他乖乖伸出手，爷爷也没说话，让他自己数着，实实在在地打完20后才开口道：“听说你把唐赐给打了，他胸口都青了一大块。”
“对不起爷爷。”唐一臣没承认，也没解释，就只是平静地道歉。
“唐赐是你的弟弟，”爷爷在沙发上坐下，食指在桌上轻叩两下才又说，“做哥哥的，教育他是理所应当，但你总得留给他改过自新的机会，别总想着怎么把人逼到绝路上。”
这话说得，好像爷爷真的是个慈爱的长辈，从来不把人往绝路上逼一样。
“是，我知道。对不起爷爷，给您添麻烦了。”唐一臣点点头，答得很快。
爷爷又问了几句他工作上的事，只是没说让他起来，唐一臣就跪在那里答话，编出理由解释他上周没来的原因，又主动汇报他接下来的安排。
客厅里的座钟敲响八下，爷爷才终于冲唐一臣摆摆手，示意他可以走了。
唐一臣很久都不被罚跪，他知道上周唐赐的妈妈来家里找过爷爷，也知道爷爷只是为了给二叔家做做样子，不是真的要对他兴师问罪。只是跪在地上一个小时的人毕竟是他，不是唐赐。
手心也疼，唐一臣从院子里走出来时，忍不住又回头看向那栋小楼。
那真的是可以被成为家的地方吗？为什么记忆里，每次回来他都不快乐，不是在挨打就是在挨骂，怎么总有那么多理由可以被惩罚？哪怕他什么都没有做错，甚至明明就是照着爷爷的吩咐去做事，只是因为爷爷需要，他就要当着外人的面老老实实跪在客厅最显眼的地方。
也不是过年过节，唐一臣的车没有出入证，杨书只能把车子停在大院门口。这个时间，远处偶尔会响起口号声，只是大院里安安静静的，唐一臣慢吞吞地往外走，仿佛又回到了二十年前，甚至更早的时候，他独自一人背着书包，挨完打后去上学。
也许什么都没变，只是时间无声无息地溜走，唐一臣还像当初一样，不自由，也不快乐，大院用高墙隔出监狱的模样，他人生的全部意义只是报答和偿还那些他从未选择过的东西。
口袋里的手机突然响起来，唐一臣点开那个空白的对话框，看到祁尧发了一张照片，隔着一个红绿灯，放大后能看到杨书停车的大门口。
“给你带了早餐。”
唐一臣有一瞬间的紧张，他下意识地回头去看，然而身后除了郁郁葱葱的大树，就只有那栋遥远又模糊的陈旧小楼。
没有人跟着他，也不会被发现的。唐一臣的脚步突然轻快起来，他走了两步，又忍不住跑起来。
他要快一点离开这里，更要快一点见到祁尧。
他不再是一个人。
……
盛夏随着反复的大雨、暴晒和漫长的日落渐渐到来。
祁尧和唐一臣建立了一种崭新的，有些奇怪的关系。从前他们是只会上床的陌生人，现在又变成除了上床什么都做的朋友。
每天都打电话，分享琐碎的日常，聊所有的工作，隔几天就会一起吃饭，去看电影，也去逛街，去相同的饭局，甚至是相同的会议。
只是结束后各自开车回家，谁都没有提过要再往前一步。
八月初，祁尧的父亲来A市参加一个研讨会，他行程安排得很赶，最后临时空出一个晚上，祁尧约了他吃饭。
他本来还叫了唐一臣一起，可惜唐一臣有饭局，只说尽量赶过去，也没答应时间。
上次见到父亲大概是两年前的事，父亲几乎没有什么变化，英俊、儒雅，和他亲切又不失分寸的拥抱后，还不忘夸祁尧身材更好了
看着眼前的人，祁尧大概能够想象出母亲当年和他在一起时的场景。
那应该也是一对养眼的神仙眷侣，他的母亲年轻时是个大美人，身材高挑，有一双美丽的墨绿色眼睛，危险又迷人。
他们一定也有过天雷勾地火的时候，总觉得拥有了对方就是最大的成就，日日夜夜都看不倦。只是热情消磨之后还剩下什么呢，先是失望，然后是偶然的争吵，最后是疲倦，几十年的时间过去，他们只偶尔客套地问候。母亲结过那么多次婚，父亲身边也不缺人，祁尧还读大学时就遇见过几次，只是他不太好奇，又不能表现得太漠不关心，好在他和父亲足够默契，一个不真心问，一个也不真心答，转眼就过去了这么多年。
这也是祁尧和唐一臣的关系悬停在此刻的原因之一——他不知道自己还想要什么。
祁尧当然是喜欢唐一臣的，他们很默契，三年多的相处让他们足够了解和熟悉对方。生活上的琐事也好，工作上的烦恼也好，彼此都能给予陪伴和支持，一切都听起来很美好。