砰。
砰砰——
沉闷而缓慢的心跳声在耳边响起。
一下又一下,像是有什么东西重重地砸在心口上，直让人喘不过气来。
江离的呼吸紊乱了一瞬。
……猜错了？
叶景闲召出的剑意不仅没能破开肉瘤，反倒让它蹦跶得更加欢快。肉瘤不停地膨胀,直到只剩下一层薄薄的皮,甚至能看见一个清晰的五官轮廓。
叶景闲错愕：“这是什么怪物？”
他的注意力都放在了肉瘤上面,未曾注意到,天顶一道长虹浮现。
长虹贯月而过，化作凌利的刀刃，无声直坠而下。
江离似有所感,微微仰起下颌,眼底倒映出一点清冽的光。
月光飘摇，似乎并没有杀意。
他若有所思,趁着叶景闲还没反应过来,上前一步，直直地挡在了面前。
一阵狂风吹起衣摆。
他张开双臂，像是在主动投入月光的怀抱。
不过刹那间,冷清的月色掠过肩头,温柔而缠绵。
叶景闲被震得后退了数步，意识到了什么，慌乱抬头。他的声音都在止不住地发颤：“阿离！不要！”
一支发簪应声落在了地上，碎成两截。黑发如瀑洒下,在半空中轻轻荡漾。
江离侧过了身。
他看见叶景闲的嘴巴一张一合,似乎在喋喋不休地说些什么。
两人明明离得很近,但又好像隔了一层无形的屏障,一切声响都被隔绝在外,隐隐约约的，听不真切。
面对这样突如其来的变故,他理应感到害怕。
于是在叶景闲的眼中，少年的手指发着颤，眼瞳茫然，眼尾一抹胭脂红，像是下一刻就要哭出来了一样。
他心中犹如一团火在烧，恨不得一剑劈开所有的阻碍，再牢牢将少年拥入怀中。
“阿离，你别怕，我马上来救你……”
“我不会让你死的……”
江离凝视了片刻，像是要记住青年的样貌，随后缓缓摇了摇头，轻声说：“你快走，别管我。”
为了断绝最后一点念头，他转过身，毅然决然地投身到了一片朦胧的月色中。
叶景闲踉跄了一步，下意识地伸出了手。
可那道纤瘦的身影很快就被月光所吞没，什么都没有留下。
叶景闲保持这姿势片刻，最后颓然地垂下了手，他的双目赤红，像是困兽，只余下粗重的呼吸声。
“阿离……”
两个字碾碎于唇齿间，他一手握拳，用力地砸在了地上，指节鲜血淋漓，也丝毫未感觉到一点痛楚。
……
江离的意识在一片白光中沉浮。
想起方才叶景闲悲愤欲绝的神情，唇角浮现了一点玩味的笑意。
真有趣的反应。
在经历了这一场戏后，这个傻子一定会拼尽全力地来救他的吧。
可千万……不要让他等太久了。
江离的指腹轻轻点了点脸颊，发出一声轻叹，似乎是在反思，自己是不是太坏了一些。
也不算坏。
这样的年轻人，总得被骗几次，才能成长起来呀。
他闲庭信步，伸手掬起一捧月影。
月亮带他来到这另一片空间，是想要告诉他什么吗？
还是说……想要拖延时间？
这么想着，他仰头看去。
映入眼帘的是一片湛蓝的天空。
清风徐徐，惹得枝头柳叶乱颤，簌簌作响。
远处，有人在唱歌。
曲调有些古怪，夹杂着俚语，但歌声温婉柔和，就算是听不懂，也让觉得心旷神怡。
祭祀、月亮、惨死的尸体……一切都消失不见了。
只有神木亭亭如盖，直上九天云霄。
江离停下了脚步，饶有兴致地打量着眼前的景致。
这是柳城过去的剪影，亦或是神木做的一场好梦。
不管是哪一种，似乎都夹杂着些许的不怀好意。
江离眉梢微微一挑，意味深长地笑了笑。
来都来了，戏台也都搭好了，怎么能不去捧一捧场？
江离坦然自若地走入其中，成为了其中一名看客。
……
光影变幻。
日光穿过柳叶，碎了一地。
一个身披轻纱的少女依偎在神木的身上，轻声哼唱着小曲。
她是柳城里最纯洁的少女，犹如月亮一般皎洁，他们都亲切地唤她——月亮儿。
歌声飘摇，上方柳枝摇曳，似在迎合。
树下，无数人神情庄重肃穆，正在对着神木祈求。
每个人皆有所求。
有人求来年风调雨顺，有人求子嗣聪慧出息，有人求事业姻缘……
人有七情六欲，而神木却无欲无求。
神木不懂人的爱恨情仇痴嗔怨恨，只是数不尽的香火点燃，在烟雾缭绕中，欲望正在悄悄侵蚀着它。
不知什么时候，神木变得憔悴，风一吹，枯萎地柳叶就洋洋洒洒地飘落，好似雪纷飞。
江离静静地打量着这一幕。
不知从哪个角落里冒出了窃窃私语。
“神木快要死去了。”
“春去秋来，生命流转交替，乃是人间常理。神木已经存活了上万年的时光，是时候枯萎凋零了。”
“但是……神木要是死了，柳城又该怎么办？”
柳城是依附神木而建。
神木喜爱生灵，于是庇护着人类，让柳城从一个荒芜的山坳，逐渐成长为如今的庞然大物。
神木慈悲温柔，舍弃生出灵智的机会，将恩泽赐予众人。
神木的柳枝能够驱赶野兽，逢凶化吉，枝头凝出的甘露能够净化污秽，每一个出生的婴孩都会得到神木的祝福，聪慧伶俐……
在这上千年间，人们依赖着神木繁衍生息，形成了一个又一个的家族。
他们理应崇敬神木。
但……人心不足，他们想要更多。
于是七情六欲裹挟着神木，沉甸甸地压在了枝头，让它感觉到了疲乏与虚弱，想要睡上一场。
如果就这样步入永恒的沉眠，未尝不是一个好的选择。
可是，那些人不愿意。
他们就像是一群水蛭，怎么也得不到满足。
画面一转。
一群被黑布蒙住头的囚犯齐齐跪在了神木的面前，就算看不见脸，也依旧能感受到他们的惶恐不安。
旁观者面容模糊，冷漠旁观着，在一声令下后，身后刽子手出列挥刀。
白光一闪，一颗颗人头滚落，洒下一地滚烫的血。
血很快就渗入了沙土中，消失不见。
神木吸饱了鲜血，树枝舒展开来，似乎又恢复了往日的翠绿。
那些人用囚犯的性命来滋养着神木。
但是，一座城里能有多少囚犯？
刚开始这些人不敢招摇，只用死期将至的死囚。
等到死囚不够用了，紧接着就是犯了大错的犯人，反正他们被判了数十年，悄无声息地死在这里，也没有人会在意。
再然后……监牢里空荡荡的，再也找不到一个囚犯了。
而那些人早就已经陷入了疯狂，在柳城中规定了各种风俗，一旦犯戒，就会成为神木的祭品。
一天天过去。
柳城的大街小巷上再也见不到人影，而取而代之的，是愈发繁茂茁壮、郁郁葱葱的神木。
围绕在四周的歌声越发地忧伤。
神木本来无知无觉，但因为鲜血的浇灌，它竟然逐渐生出了灵智，与月亮儿心意相通。
一根柳枝垂下，轻轻地搭在了月亮儿的肩膀上，像是在安抚。
很快又是一日祭祀典礼。
监牢里的囚犯用完了，街头巷尾里也找不到一个人影了。
那么，接下来轮到的，自然是柳城里的高门大户。
风水轮流转。
他们怎么也没想到，身为手握屠刀、掌管生死的人，也会沦为他人刀下的羔羊。
生死攸关，平日里自诩斯文的世家，一个个吵得面红耳赤，谁也说服不了谁去死，互相攻讦，互相掀对方的老底。
吵了半天，不知是谁先发现了躲在神木上的身影，指着上面的月亮儿，面容夸张兴奋：“这是侍奉神木的圣女。”
“她日日受神木恩泽，想来比旁人更得用一些。”
“是了，她一个人抵得上上百人呢……”
刚刚还在吵得你死我活的人，一下子就达成了一致。
一张张脸仰了起来，他们面无表情，嘴巴一张一合，露出了黑洞洞的咽喉，好似一个得不到满足的无底深渊。
月亮儿被惊吓到了，歌声停了下来，慌乱失措：“我、我不想死。”
情绪波动传达到了神木身上。
神木第一次生出想要阻止这一切的念头，柳枝猛烈地摇晃了起来，想要阻止这一切。
但它什么都做不了，只能无能为力地旁观着。
月亮儿从枝头跌落，被无数双手摁着，无法逃脱。
她费劲地仰起头，晶莹的泪水缓缓流下。
那些人还在嬉笑着。
“你看，神木的树枝为什么摇晃得这么快？”
“该不会真的是生出灵智了吧？”
“切——我告诉你神木绝不可能生出灵智的。”
“为什么？”
“因为……在柳城建造起来的那一天开始，就成了一个牢笼，柳城困住了神木，日夜不停地汲取着它的灵气。不然，你以为为什么柳城的灵气比别处更加精粹？”
“原来如此，不知是怎么样的聪明人，才能想出这般的法子……”
在众人谈笑间，月亮儿的头颅落在了地上，沾满了泥泞，唯有一双清澈的眼睛向上，倒映着晃动的柳叶。
真漂亮……
好像……蝴蝶……
一片片柳叶无声地飘落，仿佛像是在落泪。
就在这时，无数流星划过了夜幕。
其中一枚星子拖着长长的尾巴，砸向了柳城。
神木为柳城遮风避雨，原本能够挡住坠落的星子，可不知为何，它收回了枝桠，任由陨星重重砸下。
轰隆一声巨响，天摇地晃。
地面崩裂，蜘蛛网一般的缝隙在不停地蔓延，隐约能看见下面的根系交缠。
房屋接连倒塌，刚刚还在耀武扬威的人，转眼间成了一滩肉泥。
等到烟尘散去，在神木的树根下，静静地躺着一块石头。
这是天外星石。
星辰不过拳头大小，表面光滑漆黑，光芒折射间，又满是流光溢彩。
许是柳城倒塌，牢笼破碎，神木隐约开了窍，生出了懵懂的意识。
它记得，月亮儿最喜欢漂亮的石头。
于是柳枝一甩，卷起了地上的石头，讨好一般送到了月亮儿的面前。
若是往常，月亮儿肯定会欢喜地收下石头，再露出明媚动人的笑容。
可现在，月亮儿躺在地上一动不动，任由石头摔在地上。
神木探出了枝桠，轻轻碰触了一下地上的尸体。
冰冷的。
毫无声息的。
神木对生死之事朦朦胧胧不甚了解，唯一知道的就是，那个会唱歌、会替它修剪枝桠的月亮儿不见了。
一直以来，神木都是受他人供奉，完成他人心愿的。
可现在，它第一次生出了自己的念头。
——它想要留住月亮儿。
在神木的期许下，星辰冒出了一缕光芒。
月亮儿的身体在光芒的笼罩下，化作了缕缕雾气，与星辰合为一体。
片刻后，柳城上空。
一轮月亮冉冉升起。
月光洒下，柳叶纷飞，好似蝴蝶翩跹的翅膀。
……
故事结束。
时间仿佛停止在这一刻。
月影疏落，穿过柳叶，温柔地落在了少年的肩头。
江离适时地流露了真情实感，眼尾微红，眼泪将落未落，肩膀也止不住地颤抖。
过了许久，他方才轻轻叹了一口气，语调含糊，带着些许的哭腔：“这个故事实在是……太感人了。”又咬牙切齿道，“人心可恶，这些人实在是死不足惜，只是可惜了神木与月亮。”
看起来，已经是完全相信了故事里所说的了。
月亮越发地柔和，轻问：“你可以帮我吗？”
江离目光一转，掩去了眼中一点冷意。
随后他抿紧唇角，坚定地说：“若是能为这一对痴情人做些什么，我自是义不容辞。”
月亮心中大定，语气分外忧伤：“神木……它现在很痛苦。”
在月光的笼罩下，出现在面前的一片断壁残垣。
在废墟中，神木树身纹路怪异，如同长着一张张人脸，他们五官扭曲成了一团，嘴巴咧开，在无声地呐喊着。
江离呢喃道：“我该怎么帮它？”
月亮的声音充满了蛊惑的力量：“我想要帮它解脱，找到它的树心……”
江离下意识地说：“是那个肉瘤吗？”
月亮：“不、不是，那个肉瘤……”她难掩厌恶之色，“里面藏着一个邪恶的东西，千万、千万不能让他出来！”
江离眸光一闪，好奇地问：“里面是什么东西？”
月亮冷声：“与你无关！”说完了这句话，她又觉得自己的言辞太过于冷厉，连忙补救，“现在最重要的是神木，不是吗？”
江离轻声赞同：“……当然。”
月亮的声音缥缈：“你现在要做的就是……接近神木，找到树心，然后把树心给我……”
江离像是被引诱了一般，朝着神木走了过去。
距离神木越近，就越能感受到一股深深的绝望。
痛苦、悲伤、愤怒、沮丧……各种情绪席卷而来。
神木就是被这样情绪日夜污染侵蚀，才会堕化成这样诡异的存在。
江离如今深陷入其中，举步维艰，艰难地向前挪动着。
见到这一幕，月亮不免焦急了起来。
留给她的时间不多了。
她现在既要维持住这个领域，又要困住那个剑修，暗处还有他人在虎视眈眈，实在是难以为继。
若不能快些得到神木的力量，恐怕一切都要功亏一篑。
月亮难掩急切的心情，催促道：“快些，我不想再看到神木这般痛苦……”
江离的眼睫低垂，遮挡住了一缕轻蔑的笑意。
再抬头，他的发鬓被汗水打湿，脸颊苍白，像是已经尽了全力，可不管怎么样，还是无法跨越这一段距离。
“我……我不过去……”他大口大口地喘着气，筋疲力尽的模样实在是做不了假，“差一点，就可以了……”
月亮果然深信不疑，摇下一道月光，落在了江离的身上。
江离脸色稍稍红润了一些，尝试着再次往前走去。
只是越靠近神木，各种污浊的情绪就越发的浓郁，以至于寸步难行。
他摇头：“还不够。”
月亮轻颤了一下，似乎在思索着办法。
江离不动声色地说：“如果……您能将月亮的力量借给我就好了……”
一提起这个，月亮就警惕了起来，故意说：“我的月光不祥，若是拥有了我的力量，会成为一具行尸走肉。”
江离的脸上先是闪过了惊慌错愕，明显有所退却，不过很快他又变得坚定。
“我愿意。”他的嗓音轻柔，却充满了坚韧，“如果能结束这一切的话，就算付出我的一条性命又能如何？”
“神木庇护柳城上千年，是我们的贪婪害了它……一切都是我们的错……”
说到动情处，一滴泪珠从眼角滑落，晶莹剔透，不含一点杂质。
月亮落下了一眼。
少年的目光干净，不含一点杂质。他的心如月光一般的澄澈，真心实意地为眼前的一切感到伤心和懊悔。
月亮暗自冷笑，在心中骂了一句“蠢货”。
不过，蠢货好啊。
可以帮她窃取到神木的力量，还傻傻地以为自己在做什么大好事。
若不是要用得到面前这人，她巴不得说上一句：这样的蠢货最好多来一些。
于是月亮放下了心，直接将自己的力量借给了江离。
江离伸手，一块拳头大小的星石落入了他的掌心。
星石冰凉，流转着星月之力，正是在故事里从星外坠落的那一颗。
江离摩挲着星石，终于确认这就是他要的机缘。
只是如今星石中的力量被抽空了大半，绝大部分还留在月亮身上。
没关系……
迟早是他的囊中之物。
江离反手把星石收了起来，借着星月光辉，毫无阻碍地穿过了黑雾，走近到了神木的面前。
远远看去，神木不过高耸入云霄。
可真的到了跟前，才知是什么是遮天蔽日，一眼望不到边际。
江离望去，神木的大部分根系都变得漆黑死寂，唯独树冠上还有一点翠绿，而神木的树心就藏在树冠之中。
月亮等了片刻，看见下方没有动静，迫不及待地催促道：“你还在等什么？还不快去！”
江离舌尖一卷，轻笑：“这么着急做什么？”
这话说得又轻又快，月亮一时没有听清，追问：“你在说什么？”
还没得到回答，就看见身影已经逐步靠近了树冠。
月亮只好压下了心中的疑惑。