萧相府中的客房一直掌着灯，数位京中的明医轮番为大石切过了脉，所得的结论都是一致的：且看天明如何。
延寿丹药性奇特，服用后可增强心脉，本是一剂救命的良药。可是大石身负寒毒，最忌讳毒入心脉，突然地气血上涌，让他一时失了神智，才在畅心殿前突发妄语。好在鹿茸丹勉强护住了他的心脉，让他将大量毒血吐了出来，否则此时的大石，早已魂归极乐了。
打过三更，塔不烟仍旧目不转睛地守在耶律大石身旁，哪怕病人只是皱了皱眉头，她也会马上将那几位须发皆白的郎中从睡梦中叫醒，来为耶律大石诊看病情。
她没有想到，最终竟是因为自己的冲动鲁莽，害了眼前的这位北科状元，可是想到父亲今夜所言，她又恨不得面前的这个人一命呜呼，一了百了。
“耶律大石，你府中的萧芷儿聪明贤惠，对你更是情深似海，娶了她，便有了毕生的福气，何苦非要寄情于我这个刁蛮女子呢？”
见大石依旧气若游丝、面色苍凉，塔不烟似乎有些动容，眼中的泪滴轻轻滑落，在大石面颊的伤疤处氤氲开来。
“不……要……走……”
大石突然开口说了话，让塔不烟呆若木鸡。
“我的心思，你怎知晓？”
其实塔不烟已然下定了决心，大石醒了，父亲便会逼她下嫁林牙府，她绝不会答应。若是大石没醒，她就是害死这位状元的罪魁祸首，亦无面目留在临潢。思来想去，只有远遁江湖这一条路可走了。
可是此时，她已无暇深究面前这个男人，比起情义，保住他的性命才更为重要。
“御医、郎中，病人开口讲话了！”
塔不烟刚要跑出门，顿觉裙摆被什么东西挂住了，回头一看，竟是大石用手死死扯住了衣裙。
“你这是作甚！？”
女子衣裙被男子触及，让塔不烟面红耳赤，到底她的力量比病人要强上一些，只轻轻转身，便将裙摆从大石的手中挣脱开来。
“休要动气，我去请郎中！”
虽是这样说，但不用塔不烟移步，四位名医已然赤红着眼眶进入了客房，一番望闻问切之后，长舒了一口气道：“大石林牙福泽深厚，寒毒已然退去，只需再将养几日便可下床了。”
“好，既然这样，就劳烦几位前辈好好照顾林牙大人，诊金的话，家父必不会吝惜！”
言罢，开门离去，只留下大石看着客房大门，望眼欲穿。
又是一年上元节临近，两个月以来，无论是大石还是萧府，全都在四处寻找塔不烟的下落，可始终是没有任何线索。
终日闷闷不乐的大石，勉强打起几分精神处理着大林牙院的日常事务，翻开来自宋庭的文书，只见今年入朝献供的使团中，马扩的名讳亦列其中，只是今年，他只是使团的护卫教头，真正的使团长则是马扩的父亲——马政。
“马政是宋庭登州（蓬莱）兵马钤辖、武义大夫，可谓是一方封疆大吏，今年亲自来使我大辽，恐怕是另有所图吧！”大石身旁的耶律佛顶如是言道。
大石点了点头说：“宋庭已经陈兵横山月余，西夏李至忠也已经调兵遣将前往应对，可是我大辽许给宋庭的伊犁马却是一匹也没有抵达汴梁，你说这位马大夫能不急吗？”