顾宁的出现，让树荫下的喧闹瞬间安静。
原本阴阳怪气说秦飞羽的人，在顾宁到来的那一瞬间，嘴巴闭得像是蚌壳，一点气息都不敢让顾宁听见。
见她脸色苍白的模样，顾宁轻嗤了一声：「刚才不是愤愤不平要替人出头吗？如今我都主动过来了，你们怎么不继续说了？」
她眼神阴森森的，尤其停在唐小姐身上最久。
唐小姐心里猛地一颤，赶紧挪开了在谢宴身上的视线。
但她父亲乃是御史大夫，她的脾气与父亲一样刚正不阿，到底是咽不下这口气，一想到年轻有为的谢宴被顾宁这样对待，她心中的不忿就愈发强烈。
「县主，若谢指挥使还是裴家的侍卫，我们自然也不能说你什么，可他现在是皇上亲封的副都指挥使，是朝廷命官，你怎能随意殴打朝廷命官？难道不怕御史台上折子弹劾你吗？」
顾宁冷哼了一声，居高临下地看着几人：「御史台弹劾算什么？这十几年来，他们弹劾我没有一千次也有五百次了，你可瞧见我有什么损失？」
她的气焰嚣张，丝毫没有将唐小姐的话放在眼里。
闻言，唐小姐气不打一处来，她怎么就忘了顾宁这人的秉性？父亲最烦的就是裴家这群人，一个个都是厚脸皮！
「再说了，你怎么就知道谢指挥使不愿被我这样对待？」
顾宁轻飘飘的一句话，让唐小姐气得顿时站了起身。
只是她身材娇小，即便起身，也矮了顾宁一截。
她正想说话，却被身边的顾清秋拽住了。
顾清秋柔柔开口：「县主，我知晓你还是瞧不起谢指挥使，但他到底已经是朝廷命官了，你这样做，只会让跟谢指挥使同朝为官的大伯父难做，就当是看在大伯父的面子上，你饶过他吧。」
回应她的，只有顾宁刺耳的嗤笑声。
「你算个什么东西？也敢对我指手画脚？」顾宁冷睨了眼她，高高地扬起了长鞭。
顾清秋小脸煞白，急忙往后退了一步，这才发觉，那鞭子没落在她的身上。
「不过是个小小的指挥使，我要他如何他就如何。」顾宁冷哼一声，直接朝着谢宴而去。
不知她说了些什么，谢宴走进了树林中。
唐小姐眼见心上人落难，气得就要去找顾宁算账。
但顾清秋与身边的贵女都拽住了她。
顾清秋说的是：「在皇上眼皮子底下，她不会做得太过火。」
另一个贵女说的是：「你疯了不成？她可是长宁县主！即便她将谢指挥使打残了，皇上也不会因此责罚她的！」
只要大长公主与裴家还在一日，顾宁就能继续嚣张下去。
眼见着顾宁也走进了林子里，唐小姐怒气冲冲地甩开了两人的手，气得直跺脚：「不行！我一定要去找父亲好好说道说道！怎么能让顾宁残害朝廷命官！」
说着，她就跑走了。
顾清秋见她离去，清丽的一张脸上，露出了一抹极轻的笑。
这可是顾宁送上门来的把柄！
另一边，萧如烟瞧着顾宁走在谢宴身后，急得站了起身。
「坐下！」
萧老夫人冷冷地瞥了眼她，很是不悦。
萧如烟咬了咬下唇，却没听萧老夫人所言，仍试图跟上顾宁。
见状，萧老夫人朝着两侧使了个眼色，几个仆妇立刻上前，将萧如烟按住了：「小姐，这么多人都看着呢！」
「祖母，您就让我去看看吧！」萧如烟不得已坐在萧老夫人身边，眼中满是哀求。
她看到顾宁那样对谢宴，实在不忍
，甚至她还觉得，这是一个千载难逢的机会，自己若是能将谢宴从顾宁手中救下来，谢宴是不是会改变对她的态度？
萧老夫人见她这副模样，心中气不打一处来。
若非四周人来人往，稍有动静就能引起人的注意，她定要狠狠地给萧如烟一耳光，让她清醒清醒。
「蠢货！」萧老夫人咬牙道，「你之前大肆宣扬跟谢宴的往事，早就让威远候不满了，他已经派人送了话来，要给你添妆呢！我好不容易才同他解释清楚了。你若再这样折腾下去，让他瞧见了，那这桩婚事便彻底作废了！」
闻言，萧如烟眼前一亮，又迅速垂下头去。
萧老夫人一见她这副模样，就知道她在打着什么算盘，这时便冷冷一笑：「萧如烟，你当真以为我不忍心对付你？」
「若因为你一人，害得我们萧家与威远候撕破了脸，我便将你嫁去边关。」萧老夫人笑了笑，很是慈祥的拍了拍萧如烟的脸，「边关大把的将士娶不到妻。」
萧如烟不可置信地望着她：「祖母……我可是您的亲孙女！」
「你是我从小养到大的孙女又如何？」萧老夫人叹了口气，似乎是在嘲笑她的天真，「你若是个男子，必定能替萧家光耀门楣，可偏偏你是女子，昔年对你的宠爱，都是为了培养你，好让你能成为一个合格的宗妇，如此一来，才能替萧家的崛起助一份力。」
萧老夫人说着，眼中的落寞显露出来：「若是……还在，我们萧家也不至于沦落到今日。」
萧如烟几乎不敢相信这是从她最依赖的祖母口中说出的话，她打了个寒颤，牙齿都在发颤。
可萧老夫人的语气跟眼神，无一不在告诉她，只要她敢违背萧老夫人的意思，就只有嫁去边关一条路。
思及此处，萧如烟的泪水夺眶而出。
「将小姐扶去马车里休息。」萧老夫人和蔼地拍了拍萧如烟的肩膀，「如烟，我们所做的一切，都是为了萧家，你要记住，是萧家给了你今天的一切。」
萧老夫人每一句话，每一次落在她脸上的轻抚，都让萧如烟感到无比恐惧。
她颤抖着抱紧了自己，泪水夺眶而出。
「我知道了，祖母。」她听见了自己轻声的话，「我会听话的。」
「这才是我的乖孙女。」萧老夫人满意一笑，亲眼看着仆妇将萧如烟搀扶上了马车。
树林中，顾宁往后瞧了眼。