锦衣卫在漠北布置了大量暗探，皇帝失踪的消息立刻便扩散出去。
朱祁镇原本以为，事件发酵至少需要三五天的时间，可是，他低估了广大人民群众的吃瓜能力。
仅仅一天之后，草原上到处都充斥着皇上走丢的消息。
而且，这些消息经过各种以讹传讹，变得愈发离谱。
有的人说，皇上微服私访，遭遇山贼劫道，被抓走了，并向朝廷索要一千万两赎金才肯放人。
还有人说皇上被栖栖克害了，因为栖栖克是也先之女，这些年一直酝酿着复仇计划。
最过分的，说皇上看上了一位蒙古姑娘，留恋温柔乡，不舍得回宫。
朱祁镇看着袁彬搜集回来的情报，脸色铁青。
“这些都是你让人说的？”
“不，不……绝对没有！”
袁彬赶忙解释：“锦衣卫只说皇上失踪，没想到当地百姓误信谣言，以讹传讹……”
“他娘的，朕何时落下的好色之名？”
朱祁镇气不打一处来，我是皇帝啊，我缺女人吗？
很难不怀疑，编造出这条谣言的人，是不是言情看多了。
还有那个说一千万两赎金的，皇帝啊，才值这么点钱？
令人欣慰的是，很多如阿图鲁一般的牧民，自发组织起来，在大漠上四处奔袭，寻找自己的踪迹。
虽然他们根本连自己的面都没见过，当然了，阿图鲁、哈萨克等人虽然见过，却根本不知情。
他们甚至都不知道自己这个皇帝高矮胖瘦，年龄几何，就这样在大漠上盲目地搜寻着。
在和林镇，几乎所有的青壮男子都出动了。
家里只留下女人和小孩照看着牛羊，若不知情的，还以为前线在打仗。
唯独这份忠心令朱祁镇大为感动，原来在漠北的草原上，还有这么一群忠心耿耿的子民，他们并非汉人，也不善于表达，却在用自己的行动表示着自己的忠心。
在五年前，他们还与自己刀兵相向，在战场上厮杀。
那一战之后，天下格局大变，漠北正式归入大明版图。
在当时，朝中有不少人建议对这些草原上的“异族”进行高压统治，原因是非我族类，其心必异。
可是，朱祁镇最终没有这么做。
事实证明，只要你对这群淳朴至极的“异族”施以仁政，他们便恨不得以死相报。
在这一瞬间，朱祁镇感觉自己这趟漠北之行没有白来。
哪怕最终钓不到脱脱不花这条大鱼，这个结果也令人颇感欣慰。
勐地，他脑子里灵光一闪……
“袁彬，你记不记得，阿图鲁等人提及茶卡的时候，是怎么说的？”
袁彬闻言，先是回忆了一下，然后说道：“只记得他们说起茶卡此人自视高贵，不愿与其他人为伍。”
朱祁镇神色凝重，问道：“问题是，其他人去哪了？”
袁彬立刻意识到问题，这些人现在是马贼，是流寇，犹如过街老鼠，人人喊打，非到万不得已，是不会露面的。
因为他们出门抢掠风险太大了，稍有不慎，便会丧命。
事实上，茶卡确实已经丧命。
当时只顾着看热闹，却没有想到，其他人去哪了？
既然茶卡已经饿得挨不住了，按理说，其他人的处境也大致相似。
可是，阿图鲁却说，最近这段时间只看到茶卡露面，其他人就好像突然消失了。
只有两种可能，要么，这些人已经饿死。
要么，他们另外找到了物资来源。