“诶？汤圆儿在这儿吗？”
赵滢的声音将薛玉润唤回了神。
薛玉润扶了会儿额头,轻咳了一声，随手折了一枝淡粉的桔梗花，然后站了起来：“滢滢,怎么了？”
她若无其事地拂了拂衣袖，瞧上去气定神闲。只是眼神有些许飘忽,总往她先前拐进来的角落瞟。
“我正想去太清殿请你出来呢,结果半路瞧见了珑缠。”赵滢瞧见她手里的花,以为她在折花,便也没有多想,只压低声音道：“你知道吗，刚刚有人来找了许涟漪一趟，好像是许家出了事儿,她要提前回家。”
赵滢顿了顿,道：“她和三公主的脸色都很糟糕,三公主还向我打听,你乞巧夜在哪儿。我说你头疼，搪塞过去了。汤圆儿，出什么事了吗？”
薛玉润转念一想,道：“许门下令生病了，许涟漪大概是要回家侍疾。”
十有bā • jiǔ，许家的人还向三公主解释成“许门下令是因为担心陛下趁夜出宫而突病”。
“走吧，按理,我们得去送送她。”薛玉润说罢，带着赵滢径直穿过了花丛。
只是在拐弯的时候，薛玉润倏地停下了脚步，把手上的花交给珑缠，然后悄悄地以眼神暗示珑缠：楚正则还在吗？
珑缠哭笑不得地摇了摇头。
赵滢猝不及防地比薛玉润多走了好几步,回过头来看看她，又看看拐角的另一端：“汤圆儿，你在躲谁呢？”
薛玉润轻咳一声，大跨步地往前走：“瞎说，我才没有躲谁，我看风景呢。”
*
邀月小筑里，可没有这般的好气氛。
素来还算沉得住气的许太后，头一次气得摔了杯盏：“事事不顺，都是许郑氏那个废物，教养出了许望这个蠢货！”
许郑氏正是许二夫人。
福春跪在地上收拾碎瓷，不敢说话。
“福”字辈的宫女里，因为福春在乞巧宴一事上被抓住错漏、福夏获罪，第二等宫女福秋和福冬便顶了上来。
此时许太后震怒，唯有福秋敢端着杯盏上前，劝道：“太后息怒，切莫因为许家一两个人的错，伤及您的身子。”
福秋继续道：“陛下想来正是顾虑这一点，所以乞巧宴之时，只让德忠公公私下同您说。而今日，又因为老太爷身体抱恙，急着来宽慰您。”
“你的意思是？”许太后接过了杯盏，意味深长地看了福秋一眼。
“奴婢愚钝，只知道些寻常老百姓的家长里短。”福秋立刻跪了下来，恭敬地道：“儿子孝顺，只会心疼母亲，断不会因为外祖家出了过错，反而迁怒自己的母亲。”
她不轻不重地给许太后锤着腿：“儿子维护母亲，旁的人就不敢多嘴。”
许太后思及太皇太后，缓缓地抿了口茶。
太皇太后的确完全没有就乞巧宴的事责问过她。许太后不信太皇太后对乞巧宴一无所知，毕竟事情是薛彦扬查出来的。但太皇太后不过问，就连薛家都没有提，显然是因为皇上的维护。
而今日太皇太后只说了一句“不聋不哑，不做家翁”，多半是因为纳妃一事。薛玉润是薛家人，太皇太后自然希望留足更多的时间，让皇上和她培养感情。“你倒是个聪明人。”许太后俯视着福秋，冷笑了一声：“不过，你这话里话外，将哀家跟许家分得干干净净。”
福秋以头触地：“奴婢是您的人，不知许家，只知太后。”
“你跟着哀家，所以眼里只有哀家。”许太后倒是记着先前教训许二夫人的时候，福春面露迟疑，而福秋的确对她言听计从。
自打入宫才跟着她的福秋，和许家的家生子的确不同。
但此时，许太后仍幽幽一叹：“可舐犊之情，何能割舍。含娇终有一日要嫁入许家的。”
“您说得极是。这世上最与您亲近的，便是您的孩子：陛下和三殿下。”福秋先将“舐犊之情”四字添上了皇上。
然后，她继续恭声道：“若非您至德至慈，何得陛下至纯至孝？您是陛下事必躬亲的母后，三殿下自然是陛下最亲近的胞妹。三殿下不是寻常小娘子，不必有‘终有一日’的限制，嫁不嫁许家，端不过三殿下一句话的事。”
“含娇这性子啊。”许太后叹息道：“你终究不过一介奴婢，见识短浅。父母之爱子，则为之计深远。现在哀家执掌中宫，自是无碍，可陛下大婚以后呢？若是宫中无人相帮，怕她日后会受委屈。”
“您教训得是。不过，奴婢斗胆，若是有人在您跟前说了三殿下的不是，合该拔舌下地狱。”福秋立刻道：“就算像奴婢这样见识短浅的人也知道，三殿下娇贵，是阖国的掌上明珠。不论是谁，若有人为难三殿下，陛下头一个不答应。”
“老百姓家有句俗话，叫‘一家有女百家求’。三殿下的驸马就该千挑万选，哪轮得到其他人说三道四。”福秋继续道：“难道三殿下挑中了旁人，许家就不帮着三殿下了吗？就能眼睁睁看着三殿下受委屈吗？奴婢想着，许家是世人都称颂的名门望族，不会不明白主仆之别。”
“哀家喜欢聪明人。”许太后一笑：“起来说话。”
福秋“喏”了一声，恭恭敬敬地站了起来。
“以后，你来办福夏的差事。”许太后朝福秋颔首，一转头，见福春面色惶惶，到底有些不忍心，给她留了几分颜面：“福春，来给哀家捏捏肩。捡碎瓷的小事，让小宫女做去。”
福春和福秋恭声谢恩。
福秋低着头，倒退着离开了邀月小筑。
她退出门，便遇上了携手而来的三公主和许涟漪。
三公主急切地道：“母后现在方便见我们吗？”
福秋恭敬地道：“太后总是方便见您的。”
三公主不明其意，只松了口气。许涟漪闻言，却脚步一顿，深看了福秋一眼。
这个“您”字，可没有包括她。
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许太后看到三公主和许涟漪携手而来，目光在许涟漪身上停了一会儿，才移转到三公主身上：“你们怎么来了？”
三公主着急地问道：“母后，陛下在乞巧节晚上，当真出宫去私会了一个不知名的小娘子吗？”
许太后眉头一皱，先前的戾气又浮上了心头：“是谁在你耳边嚼舌根！？”
三公主绞着自己的袖子，道：“外祖父生病了，家里来了人，说、说外祖父有可能是因为陛下趁夜出宫、私会女眷，所以气病的。”“此事休得再提。”许太后转念就明白了许家的用意，冷笑了一声：“还有，以后你记着。说起许家，就称许家，什么叫‘家里来了人’？不知道的，还以为你不姓楚，姓许呢。”
三公主直觉有些不对劲，但她又说不上来是哪儿不对，茫然地点了点头。
许涟漪心中大震，勉力忍了下来，只是脸色仍有几分发白。
许太后瞥了许涟漪一眼，见她反应快，却又能忍得下来，心底不由一叹。
这是个好苗子，可惜了。
等皇上亲政，纳谁、不纳谁，可就不像现在这么容易定了。
但思量着以后的可能性，许太后对许涟漪恢复了几分和颜悦色：“涟漪，你祖父抱恙，你这次跟你伯母和娘亲一并回去侍疾吧。”