为，魏玘果敢、决绝，毕生都不会为情所困。
何曾想，魏玘仍被阿萝牵动心弦，郁郁寡欢。
自古成王者，多为孤家寡人。思及此，吴观感慨万千，不禁长叹一息。
“山长有指教？”魏玘突兀开口。
吴观闻言，意识到自己僭越，忙道：“老朽不敢。”
魏玘唇角一勾，不再多说。
吴观见状，心生忐忑，暗自琢磨起魏玘的意图。
他与周文成虽为好友，学识相近，脾性却天差地别——他世故、圆滑，周文成严厉、刚直，因而二人对待魏玘，态度并不一致。
正思索间，忽听魏玘道：“山长。”
吴观收神，道：“老朽在。”
魏玘默了片刻，才道：“本王有事相求。”
吴观一怔，不由停下脚步。
自他与周文成结识魏玘起，至今有六年。这六年来，魏玘居于暗处，经营书院，栽植学子，从未索过任何回报，更不曾放低身段、开口请求。
抬目看去，只见魏玘云淡风轻，仍负手前行，已走出三五步远。
吴观忙追上，道：“老朽不敢当，但请殿下吩咐。”
魏玘并未回头，背影默冷如山。
他道：“书院人才济济，十步芳草。惟愿众位先生、学子，若与阿萝相逢，不论何时何地，均能推心置腹、鼎力相助。”
——这席话镇定、坦泰，掷地有声。
吴观未答，注视魏玘，竟觉肩头如重千钧。
恰有微风吹来，拂过道途。二人寂然之间，唯听足音顿响、青叶婆娑。