面对弟弟的揣测,卡珊卓有些哭笑不得：“就连你也听信那种无根据的传言？”
斯卡曼德洛斯扁嘴：“也算不上无根据，你刚刚去祈祷，他立刻就好了起来,比病情更轻的人康复得还快。而且……”他犹豫了一下，嗓音压低：“母亲悄悄和我说过，你们在神庙里的时候,所有人都突然走神了一会儿。那之后你表现得有些古怪，她问我有没有留意到什么别的端倪。”
即便面上不显,赫卡柏对女儿也极为关注,并没有错漏细微的征兆。卡珊卓又有些心虚，随即拍了拍弟弟的手臂：“你觉得我会做那种事？”
斯卡曼德洛斯眼睛委屈地闪动：“以前你当然不会。但是自从堤布拉的事,你就变得不一样了……”
“没有,”她吸气，斩钉截铁地道,“我与佩安还是半个陌生人,怎么可能会为了他把自己搭进去？”
红发少年安心了些微，却还是不依不饶的：“那你保证之后也不会做这种事。”
“我保证。”这么承诺的同时，卡珊卓看着斯卡曼德洛斯与自己肖似的脸庞,心头涌上一股难以言喻的忧愁。她不至于为了佩安与神明做交易，但假如是孪生弟弟呢？
双生子从降生就理所当然地接受了彼此的存在,默认世界上会有一个相似又不同的自己在身畔。她能调动身为另一个卡珊卓的经验，去回忆只有一个哥哥的感受，却依旧无法真正想象因为意外失去斯卡曼德洛斯会怎么样。
斯卡曼德洛斯心有所感,揪起眉毛：“我已经比你强壮了,不需要你保护。”
卡珊卓弯唇,笑意却很快淡去。她相信弟弟会成长一名出色的战士,但特洛伊战争之所以能流传后世,自然是因为它的规模之大、伤亡之惨烈。任何战争最不缺的就是奋战至死的优秀年轻人。
父辈人的经历也足够证明这个年代战争的残酷：伊利昂在上一次陷落时，父亲普利安的其他成年兄弟不是在战场上牺牲就是被处决，女眷则都沦为亚该亚人的奴隶。如果前方埋伏的是彻底毁灭特洛伊的灾祸，已然正式接受战士训练的斯卡曼德洛斯很难有好结局。
“明明小时候我们几乎一样，现在却要过上完全不同的日子，”斯卡曼德洛斯喃喃，“你必须选择嫁人又或者成为神的祭司，而我似乎只有娶妻并且成为战士这一条路。为什么？就因为我是男孩而你是女孩？”
“你也可以去当祭司，只要有神庙愿意接收你。”卡珊卓半开玩笑，同时不禁觉得这说不准是个好主意。
斯卡曼德洛斯斜睨她一眼，露出谴责似的表情来。
“好了，你今天过来，总不能只是为了追究无聊的传闻吧？”
对方一噎，明显被她说中了。卡珊卓摇摇头，开始问弟弟最近各种剑术武艺课的情况，斯卡曼德洛斯支支吾吾地回答着，眼神游移。
“你怎么表现得好像整天被老师批评似的。我听说的可不是那样。”
斯卡曼德洛斯不情愿地沉默片刻才回答：“比起赫克托尔还差远了。他在我这个年纪时已经能帮父亲去铲除叛党了。”
长兄赫克托尔太过出色的后果之一，就是普利安与赫卡柏膝下的其他男孩都会被有意无意地拿去做比较。话出口，斯卡曼德洛斯似乎也觉得难堪，急忙试图转移卡珊卓的注意力。
“对了，我给你看个东西。”他从腰带上解下一柄匕首，自刀鞘中拔出向她展示。这匕首的装饰性大于实用性，刃面很普通，重点在鞘身——上面又是镂金，又是镶嵌云母之类的石头，花里胡哨，更像是小孩子的玩具。
察觉卡珊卓对这匕首不以为意，斯卡曼德洛斯扬起眉毛：“别小看它。”
说着他居然直接将刃尖抵上掌心，作势要用匕首贯穿手掌。
卡珊卓吓了一大跳，下意识要阻止。然而利刃在碰上他手掌的瞬间内缩，瞬间尽数收进了中空的手柄内部。
“你……”她舒了口气。
斯卡曼德洛斯得意地抬起下巴，满脸的“想不到吧。”
她白他一眼，将匕首劈手夺走：“可千万别在母亲面前玩这个，也不要让波莉看到。”
“不用你提醒。哎，你可以把它还给我了吧？”
卡珊卓尝试着启动匕首内部的机关，很快摸到了诀窍。她佯装蛮横：“你吓到我了，这东西要给我。”
斯卡曼德洛斯张了张口，没辙地偏头看着她。
“不行？”她笑眯眯地看向他。
他嫌她幼稚似地摇摇头，转而道：“那你也要给我一样东西。”
“可以。”
斯卡曼德洛斯想都没想就说：“你发誓，做关于未来的决定之前，要先告诉我、和我商量。”
卡珊卓抬手：“我发誓，决定未来怎么走之前会告诉你和你商量。放心了？”
他扁嘴算是默认。她将匕首入鞘，转而问：“你从哪里得来的新奇物件？”
“当然是帕里斯。他认识许多商人，这是冬季休航前最后一批货物里的东西。”
这个答案顺理成章。
“帕里斯最近在忙什么？”
斯卡曼德洛斯想了想：“父亲似乎打算在开春后派他去亚该亚，他差不多要为此开始做准备了。”
“亚该亚？难道——”
他会意颔首：“当然又是为了海希欧妮姑母。”
几乎每隔一年，普利安王就会派出使者，试图说服萨拉米斯的忒拉蒙放姐姐回特洛伊。斯卡曼德洛斯抓抓头发，继续漫不经心地说：“而且帕里斯也到了要考虑娶妻的年纪。也许父亲想让他娶一个亚该亚公主回来，以新的姻亲换姑母离开。”
卡珊卓蹙眉。按照简单粗暴的交换逻辑，女人是需要争夺的资源，那么只有特洛伊王让女儿出嫁，才有可能换得海希欧妮归还。之前某次从亚该亚回来的使节就带回来类似的讯息，那时候到议亲年纪的只有卡珊卓，普利安罕见当众发怒。他不可能把自己的孩子交给当年侵略者的血亲。
支撑普利安一次次派出使节的，大概就是期望海希欧妮能活过生育的年龄。到那个时候，忒拉蒙就没有理由再将她强留在异国他乡。
“当然，除了姑母那里，帕里斯总还要拜访一些别的亚该亚城邦。”
也就是说，这次出使更像是给帕里斯的历练机会。
“怎么了？”斯卡曼德洛斯端详着卡珊卓骤然严肃的脸色。
她喃喃：“我必须去见父亲。”