“经济作物？”布里达疑惑地低声自问。
“对，我觉得你们的最主要问题是改良沙漠土壤这段时间内的投入产出比的问题。”
陈诚道：“如果改良沙漠的同时，这些沙生植物能够为你们带来一定的经济效益，是不是压力就没有这么大了？”
“对啊！”布里达一拍大腿，兴奋地看向陈诚。
“小陈，还是你脑袋转得快。”曾老感慨道。
陈诚转头问布里达：“这几种沙漠植物中，哪些能作为经济作物？”
“嗯沙枣，算吗？”
布里达不是特别确定。
沙枣虽然长得外表有点像枣子，但并不是枣。
沙枣俗称沙棘，多年生灌木味酸涩，用于医药，蒙药中的重要材料，个小、核大、营养丰富，色泽黄色为主，果形大多圆扁。
一般野生的沙枣味道并不好吃，本地农民也只是将其作为饲料。它的叶和果是羊的优质饲料，羊四季都喜欢吃。
羊食沙枣果实后不仅增膘肥壮，还能提高母羊发情和公羊配种率，有利繁殖。
在西北冬季风暴天气，沙枣林则是羊群避灾保畜的场所。也可饲喂猪及其他牲畜，对猪的育肥增膘，产仔催奶均有良好促进作用。
从沙枣营养成分看，其叶和果实均含有牲畜所需要的营养物质。
沙枣除饲用外，还是很好的造林、绿化、薪炭，防风、固沙树种。沙枣粉，还可酿酒、酿醋、制酱油、果酱等，糟粕仍可饲用。
沙枣花香，是很好的蜜源植物，含芳香油，可提取香精、香料。树液可提制沙枣胶，为阿拉伯胶的代用品。
也就是沙漠地区的农民，大多把沙枣当做一种类似玉米一样用来喂养牲畜的作物。
其经济价值并不是很高。
布里达道：“我们在沙漠里种植的都是野生沙枣，因为这种品种的耐干旱性更强，但与此同时，它的果实口感度很差，只能用来喂养牲口。
现在市面上种植用来给人吃的沙枣，是经过人工培育过的品种，口感好，但产量低，而且是有人工灌既的。”
他这么一解释，陈诚差不多明白了。
不过他认为只要有了人工改造后口感较好的品种，那他就能很快通过基因来实现对野生沙枣的改进。
“还有没有其他可以在沙漠中种植的经济作物？”陈诚问，
布里达想了想，道：“没有了，像枸杞这种比较有价值的经济作物，虽然耐干旱，但耐高低温都不行，沙漠里一年四季温差很大，所以很难存活。”
陈诚问：“你们沙漠里种植的西瓜，要什么土壤条件才能够种植？”
布里达道：“一般要在沙漠土壤改良之后，让土壤达到一定的保水能力和微生物繁殖能力，才能种植西瓜。
沙漠土壤表面的砂石不利于水份保持，但西瓜发育阶段又需要大量灌既，所以只能等土壤改良后，土壤黏度提升，同时里面微生物含量足够分解形成更多养分后，才适合种植西瓜。
小陈专家，你不知道咱们沙漠上要灌既一次土地，得花多少人力物力的代价。”
陈诚点了点头，然后问：“除此之外还有没有什么要求？”
布里达摇了摇头：“只要土壤适宜，沙漠气候很适宜西瓜生长。”
虽然全球最大的西瓜产量是在华夏，但西瓜其实是来源于非洲。从西瓜的原产地看来，西瓜确实是一种喜欢高温干燥的水果。