万里之外,京城巍峨华丽的皇宫中，早春的树梢上停着几只雀鸟，正欢快地啄着枝头上尚未消融的雪花，叽叽喳喳。
皇后宫中,一名宫女正低头为一宫装丽人涂抹蔻丹。指如白葱,蔻丹艳红，更衬得女子肤白如雪。
“外面那是喜鹊的叫声吧,喜上枝头,恭喜娘娘，最近会有好事发生了。”宫女奉承道。
宗皇后容貌年轻，保养得好,看不出本来的岁数，只是一双眼睛仿佛深不见底，平添几分威严之势。
“哪有什么喜事，我觉得最近都是些糟心事。”宗皇后懒洋洋地抬起涂好了蔻丹的手，觉得还不够红,让宫女继续涂。
宫女刚低下头,便听见头顶上方的皇后又问她：“今日可打听到陛下的行踪了？”
宫女摇头答道：“陛下行踪向来成迷，他武功这么高，想要甩掉那些侍卫、暗卫，易如反掌。”
“罢了,那就让我们的人先撤回来。陛下修炼时也不喜有人去打扰，若是暗中派人的事被他发现,又要大发脾气。”宗皇后道。
“是，奴婢待会就让他们撤下。”宫女道。
“二皇子呢？”宗皇后语气淡淡地问。
宫女面有犹豫之色，小心看了皇后一眼，回答：“二皇子这几日都在书房里,想来是听了娘娘的话，愿意读书了。”
“说实话。”宗皇后轻轻闭上眼睛，似乎是觉得有些累了，“承业是我生的，我清楚他的品性，他宁可把书吃进肚子里，也不可能突然会喜欢上读书。”
说着，宗皇后又掀开了眼皮，探究地看了宫女一眼：“还是说，你想给未来的陛下卖个好，将来换个锦绣前程？”
宫女立即跪伏在地：“立夏不敢。”
宗皇后嗤笑道：“他现在连太子都还不是呢，就开始做要当皇帝的春秋大梦，未免也太早了。”
立夏头上满是细小的冷汗，她尽量不让自己的嗓音颤抖道：“二皇子殿下近日得了一幅画卷，对上面的美人很是痴迷，所以每天都在书房里……”
“画卷？”宗皇后柳眉微蹙，“莫不是天下书局弄的那些？”
“不是，听说是从北地流传来的。”立夏战战兢兢道，“画上只有一个侧脸，是丹青大师不记名的女弟子所画，不知怎么就被殿下得到了。”
一听到是在看美人图，宗皇后就没了继续问下去的兴致，只道：“你们几个看着他一点，看画像倒是没什么，若是对画上的人有什么想法，进而做出荒唐事来，本宫可饶不了你们。”
“是。”立夏忙低头应道。
等到宫女们都匆匆离开寝殿后，宗皇后这才倚在她的软榻上，咬着指甲上的蔻丹，道：“烂泥扶不上墙的东西。”
……
而远在北地的唐宁等人，则趁着天气转暖之际，从狐族山谷出发，踏上白雪皑皑的雪原。
气候变暖，连风雪也似乎变得温柔了许多，赶路时也没有因为暴风雪而迷路，一路顺遂，用不了几天他们就能走出雪原了。
“今天若是顺利，我们就能抵达最近的城镇，满雪城了。”司无岫看了看地图，对唐宁道。
“大概还有多远？”唐宁问他。
“也就几里地吧。”司无岫比照着地图判断道，“不用走到天黑，很快便到。”
“不过这一带的路还挺不好走的，都是山。”唐宁望了一眼在他们周围连绵起伏的雪丘，出发前司无岫就曾提过这一带的山丘多，容易迷路。不过来的时候他们有胡喜云带路，倒不觉得难走，离开时才觉得有些不方便，常常要绕远路。
司无岫帮他把被风吹乱的碎发拨至而后，习惯性地捏了捏唐宁的耳朵，手感不再是毛茸茸的，让他略有些怀念。
“有阿宁的阵盘和我的地图在，不会迷路就已经很好了。”司无岫道。
唐宁点点头：“那也是，我们又没有喜云那种可以随时穿山打洞的本事，只能绕路而行。只要方向找对就行了，凡事不能太心急。”
即便两人都说不着急，但是两情相悦的年轻人，马上就能成亲了，换成是谁都不可能还沉得住气，自然恨不得给自己插上一对翅膀，希望一瞬就能飞出雪原。
唐二哥带着几名弟子在四周巡视，突然大声喊道：“阿宁，那头狼王又来了！”
雪丘之上，一匹白得几乎与雪地一个颜色的巨狼正将前肢踩在雪堆上，它的下巴上似乎还沾着血迹。
狼王冲唐宁呜呜地喊了一声，然后转过身，尾巴轻甩了下，重新转过来时，它的嘴里正咬着一颗人头。
弟子们纷纷拿起兵器，对准了狼王，就担心它会突然间朝他们冲过来。
“慢着，大家先别攻击它！”唐宁从狼王那声叫声中听出了不一样的意思，他连忙上前拦住众人，“它对我们没有敌意！”
弟子们疑惑地看向唐宁，就见唐宁对狼王点了点头，目光是纯粹的信任。
狼王咬着人头的嘴巴微微松开，那颗头颅便顺着山坡滚下来，滚到了众人的面前。
然而没有人敢上前去看是怎么回事，大家都在忌惮狼王，不解它这一举动背后的用意。
狼王又朝唐宁叫了声，随后转身跃下雪丘，再次将身影藏在白雪中离去。
众人警惕了半天，也没有等到狼王的偷袭，可他们也不敢松懈，只好保持防守的阵型站在原地。
只有唐宁拉着司无岫走到那颗人头前，两人小心地翻动了下那颗头。
司无岫道：“阿宁若是害怕，这里交给我就是。”
“来都来了，也不是没见过更惨的画面，我怎么会怕？”唐宁摇摇头，小心将自己的蝎子放出来，发现小黑趴在死者的嘴巴上，表现得有些兴奋。
“这人是毒死的吗？”唐宁问。
司无岫看了看人头的脖颈上的断口，道：“应该不是，是被野兽咬死的。你看，这断口参差不齐，想来是狼王自己撕开的。”
“狼王把这颗头交给我们，到底是什么意思？”唐宁百思不得其解。
“阿宁不是说它方才对我们没有敌意吗？”司无岫用树枝撑开了死者的嘴巴，捏着鼻子往里看了看，“我想，它没准是在给我们提个醒。”
“怎么说？”唐宁见他脸色稍霁，而且神情中又多了一抹自信，就知道他铁定是又想到了什么，催问道，“狼王到底想告诉我们什么事？”
“阿宁且看。”司无岫勾了勾唇，轻轻转动了下手中的树枝。
只见树枝将死者的口腔又撑开一分，正好让小黑能够爬进去。被无数的毒喂养长大的断魂蝎欢快地冲了进去，然后用螯钳拖出一颗黑乎乎黄豆大小的毒块来。
小黑把毒块拖出来后，就自己趴在边上慢慢啃，尾巴稍稍卷起，看起来吃得很使劲。
唐宁终于明白过来，惊讶道：“这人在嘴里藏了毒？”
“阿宁说的不错。”司无岫扔掉树枝，在衣摆上抹了抹手，“能这么做的人，多半是死士，刺杀不成便自杀，不会将雇主的事情透露出去。”
“这不就是后宫那些人派出的刺客吗！”唐宁瞪了瞪眼，“刺客脖子上的血迹还很新鲜，说明那些人就在附近，正准备偷袭我们，所以狼王是来为我们报信的！”
唐宁想明白后，连忙站起身让众人做好迎敌的准备。