“怎么回事？”年深皱了皱眉。
“信上应该都写了,你先看看。”吴鸣冻得直跳脚，一边捂耳朵，一边摸出封信甩给年深。
旋转的信封仿若一片巨大的雪花,带着寒气直奔餐桌而来，吓得旁边的井生一缩脖子。年深淡定地伸出两指,稳稳夹住,拆开信封看了起来。
顾家的新客厅亮堂堂的，飘荡着食物的香气,温暖而诱人。
吴鸣和杜岭在林子里赶了几天的路,风餐露宿,又累又乏，这会儿闻到汤锅的味道,愈发感到肚内空虚,敷衍了事地拍掉身上的雪花，便急匆匆地跑到了饭桌前。
桌上放着两个炭盆,上面的陶罐煮着肉汤，咕嘟嘟地翻滚着栗子大小的气泡，香气扑鼻。
为了照顾众人的口味,顾念一共准备了两锅汤底,一锅是辣底的，用猪油加醍醐炒香了茱萸和香叶再加枸杞和参片炖的,一锅是不辣的，枸杞羊棒骨加酸菜汆白肉，光是锅底就能吃个半饱。
众人都是大多都是爱吃肉的,所以配菜也以肉为主，大盘大盘的羊肉，猪肉,肥肠，鸡肝，鸡血，鱼脍之类的，不算酸菜，素菜只有两盘，泡发好的干蘑菇和冻豆腐。
酱料是芝麻油碟，孜然加芝麻的干粉碟，以及酱油碟，这个时节边城搞不到橙子，就没弄酸甜口的橙泥和梅卤。
吴鸣和杜岭按照自己的口味，分别坐在了辣锅和酸菜锅的前面。
两人坐下的第一个动作都是把手伸到炭盆边暖手，顾念连忙把自己凳子上的兽皮垫让给了坐在自己旁边的吴鸣，这个天气在外面跑，确实是要冻死人。
井生见状，麻利地去屋里炕上拿了两个烙热的垫子出来，一个递给了杜岭，一个补给了顾念。
“来回来去的跑，累得我腿都细了。”吴鸣拨了下自己额前的小辫子，眉眼间满是疲惫之色。
“就是，要是能修条路就好了。”杜岭也跟着摇头。
“别做梦了，这里怎么修路？”吴鸣笑道。
“我乱说的，就是想每次来去的时候能轻松点，稍微省点力气。”杜岭尴尬地挠了挠后脑勺，也知道这事情根本不可能。
只有顾念默默皱起了眉心，让大家出山的时候省点力气的办法？
“城里有什么新鲜事没有？”夏初正好坐在杜岭和吴鸣中间，便给他们从锅里各自盛了一碗羊汤。
“平州这么小的地方，能有什么事？”吴鸣捧着羊肉汤一口气喝了大半碗，才算是将身体里的那股寒气褪了下去，“也就是准备着过年而已。”
“平州城这半年来最大的新闻，应该就是丢孩子的事情了。”杜岭不像吴鸣喝汤那么畅快，一口一口的小口啜饮着。
丢孩子？众人都怔了怔。
“谁家丢了孩子？”顾念夹了一筷子羊肉，在滚烫里涮了两下就熟了，再加点孜然，放进口内，肉香味美。
他不禁暗自为自己让年深切羊肉和鱼脍的决定鼓掌，年深这刀功也真是绝了，薄如蝉翼，比后世的机器切得还漂亮。
“这半年里，平州城有四五家接连丢过孩子，闹得人心惶惶的。不过后来大家发现丢孩子的都是城里数得上名号的富户，又都略微放心了些。”
“那个准确来说，不算是丢吧，”吴鸣夹了两片白肉放到酱油碟里蘸了蘸，“无非就是有人要敲诈银钱，而且他们还算守信用，拿到钱之后，都会把孩子送回来。”
绑架富户的孩子？拿到钱之后必定会放人？顾念正要再夹羊肉的手顿了顿，这事听起来怎么跟当初长安发生的那些起连环绑架案有点像啊？
“他们报官了吗？官府有没有查到些什么？”顾念追问道。
“报什么官啊，平州那个县令就是个缩头乌龟，”提起县令，吴鸣就满脸嫌弃，“十天有八天说自己生病，躲在后衙跟小妾卿卿我我，另外两天基本就在写折子，一个命案能查一年，更别说这种案子了。那些富户要么就是认栽吃个闷亏，要么就是自己找人追查，根本不会把希望放在他身上。”
顾念叹了口气，也是，长安的那两个县令都指望不上呢，一个边城小令，又能指望他什么呢。
“除了丢孩子就没有其它事情了吗？”
“折冲都尉前几天买了匹好马算吗？”
顾念出神的功夫，众人已经转移了话题。他正要再去夹肉，年深碰了碰他手臂，将看完的密信转手递给了他。
根据信上探得的消息，这次的事情其实起源于一座铜矿。
九月的时候，有人从山里出来，向镇北军的老三方曜星献宝，说是自己探得了一座巨大的铜矿。好巧不巧的，这座矿居然坐落在老三方曜星跟老大方曜日地盘接壤的位置。
老三绞尽脑汁想瞒住消息，结果还是在前些日子让老大知道了。
在这个时代，铜矿就意味着可以制造大量的武器，老大狮子大开口，想要分走三分之二，方曜星自然不肯同意。
为了争夺这座大矿，两兄弟谁都不肯松口，战火一触即发。
从地理位置来说，镇北军的方家三兄弟，老大方曜日地盘最大，处在最北边，老二方曜月在最南边，老三方曜星夹在两者中间。
方曜星虽然年纪最小，却是三兄弟里心眼最多的那个，他挑中的地盘看起来最小，其实却最为省心。
北面的老大要直面契丹的威胁，南边的老二不但要面对契丹，还要盯着镇东军，镇北侯死之前，他们三兄弟里只有他，无论哪边有外人攻打过来，都有自家兄弟作为缓冲，待得最舒服。
现在方曜星想跟方耀日争夺铜矿，却担心背后的方曜月跟老大联合，到时候自己腹背受敌，就没什么胜算了。
于是他便派人去跟方曜月献计，说是契丹人在长安大战后，损兵折将一蹶不振，一时半会都难成气候，不用顾忌，镇东军这次也被契丹人南下时元气大伤，正是拿下平州的好时候，打算将老二的注意力从自己这边引开。
方曜月这个草包，被怂恿之后还真的动了心思，立刻召集了部下商量出兵的事情。
幸好手下的一个副将以冬日物资稀缺，作战艰难为由，暂时劝住了他，将事情拖到了春天。
这个方曜月，是真的太傻了，难怪最先被灭。顾念看完信之后摇了摇头，又塞回信封还给了年深。
第二天就是除夕，众人一大早起来，开始四处忙和。
这个时代还没有春联，只有门神，顾念带着小老虎，把那两张写着【申屠】和【雷宇】名字的红纸贴到门上，终于有了点过年的感觉。
顾念给家里的每个人都准备了份礼物，井生、夏初和杜岭的都是内里裹了羊皮的靴子，那是他托吴鸣这次悄悄买回来的，冬天太冷，家里的几个人都有些受不住。
众人完全没想到会收到礼物，穿上靴子都开心极了。
顾念给吴鸣准备的，是套自己手绘的画本，画的是孙悟空三打白骨精的那一节故事。他写故事比陆昊差太远了，就想起了以前看的漫画和连环画，便用大幅的插画配简短文字的模式，按照自己以往在影视剧和动画片里看到的画面，把这个故事描绘了出来。
吴鸣打开那本图文并茂的画册就惊呆了，抬脚就跳到了自己的专属吊床上，津津有味地看了起来。
顾念给小老虎准备的是条颈圈，上面缀着块祥云状的金牌牌，刻着小老虎的名字，顾良。没错，就是从储备粮这这个小名里取了一个字改的。