达芙妮怕阿波罗失去耐心先行离去，一路狂奔。
忒尔福萨之泉就在前方，轰隆隆，前方骤然传来巨响。
仿佛有什么巨物砸落，地面剧烈震颤，细枝落叶随之扑簌簌砸落。不知是否是错觉，她还听到了一声尖利的怒吼。
达芙妮加快脚步，抄近道循声赶去，没管高速移动下灌木和树枝擦伤皮肤，在脚踝与手臂上留下细密的麻痛。
密林陡然到了尽头，达芙妮闭了闭眼适应陡然增强的光线。
声音源头应该就在附近。
视野逐渐恢复清晰，她愕然停住脚步：半天前还是林中清泉的位置，眼下只有一座碎石垒成的小山。
与此同时，达芙妮的头顶笼罩下阴影。是阿波罗驾着天马自高处降临。
他的每寸肌肤都隐约笼罩着灿烂金光－－那是不死的神明特有的光冕。他身上那股骇人的威压又比刚才更强，找不出一丝瑕疵的脸庞缺乏表情，似乎才动过怒不久，浑似从祭坛高处俯视蝼蚁的神像。
达芙妮抑制住躯体本能的颤栗，尽可能镇定地问询：“我听到了巨大的响声。请告诉我这里发生了什么？”
阿波罗轻描淡写地说：“忒尔福萨拒绝承认罪行，还出言顶撞，我就将附近的山崖扔下来封死这里。”
山崖……？达芙妮半晌都没能说话。她甚至没法想象那光景。
“忒尔福萨呢？”终于挤出词句时，她的嗓音因为紧绷有些尖锐。
阿波罗的表情没有变化，他甚至没有眨眼：“我不知道。”
一股寒气腾地蹿上达芙妮的后颈。
哪怕忒尔福萨确实对她怀有莫名其妙的恶意，有诱导她去送死的嫌疑，然而在她有机会求证前，忒尔福萨就消失在了眼前的巨石堆下。
此刻达芙妮最强烈的感情只有恐惧。
阿波罗展露的神力太过可怖。但更可怖的是他收放自如的怒火。他谈论投掷下一整块陡崖就像谈及抛出水岸边的鹅卵石。一句平淡的“我不知道”比明确的“我处死了忒尔福萨”更可怖。他不知道，因为他丝毫不在意。
神罚已然下达，对于受罚的对象的命运祂自然没有半点兴趣。
这是比天空与大地之间距离更悬殊的力量差催生的漠不关心，是强者的傲慢。
达芙妮心头随即涌现的是困惑。阿波罗为什么发怒？为什么要以如此严酷的手段处置忒尔福萨？总不能是因为要践诺给她“公正的补偿”吧，因为她？不会吧……
她很难相信阿波罗会主动为她出头。他们才见面，表现得不可一世的勒托之子也完全没有对她一见钟情的征兆。这么想着，她又瞟了金发神明一眼，阿波罗依然居高临下停在半空，面无表情地俯视她。
达芙妮见状彻底否决了某个荒谬的念头。世上哪有无缘无故的爱这种好事。
厄洛斯的金箭除外。
既然不是因为她，难道忒尔福萨还做了什么触怒阿波罗的事？
“我之所以会出现在德尔菲，也是因为忒尔福萨的谎言，”也许是她的疑惑太过明显，阿波罗忽然开口，“我原本打算在忒尔福萨的泉水近旁建立神庙，她却声称惯常造访泉水的凡人车马会惊扰神圣的宁静，还极力推荐名为德尔菲的泉水附近的土地。她大肆赞美，宣称德尔菲比她那更配得上承载我的庙宇，却对蛇怪皮同的巢穴绝口不提。”
达芙妮浅绿色的双眸闪了闪，想说什么又抿唇忍住。
即便她觉得忒尔福萨不至于蠢笨到觉得一条蛇怪能解决宙斯之子，但从阿波罗的态度判断，她不愿意相信的一切都恰恰是真相。
“忒尔福萨的一切举动都出自私欲，她妄图独占那眼清泉带来的力量，贪恋慕名到她那里求取治愈的信徒的供奉。刻意欺瞒已然是不敬的重罪，在我质问她时，忒尔福萨又对我的母亲勒托口出折辱的恶言。”
阿波罗声调冷厉地总结陈词：“身为不义的惩戒者，我有义务对她降下裁决。”
达芙妮垂首：“赞美您的裁决。”
“还有。”声音更近了，阿波罗松弛缰绳令天马降低高度。
她怔了一下。
“忒尔福萨承认她故意对你隐瞒皮同的存在，希望你会消失在蛇怪狩猎的领地上。”
达芙妮试图在回忆中寻找忒尔福萨不对劲的蛛丝马迹。
她记忆中的忒尔福萨五官轮廓鲜明而硬朗，个子很高，四肢骨节突出，接待她的态度利落又不卑不亢。忒尔福萨的外貌与这个世界的审美不合，但达芙妮看着她就会想起上辈子为某些品牌商拍时合作过的模特。她向来喜欢气质独特的美人，因而第一眼就对忒尔福萨生出亲近的心思。
看来这次是她看走眼了。
片刻后达芙妮问：“她有没有说为什么想要我死？”
阿波罗像是回想起了忒尔福萨激烈的言辞，皱了皱眉。他没耐心逐句复述那宁芙的话：“理由重要吗？”
“……”
也许确实不重要。忒尔福萨想要置她于死地，现在也得到了惩戒。