“陛下——陛下。”他在少年耳边呢喃。
最尊贵的称呼,最低劣的魅魔，在雪夜的温室里，猎物和猎手身份互换,成为饲主和宠物。
也只有此时，少年灰紫色的双眸才会略有活动,其中闪过了许多复杂的情绪,最后被水雾蒙住,顺着鼻梁晃下一颗泪珠。
他似乎有话想说，然而口|舌被封禁，只能从喉间发出呜呜的鸣叫。
是噩梦,也是醉人的美梦。
轰鸣的心跳声中,兰斯从梦中苏醒。
他在黑暗中坐起身,静坐半晌,无声地走到那张猩红色的床边。
床上的少年比梦境中的多了几分稚气和朝气，甜甜睡着,嘴唇微微张开,翘起一个诱人亲|吻的弧度。
薄被将他的身体勾勒出一个模糊的轮廓，从那轮廓中,兰斯仿佛能描摹出少年身体的每一条曲线。
他俯下|身，就要触碰少年的脸颊。
就像梦境中的一样。
在指尖即将触碰之前，他的手猛地停住，攥紧，收回。
他用手捂住自己的眼，在手掌的遮挡之下，翠瞳中燃着金色的光。
刚才梦里的那些是什么？
殿下所说的“睡在一起后身体不对劲”原来是指那样？唱歌的声音原来是那样发出的？
还有“疾病”……他从前和现在与殿下接触时所产生的症状，也并不是疾病。
蛇影黑雾从兰斯心口冒出，金焰将它扑灭,黑蛇却汲取着欲|望的养分，愈演愈烈。
兰斯从指缝间凝视少年的脸。
想看他像梦中一样哭泣，看他咬牙忍着不发出声音，不小心泄出一丝轻哼，想看他在掌下无力地挣扎。
即便发现了又能如何？反正他能够将所有痕迹都抹消得一干二净。
兰斯深吸一口气，手背青筋绷紧扯出心口处狰狞的黑蛇，转身离开。
每一步远离的步伐都沉重到耗尽了他全身的自制力。
他不能在这里守护殿下。
——因为现在的“他”对殿下来说，才是最大的危险。
雨后的深夜里，兰斯像幽灵一样游荡在府邸外的森林中。
他将自己沉入湖水中，仅用圣力来维持生理机能，等到能控制住自己的欲|望之后，才破水而出。
被誉为“神舌”的瑶光塔前任看管者，正在湖边等他。
“我很久都没有抓到你独自一人的时机。”老者道，“我来提醒你，是时候依约为瑶光塔贡献圣力了。”
兰斯湿淋淋地走上湖畔，穿上挂在树梢上的衣服，肌肤上的水意立刻浸透了衬衣，紧密贴合他修长健美的身躯。
“我脱不开身。”他道。
“你这是毁约！”“神舌”怒道，“不要忘记，圣鸿林图书馆的钥匙是我给你的，将‘你成为瑶光塔主人’的消息透露给教皇的也是我！你以为得了便宜，就可以轻轻松松地抛开？”
“是的。”兰斯无所谓道，“即便我抛弃神谕教派，您也对我无能为力。”
“……你！你怎么变得……”老者愕然。
若说从前的兰斯还披着人类的皮，现在的他内心中的冷漠不再加掩饰，对所有事情都漠不关心。
但他说的对。从来都是神谕教派有求于他。
老者絮絮叨叨训斥他、恳求他，而兰斯双目空洞，飘向了远方。
梦中的那个地方是瑶光塔。
那是未来，还是过去？
需要动身确认的事情太多，而他自己一刻都不愿离开殿下，分|身乏术。
“你需要圣力？”兰斯忽然出声问道。
“什么？”
兰斯视线移向老者，瞳中暗金色流动：“你所欲所求真的只有圣力，并为之可以付出任何代价？”
在接触到他的眼睛之后，“神舌”忽然发觉眼前这个青年是如此深不可测，而且……令人畏惧。
“……当然。”老者深思熟虑后给出答案，“分得神的垂青，为神献上信仰，是我生命的全部意义。”
“既然如此。”
兰斯指尖凝聚出一朵白翼鸟般的焰火，转瞬即逝没入了“神舌”的心脏。
一瞬间，老者模糊地辨认出，那只飞鸟很像传说中早已销声匿迹的“天使”。
但它的气质和宗教典籍中纯洁善良的天使大相径庭——尖锐的金色鸟喙如帽檐般罩下，遮住了面容，显得异常冰冷。
在“天使”融入老者体内后，他惊异地发现，从三年前就开始日渐枯萎的圣力，如同涌泉般源源不断地生发而出。
“用它供给瑶光塔，足够了。”兰斯淡淡道，“作为代价我能够使用你的身体，你将是我的眼与耳。”
只听身旁扑通一声，兰斯略微疑惑地垂下眸子。
只见老者向他双膝下跪，全身匍匐在地。
“恭迎神明降临现世。”他声音洪亮郑重。
兰斯沉默。
“现世的教廷已经被凡人玷污，异教者纷纭。只有我们一直坚守原点，谨遵教义，倾听神的谕令——现在，我有幸等到了神的归来。”
老者抬起头，眼中热泪盈眶。
“神谕教派的信仰者们是您最忠实的信徒。”
他把兰斯当做了光明神。
兰斯的心情并无波动。
他是神，或者不是神，都无所谓。
如果真如教义中所说人人都爱神，殿下也会爱着他，那么这重身份倒是引人向往。
至于其它信徒会不会仰慕他、崇拜他……这些都没有关系。
不过为了殿下，他需要自己的势力。
神谕教派值得利用。
“我需要扩展我的信徒。”兰斯对老者道，“拥有领土和骑兵的贵族，在王宫中拥有一席之地的贵族。为我效力，我会将圣力分予他们。”
“是，光明神大人。”老者道。
他想起什么，有些欲言又止，兰斯不耐等待他说话，抬步便向王子府邸的方向走去。
“神舌”站在月光下思索。
之前他对兰斯的身世有所猜测，现在不过是证实了这份猜测。
不过既然光明神的神魂已经在他体内觉醒，那么祂大概不会在意祂肉身的父母到底是谁了吧。
*
早晨路加被唤醒时，兰斯照旧已经穿戴妥当，准备好服侍他起身。
路加迷迷糊糊抬起双臂，任由兰斯撩起睡袍，为他脱睡衣。
睡袍撩起，一点点地露出挺翘的臀，然后是紧致平坦的腰腹。
少年的手臂肩颈如同天鹅般优美，他打了一个呵欠，眼中漫起了水雾。
——正如梦境中的一般。
睡袍忽地滑落。
路加高举了半天手臂，睡袍没脱下来，反倒又穿回去了，不由哑哑地“嗯？”了一声。
那略带沙哑的柔软嗓音，像是猫尾巴撩拨人心。
兰斯垂眼，侧过头去。
……这是在罢工了？
路加睡眼惺忪地瞪他一眼，索性自己脱睡袍。
他弯腰拽下睡袍，脸被衣服蒙起来的时候，兰斯移回视线，望向少年脊背线条分明的蝴蝶骨。
那里应该有一双蝠翼，握在掌心中时，翼尖轻轻地颤动。
他正想着，一团带着少年气息的睡袍就砸在了他脸上。
“不帮我就滚。”路加维持着投掷的动作，凶巴巴道。
兰斯露出一个温和的笑。
他将那团睡袍背在身后，握着睡袍的手微微颤抖。
“是，殿下。”他用与平常无异的声音道。
半个月后就是小王子的生日，同样也是路加年满十八岁的成人礼。
成人礼的筹备早已开始，只是前段时间路加忙于异国来使的事情，府里的仆人们没有用这件事叨扰他。
现在就算是知道了，路加也过得非常轻松。
毕竟兰斯对他的喜恶了解得一清二楚，不用多管，只全权交给兰斯便能把成人礼过得妥帖又舒服。
这些天路加除了处理少部分公务，便是带着妹妹周游于各种贵族的舞会和沙龙之间，吃喝玩乐，顺便打好人际关系。
马铃薯的花朵逐渐在贵妇中流行，路加和阿芙拉亲自佩戴那些花朵出入贵族和平民区之间。
上行下效，圣国的平民少女们也对那新鲜的花朵充满好奇心，小部分信任路加的贵族先行在自己的领土上开始种植马铃薯。
一场席卷整个国家的农业风暴正在酝酿之中。
路加坐在窗边，高高眺望着花园中的白色花朵，满意地品了一口杯中的红色液体。
然后木了脸色。
兰斯经由器皿抽出来之后的血液，食之无味，弃之可惜。勉强果腹，味道却连白开水都差得远。
路加稍一变脸色，兰斯便自觉垂首，将赤|裸的脖颈送到他面前。
猎物送上门的动作总是如此熟练。
路加撩起眼皮瞟他一眼，便勾住猎物的脖子，两颗尖牙轻轻咬了上去。
只尝了两口，他便如醉酒般呼吸急促，紫眸陷入迷醉。
路加进食的时候总是格外乖巧。只顾着贪吃，连兰斯抚摸他的后颈与头发都顾不上制止。
兰斯感受着掌中柔软的触感，觉得自己像是饲养了一头野生豹子。
稍微解馋之后，路加勉强忍住贪欲，停了下来。
“还可以再吃。”兰斯拇指擦过他的耳廓，宠溺道，“我这里还有很多。”
路加舌|尖勾走最后一丝血迹。
“满足我的食欲排在第一位，血库的健康安全排在第二位。如果用坏了，找下一只猎物容易，找到像你这么好吃的猎物就有些困难了……”
他忽然想到什么，仰靠在高背座椅里，露出慵懒惑人的笑。
“说起来我也没有试过别人，没有货比三家，自然不知道哪一只最好吃。要不然，下次试一试？”
兰斯用一个吻回应他。
吻毕，路加轻微气|喘，不轻不重地踹了他一脚：“不许亲我。”
“不是‘嘴对嘴’吗？”兰斯微笑着道。
“……那也不许。”
路加很难弄明白兰斯到底懂不懂“亲|吻”的概念。
而他自己，就像温水中的青蛙一般，逐渐适应了升高的水温，逐渐适应了兰斯频繁的犯上行为……
有时候这只青蛙也会蹬蹬腿，抵抗渐趋升高的水温，保持几分清醒。
“最近贵族间有些有趣的传闻，据说有几名贵族一夕之间就获得了圣力——而且他们没有王族血脉。兰斯，你听说了这件事吗？”
路加就着这个几乎和兰斯脸贴脸的姿势，极近地观察他的表情，这样近的距离双方细微的心理波动都无所藏匿。
他的吐息轻轻吹在兰斯脸上：“而且，据说他们在近期都改信了‘神谕教派’……”
他在怀疑，兰斯就是藏在神谕教派的幕后之人。
圣力自查理曼王族的血脉中诞生，极少有异姓贵族天生拥有圣力——而且经证实，这些异姓贵族的祖上都和王族有些风流债。
当然，兰斯是个特例。
原书中兰斯就和神谕教派有着千丝万缕的联系，现在神谕教派兴风作浪，路加很难不联想到他身上。
“殿下在怀疑我吗？”兰斯的心情看起来殊为愉悦。
路加捏着他的下巴：“以你的能力，分给他人一部分圣力也完全能做到，不是吗？”
“即便我有能力，我也没有时间，殿下。”兰斯温声道，“殿下已经把我全部都填满了。”
路加一掌挡住了他就要吻过来的唇。
兰斯的话虽有些歧义，倒是也没错。他的契约骑士日夜守在他身边寸步不离，怎么有时间有机会去结交那些显赫的贵族？
而且，“赐予圣力”这种情况在羊皮卷中也没有提到过，不知是夏洛特不了解，还是那时候没有发生过此事……
路加陷入了沉思。