话语落幕,阿萝并未回应。
她低头、抬腕，托起蹩脚的香囊，垂眸逡巡。
魏玘与阿萝相隔而立，距离不近,却也清晰地看见,她纤白、柔软的指正徐徐内蜷,将香囊攥入掌心,掩住流窜的光芒。
情势显而易见。只消阿萝略一扬臂，就能轻易丢弃香囊。
魏玘勾唇，弧度落拓，像快意,也像解脱。
他突然心生盼望,想阿萝能抛开香囊,或是将它拆毁。可很快,他又移开视线，不敢看她。
“窣窣。”衣物轻轻摩挲。
魏玘不语，只握紧双拳,静默等待。
一阵如冰的枯寂之后，他终于听见阿萝开口——
“我在乎的。”
魏玘的心头猝然一震。
他抬目，视线撞上白光，顿觉耀眼,不禁眯起双眸。
阿萝就站在光里。她纤瘦、娇小,衫裙水红,发乌如墨，驻于冷墙前、石径上,像凭空抽出的一枝桃,在他眼中清明地发亮。
她双臂半抬,两掌叩合，将香囊团聚身前，如凝心口。
“我在乎的。”阿萝重复道。
她的声音很柔软，漾于晚风，飘往魏玘的耳畔：“凡是你真心所致，我都在乎，哪怕只有一点，我也不会丢弃、赠予、毁坏。”
以真心报真心，以赤诚报赤诚——这是她处事的原则，也是她无二的良善。
魏玘没有应答。他转眸、寻找，最终凝定阿萝的双眼。
在那里，他看见两泓明泉，依然清澈，纤尘不染。这叫他想起从前的月夜，记起那个乱他心绪的回眸，忽感到胸膛滚烫、气息涌流。
魏玘勾唇，笑了一声，是为他自己。
为什么？他也十分困惑。
为什么他每每萌生退意，到最后，都会更加沉沦？
这些时日，他倾慕她、牵挂她，却靠着妒忌、怨恨与痛苦过活。他想要放手，又恋恋不舍，无法抑制地为她心动、因她妒忌、对她渴求。
于是，他想，若他无法斩断她与他的联系，便由她来挥刀。
他盼望阿萝扔开香囊，将他的心意践踏足下，掐灭他所有希望，将他的骄傲贬入微尘。她本也有此权利，因他确实有错在先。
可她没有。并且，她以后也不会这样做。
阿萝太单纯、太真挚，是无瑕的珠玉，惹他目不转睛、心神俱动。
又一次，她将他牵入光里，拾起他残破的心，温柔地粘合——这令他愈加感觉自己卑劣，不称她纯净，再与她相处须臾，就要将她玷至污浊。
夜色深沉，竹林幽寂。同样的月照映着不同的两人。
魏玘一语未发，转身就走。
……
阿萝在竹林里停了许久，才向住处去。
回程一路，她的颊很烫，低着头，走得很快，好像足下的月比脸颊更烫。
屋前石阶上，阿莱身躯半立，似是在等她。
阿萝弯身，令伙伴攀往手腕，又回屋，匆忙梳洗、收拾，便吹了灯烛，钻入被衾之间。
周遭静寂一片，举目尽是黢黑。
阿萝躺在榻上，并无睡意，眨动眼眸，没由来地想起魏玘。
与她分别后，他去了哪里，又在做什么、想什么？
她起身，扶上墙侧窗沿，望向不远处。
视线尽头，一座屋宇伫立，更大、更高、更恢弘，是魏玘在书院的住所。眼下，那里不见半点灯火，只有漆黑，似乎并无人烟。
阿萝看了须臾，再度躺回榻间。
阿莱游动，盘往她颈边，与她乌发相依相缠。
小屋里，青蛇与少女依偎着，任由月光洒落，将半室盈满淡白。
阿萝的神智徐徐回潮。
她终于有时间、有精力，好好梳理今夜的所有。方才，魏玘说了太多、太多，多到她一时听不明白，只待此刻仔细思索。
二人攀谈，本是她的提问，到后来，却成了魏玘的控诉。
尤其是他一串反问，仍在她耳畔嗡嗡作响。
——你以为，我为何要这样做？
对此，她不解，便向前回忆，自一团乱麻里，慢慢拎起头绪。
阿萝最先想到的，是香囊。
当初，她剪坏香囊，本是抱着决心，宁愿亲手毁坏织物，也不要心意受人践踏。可她从不曾想过，魏玘会收起香囊，亲自着手缝补。
魏玘也说，缝补之事乃仆役所为。照这样看，他是皇子、是肃王，应当从未做过缝纫，在缝补香囊时，大抵也吃了不少苦头。
思及此，阿萝双唇一抿，浮出星点笑来。
她还记得，当初向蒙蚩学缝纫时，她也被针扎得泪花直冒。后来，为魏玘缝补襕袍时，她的技艺已纯熟许多，极少受伤，与魏玘这个门外汉相较，倒也不算太过受罪。
如今，既然魏玘也受过这种苦，她与他就算扯平了，自然不必再为此生气。
而且，既有此事，再说魏玘不存真心，似乎也不对。
阿萝本以为，魏玘当初赠她衣裳、首饰、藏书、鸡羊等，是图她有用处。但今夜，香囊之事业已说开，她再看从前那些赠予，不免生出另一种推测。
她眨眼，不禁开口道：“阿莱，你怎么想？”
——与阿莱说话，是她的习惯。
“那些礼物……会不会是魏玘没有所求、真心想送呢？”
阿莱自然不会回答。它本要睡着，又被阿萝惊醒，嘶嘶吐信，似乎颇为不满。
阿萝抿唇，道：“对不住。我不是有意吵你。”
她一顿，翻腕蹭上蛇首，又道：“可是，他后来确实也要我做了好多事。”
——倒是半点不与小蛇客气。
阿莱无奈，只好摆尾，眼珠昏光微烁，静听阿萝絮絮。
阿萝点唇，忖了片刻，道：“譬如学越语，又譬如学匕首。还有……”
还有什么呢？她这才发现，自己说不出来。
在她被迫留在肃王府的时日里，魏玘虽要她讨他欢心、令他顺意，但除了命她学越语、学匕首，又对她再无要求。
至于其余事，如膳食、饮品等，他也确实待她不错。
阿萝颦眉，一时想不明白——若只教她越语、武学，不作其它，究竟有何可乐之处？
突然，她轻轻啊了一声，在脑里寻到影子。
教这个字，与蒙蚩所为像得极了。曾经，她的阿吉也教过她许多，如烹饪、耕种、缝纫等，均是希望她尽快成长、可独当一面。
蒙蚩是为了她好，才会教她这些。魏玘会不会也是如此？
且不论他意欲为何，通越语可方便行走，知武学可赖以自保，确实于她有所裨益。
阿萝凝神，想了一阵，依然不甚明晰。
她气馁，拂开阿莱，翻身趴往榻上，又将小蛇捉回，道：“阿莱，你说，我是不是特别笨？”