一行人过去，赶上老夫人在午睡，他们在前厅等候，到现在也有半个时辰了。
常意闲闲地喝茶，和常熙回相顾无言。
淮阴侯不懂跟女儿该说些什么话题，便对着儿子道：“你最近书读的如何。”
常熙回回道：“夫子为我修改了策论，说我今年科举中举有希望。”
“好，我们家以后可就靠你了。”淮阴侯喜上眉梢，他不善读书，两个弟弟读书也没读出名堂，常家的荣誉一身皆压在他这个有出息的儿子身上。
他还没忘了大女儿，转头对常意说道：“你哥哥在国子监读书，你可知道国子监，一般人是去不了的――你哥哥出息，要有不懂的事，尽管问你哥哥，不必客气，若是想读书，也可以跟着你妹妹们一起上女学。”
常意若有所思，普通百姓想进国子监确实是难于上青天，但常熙回进去，敢说不是靠的是家里的面子么？
淮阴侯不是第一次在人前这样夸他，可莫名地让他有些不好意思起来，常熙回眼神飘移了一下，没和常意对上视线。
每个月都会有专人记录国子监中出色有潜力的学生递至皇帝案前，常意细细回想，她从未看到过常熙回的名字。
常意说道：“哥哥真厉害。”
常熙回不知是不是心里作用，总感觉她阴阳怪气，说完他心里更堵得慌了。
“大哥，你们说什么呢？”
一道声音横空隔下，一个穿着青袍的男子推开门说道。
男子穿着一身长袍，一身儒生打扮，长相儒雅潇洒，虽然没有官身，却通体养尊处优之气，正是晚回一步的常家三老爷常成雨。
淮阴侯常成卫看见这个弟弟就气不打一处来。常老夫人一共生了三个儿子，大儿子承候，二儿子在礼部落了个闲职，唯有三儿子常成雨无所事事，虽然读着书，却一无所成，至今还未娶妻。
常成雨是老夫人和老侯爷的老来子，从小被宠得无法无天，没个正形。老二好歹落了个闲职，常成雨却至今在家里赋闲，读书也没读个明白，整日交友赴宴，浪荡得很。
接侄女这样的事，交给他，他居然让常意自个坐马车回来了，这能让淮阴侯不气吗！
两人还没说两句。
“你们凑在一块，倒是能说的热闹，我这个老婆子要不把这地儿让给你们得了。”站在门口的丫鬟掀开软帘，后头又有几个高挑的丫鬟搀扶着，淮阴侯老夫人踱步进了门。
“母亲说的这是什么话？”常成雨嘴甜，忙讨好道。
待到老夫人落座上首，常成卫他们依次拜见请安，常成卫才恭敬地说道：“母亲，阿意回来了。”
老夫人看了眼常成雨和常成卫，抿了一口茶，吩咐身后的丫鬟去叫人。
“既然大姑娘回来，也该让她在府里熟悉个脸，大姑娘十八变，省的见了不认识。把老二家的也请过来，让大姑娘好好认个亲。”
常老夫人丝毫看不出传闻中的泼辣苛刻，像个和蔼可亲的普长辈，热情地拉着家常。
可若是真心疼爱，也不会在她回府的第一天就晾了这样久。
老夫人招招手，让常意到身边来，拉过她的手，抹着眼泪说道：“我倒是心疼你，小小年纪便流落到外头，也不知受了多少苦......”
常意安静地听着她说话，两人视线对视一刹，老夫人神色不明，常意则是低头移开视线。
老夫人面容温和慈祥，嘴却薄而锋利，虽然眼皮松弛耷拉，眼神却清明锋利，好似无时无刻不在窥视他人的想法。
常意儿时只见过老夫人几面，别的时间是没有资格的，老夫人不喜欢她――老夫人最讨厌的女人当数常意的母亲春娘。
原因也没有别的，哪个把儿子当做全部依靠的母亲，会喜欢夺走儿子注意力的女人。
春娘代表了淮阴侯这个儿子要走出老夫人掌控的手心。
老夫人牵着常意的手，思绪却飘远，常意的脸像极了母亲，让人一眼就联想到春娘，让老夫人打心底喜欢不起来。
照着淮阴侯对春娘的执念和愧疚，要是依顺着这个找回来的女儿，家里说不准得闹翻天。
她得尽早打算，找个机会把她嫁出去，以免影响其他几个孙女的前途......她心里不满，丢了就丢了，居然还能找回来，怎么没死在外面呢。
常意不自觉猜度，依老夫人的性格，平日里珠围翠绕、唯我独尊的人，逃命时担惊受怕又慌不择路，无处发泄之下，难保不会对身边弱小的人先下手――比如说春娘。
春娘死在路上，因何而死，会和她有关系吗？
两个人各想各的，一片和谐。
老夫人的手是做过苦事的，养尊处优这么多年，也没变得细嫩，摩挲着常意白皙的手，很快红了一大片。
常意低着头一副腼腆模样，老夫人却惯是能说会道，自己说完了，又很快翻篇。
总之她也不是真心想关心常意如何，不过是做给淮阴侯看罢了。
老夫人拉着她的手，侧过头向身后那一群丫鬟说道：“既然回来了，没人伺候可不行，咱们家在京城到底也是有头有脸的门户，不比你在民间随意。正好这批丫头是新买进府的，你也挑个丫鬟，平日里服侍你。”
随即便有几个面容青涩的丫鬟走了出来，站到厅内让常意挑选。
常意觉得老夫人拿腔拿调的，说起话来仿佛还活在前朝，认不清今日已非前朝的事实，有些好笑。
她扫了一眼，随手指了一个面容普通、让人没什么记忆点的瘦弱丫鬟。
她如今刚回府，在府里一片空白，若是收了老夫人的丫鬟，就等于要将一举一动放在老夫人眼皮底下，但她也没说拒绝的话，一副懵懂无知的样子，径直收了。
老夫人这才满意。
“有名字吗？”常意随意问道。
那瘦瘦小小的丫鬟犹豫了一下，一板一眼答道：“奴婢名叫张辟。”
常意喝茶的手顿了顿：“既然你有名姓，那叫这个吧，不必改。”
老夫人轻描淡写：“这名字起得随意，人也难登大雅之堂。到时候也叫两个嬷嬷教规矩，别丢了大姑娘的面子。”
老夫人似是在说这丫鬟的名字，又句句指桑骂魁，暗指常意上不得排面，落她的面子。
她身后的大丫鬟应了声，眼里透出几分不屑。
几个没被选上的丫鬟都在心里庆幸起来。
被老夫人不轻不重刺了两句，常意也没什么反应，像是聋子似得，让老夫人舒心不少，想来她也和以前一般，是个锯了嘴的闷葫芦，好拿捏的很。
时候还早，淮阴侯和常成雨都是男子，有些事情不方便插话，转而聊起些官场上的话。