2011年6月，就在高二年级即将迎来暑假的某一天，西野七濑习惯性地沉浸在无止尽的迷糊分神里，忽然被母亲叫醒。
家庭中负责管事的母亲拿着张AKB公式对手一期生甄选的报名单站到西野七濑面前——那是她前段时间在网上随意浏览间发现的东西。她问西野七濑有没有兴趣参加这个偶像团体，心里没做任何准备，她是这个世上最懂西野七濑的人，知道这个性格内向乖顺时而有些孤僻的小孩是副怎样的脾气，明白这绝非西野七濑能轻松胜任的职业，西野七濑也并不感兴趣。
这位溺爱了西野七濑十七年的母亲只是觉得，这更像是一场dǔ • bó，说不定，偶像活动能成为女儿假期里除了漫画，涂鸦，和父亲嬉笑，和哥哥打闹外别一个消磨时间的选择。
西野七濑依是无精打采的神色，甚至都没有仔细看过报名单一眼，弱柳扶风似的，气力缥缈地点头：“我会去报名的。”她随意填写了个人资料，自若地点击提交按钮，将未来交予素不相识的陌生人们。
这出乎所有人的意料——包括促使她报名的母亲，家人们曾无数次地劝诱西野七濑勇敢地去与他人交际，试图改变她习惯隔离于人的性情，有心栽花，始终难成。
只有西野七濑自己知道，这不过是一次无谓的尝试，溺爱着她的奶奶总是无条件地夸奖她是个可爱的孩子，她只不过是为了稍稍回报一下家人的温情而报名——暑假里，她躲开了学校里严苛的禁令，染了浓亮的茶发，甚至七濑自己都觉得，“肯定会落选的了”。
无心插柳，柳却成荫。
西野七濑很难相信，自己通过了乃木坂的甄选，因此她在暂定选拔后，面对着摄像机，摆出了一副“别在意我想着什么，我什么也没想”的表情，眼神若即若离，嘴唇张合的幅度小的夸张，声音一如既往地颤着。
她自卑，内向，孤单，却又渴望着与人的交际，她说：“在班上有过一个无论是谁都能与之攀谈的女生，那是我憧憬的对象。”
甄选舞台上，发生了什么呢——她唱了新垣结衣的歌，听从了审查员们的建议“你看着我们的眼睛演唱，说不定更好哦”。说不定会更好，但是…
西野七濑盯着审查员们，过度的紧张让血液冲上大脑，她几乎记错了全部歌词。就连自己最拿手的舞蹈表演也显得战战兢兢，她抱持着“绝对失败了”这样自暴自弃的念头，对着审查员们大喊：“想要成为乃木坂中最必要的存在！”
然后，她的脸上挤出了一个弧度不大的笑容——她最为厌倦的三个词汇，“对手”，“自我表现”，“甄选”似乎将她彻底击败，汲尽了她的魂魄。有那么一会儿，她像是僵成了一具空壳，被现实又一次吞噬。
直到最后，广播里传来，“27号，西野七濑”，一切尘埃落定，她才愿意承认，自己真的通过了审查，以这样一种希望微渺却不可思议的方式。
2011年8月21日，乃木坂一期生甄选落幕，所有媒体拿到的合格者名单上都清楚地用黑体字印着：第27号，来自大阪府，94年5月25日生人，17岁高二，西野七濑。
在大部分人的常规想象里，从前的西野七濑是个性格阴沉，不爱主动开口说话，内向易哭的女孩，但出人意料的是，在一切最开始的时候，她的性格并非如此。
西野七濑出生在大阪府。
在田间长大的孩子，大多无意间养成了一副天然纯真的性子，因为她们的童年总是与世上最无邪的东西们相伴。那个时候，无论是谁和西野七濑擦身而过，她都会听从父母的教导，同他人恭敬地打招呼。
彼时，她是个开朗外向且朝气勃发的小女孩，每个人都夸她，乖巧温顺，不哭不闹，从不伸手要点心，绝不会做出蛮横任性，无礼粗鲁的举动，长她两岁的哥哥俊朗好动，而西野七濑则可爱讨巧，他们是最受欢迎的兄妹两人。
因此我们如今可能很难想象，幼儿园时的西野七濑是孩子间最耀眼的明星，中心人物，成天说着自己的梦想是开一家世界闻名的蛋糕店，她就好像是每个母亲都会念叨着的别人家的孩子：听话，孝顺，不独断使坏，健康而又茁壮——更何况，正如她奶奶一直说的：“我们家娜娜最可爱啦，谁家的孩子都比不上！”
但当西野七濑升入小学，一切都开始不一样。在小学之前，你能够自由选择朋友，脱离与世外，但在学校，你就必须要处处受限，不得不融入这个体系与环境——而这对于性格认生而天真的西野七濑，无疑是个挑战。
“假使从懂事到小学低年级为止是闪闪发亮的时代，那么高年级就慢慢变了灰色。然后，中学时代是漆黑一片。”另一条时间线上，2015年时，西野七濑曾这么形容自己的少年时光。
生活的恶意，远非如此。
她怕生的性格就像是一具脆弱的身体，会轻易被这个世界的棱角割划得伤痕累累。中学一年级，乖顺的她听从了念同一间学校的哥哥与溺爱她的母亲的建议，加入了女子篮球部，但毫不意外地，她们很快产生了争执。
早熟的女生们开始站队，分成了较真与随性两派，西野七濑认生且怕事，总是在其中摇摆不定，说着难分立场的套话，她不想跟这些女生产生任何困扰纠纷。因为不习惯大剂量的运动，同时也囿于人际琐事，西野七濑变得疲惫不堪，日渐消瘦，彻夜难眠，从而产生了恐惧与抵制，决定退出。
此后，她过着“回家部”的生活，用睡觉打发独自在校的时间，疏远要好的朋友，拒绝交友，缺席体育节，因为长时间的盯着电脑，搞坏了眼睛。
她有过这么一段时期：一个人独坐在窗边，望着体育馆屋顶上闲庭信步的乌鸦，与所有人保持着若即若离的微妙关系。她后来承认，那时候，连自己都忘记中学时曾做过些什么，没和男生说过话，浑身散发着“离我远些”的气息，即便有人前来搭话，也会刻意躲开任何对上眼睛的机会。
在她的心底，仍存留着一个没有长大，希望能有人给她拥抱和关怀的小孩。
但还好，生活总会给你一点慰藉，所有你曾失去的都会在日后的某一天，以一种你不曾想过的形式悄悄到来。
最终甄选结束的当天，西野七濑遇见了清野爱乃。