大庭广众之下，无数双眼睛盯着，不必担心他弄什么玄虚，行什么诡事。
宴金华甚至很希望段书绝智商突然归为负值，做出一个shǎ • bī圣母主角应该做的行为，譬如为免牵连到挚友叶既明，立即把这些东西销毁之类的。
然而，在他想入非非时，段书绝将东西放下，温言道：“弟子已观视过，多谢师伯。”
宴金华失望。
……操。
池小池重又跪好，目光转向任听风：“敢问任师伯，那日你所见那条虺蛇，年岁几何？”
任听风不必回想，张口便道：“凡妖类，长相不足为信。但他身上妖息强烈，人息不足，成人之期怕还不足两年；若论蛇龄，虺蛇有灵，常受天道滋养，若是天赋绝伦，蒙昧早开，或许能在寻常人及冠之时便化为人形。”
赤云子闻言，心念微动，若有所思。
“师伯大概已查过，这些蛇蜕蛇鳞其上，的确附有虺蛇的气息，且与那日迷蝶谷中出现的那条虺蛇气息相同。”池小池态度极其温和，“但师伯可曾辨识过，这些蛇鳞蛇蜕，年龄几何？”
闻言，赤云子立即令苏云取回蛇蜕蛇鳞，细细研究。
任听风先前只顾着分辨气息，并未特地观察此物，得一言点拨，再留心看去，立时察觉到了不对：“此为……幼虺之鳞与幼虺之蜕？”
……幼虺？
宴金华脑子转了几圈，一时没能消化这个判断究竟意味着什么。
在他的印象里，叶既明始终是小小的一条，盘起来也不过一盘蚊香大小，因此搜刮渔光潭、捡到小片的蛇鳞和细窄的透明蛇蜕时，他并未生疑，却不知叶既明只是习惯缠在段书绝手臂上同他玩闹，才时常保持小蛇模样。
凡逢褪鳞蜕变之时，他都会隐于林中，一点点蹭着树蜕皮，生怕把那条鱼吓炸了鳞，以后都不同他玩儿了。
但底下，脑子稍快些的弟子已然明白了，悄悄同身边人讲述自己的猜想。
赤云子与其他几位目光交换几瞬，心下洞明，转而呵斥宴金华：“跪下！”
宴金华莫名：“……师父？”
“你作何解释？”赤云子将那蛇鳞蛇蜕抛至他眼前，冷声质问，“你在渔光潭找到的尽是幼虺蛇蜕，可段书绝在剑会前，才到静虚峰数月。你倒是说一说，他是如何与一条早早生活在渔光潭的虺蛇勾结的呢。”
宴金华脸色剧变，豁然扭头看向段书绝，脑中浮现出他方才所言。