苏如晦走了，桑持玉扭头看向溪水对岸的草丛。桑持玉从小五感敏锐，好得不像正常人，澹台净曾经叮嘱他，不要让任何人知晓这件事。他听从澹台净的嘱咐，连苏如晦都没告诉。现在他听见对岸藏着一些人，他们自以为自己藏得很好，可是桑持玉听见了他们的响动。从刚刚开始，他们一直在偷听苏如晦和他说话。
桑持玉轻轻皱了皱眉，低头专心致志洗袜子。
他听见对岸那些人出来了，靠近了溪水。
“喂。”有颗小石子儿打在他身上，在他的白披风上留下铜钱大的泥巴印。
他抬起眼，对岸站着一伙蓬头垢面的小孩儿，最大的那个看起来十四岁，大多赤着脚，衣裳打满补丁。
“大龙哥，”有个小孩儿拉住最大的那个孩子的手腕，“不能打他，他是贵人。”
“喂，你是大掌宗的徒弟吗？”大龙问他。
桑持玉望着他们，保持沉默。
“你是贵人，为什么要嫁给黔首？”大龙问，“你怎么会看上苏如晦？他爹是个教书先生，和我们一样的泥巴腿。要不是会吟两句酸诗，哪能勾搭上秘宗尊贵的肃武公主？前段时间他爹还在我们苎萝镇卖过草鞋呢，你看我脚上穿的，就是他爹做的。他爹上不了台面，世家人都瞧不起他。你听我说，苏如晦配不上你。”
后面的孩子腼腆地朝他打招呼，“我们是苎萝山下苎萝镇的，我叫小虫，你有没有见过我，我天天上山上学。”那孩子艳羡地说，“真羡慕苏如晦，他可以做明先生的亲传弟子，和江家周家的小姐当朋友，还可以娶到大掌宗的小徒弟。”
桑持玉慢慢皱起眉，他在那叫“龙哥”的男孩身上感受到怒火，不知道为什么，仿佛来自于一种荒野动物时刻保持警惕的本能，他对敌意和杀机很敏感，他知道这往往预示着攻击和死亡。
“你既然可以嫁给苏如晦，就可以嫁给我。我比苏如晦好，那个废物的秘术是算数，一点儿用都没有，你看我的秘术，”大龙将手掌对准溪水，一团水球被他吸上来，他骄傲地说，“是不是很厉害？我还可以用水箭打猎，上次我打了只野猪回镇子，连里长都说我有进秘宗的本事。要是我是世家子，我早就进秘宗十三卫了。你不要嫁给苏如晦，嫁给我吧。”
后面的小孩儿都欢呼，“大龙哥，你要是当了大掌宗的女婿，可不要忘记我们啊！”
大龙傲然道：“那当然，以后咱们都是贵人！”
桑持玉轻轻摇头，道：“不行，我要嫁给如晦哥哥。”
大龙怒道：“为什么？我哪点不如苏如晦？他就是运气好，拜了明若无当师父！”
桑持玉回答他：“如晦哥哥不生气。”
大龙一窒，半晌没说出话儿来。不生气算什么理由，他喜欢苏如晦，竟然就是因为苏如晦不生气！大龙想起苏如晦成日嘻嘻哈哈的样子，苏如晦不生气，是因为苏如晦是个没心没肺的二流子！
大家讨了个没趣儿，垂头丧气地离开了，只剩下桑持玉一个人专心致志洗袜子。桑持玉用桂花香的胰子打沫沫，盆里的水变得香喷喷的。穿了他洗的袜子，苏如晦的臭脚丫子也会香喷喷的。
过了半炷香，苏如晦还没回来，那叫大龙的出现在他身后。他回头，不声不响地看着这个十四岁的少年人。
大龙说：“苏如晦摘桑葚摔下树把腿摔断了，现在在我们镇，里长已经去通知明先生了，你要不要去看看他？”
桑持玉一怔，站起身，“要。”
“那就跟我走吧，弟弟脚下当心。”
第28章我真的要死了
苏如晦用衣襟兜着桑葚回到溪边，身后跟着江雪芽和周小粟。苏如晦朝她们做鬼脸，“你俩不是不跟我们玩儿了么，跟过来作甚？”
“我们又不是找你玩儿，我们是找玉儿。”
周小粟哼了声，走到小溪边，却没看见桑持玉，地上只有堆着苏如晦脏袜子的木盆。她疑惑道：“咦，玉儿呢？”
苏如晦也奇怪，“他刚刚还在这儿呢。”
江雪芽探头看溪流，“玉儿是不是不小心掉进水里，被冲走了？”
“呸呸呸，乌鸦嘴。”苏如晦眼尖，看见地上的脚印。脚印一大一小，往山下延伸。苏如晦拧眉道：“有人来过，把玉儿带走了。”
桑持玉跟着大龙下到山脚苎萝镇，走上高高的田垄，两边都是田地，山坡上还有豆腐块似的梯田，庄稼人埋首在土地里，他们的肤色和土地一样黝黑。桑持玉一身洁白置身其中，仿佛误入尘世的小仙童。乡野黔首过得比城里的黔首还要差些，居所是石头垒砌的小屋。大龙把桑持玉带到自己家门前，推开栅栏引他进院，指着那低矮的石屋说：“苏如晦就在里面。”