苏如晦没有听见桑持玉的回应，光听见周小粟哇哇直哭。玉儿好了么？为什么不吭声？思绪像一根根游丝，溃散着，好像就要彻底断裂。手背忽然溅上一滴水滴，紧接着啪啪嗒嗒，一串豆大的水滴砸在他手背上，冰冰凉凉的。他懵然想，下雨了么？
手边立着桑持玉白如幽魂的身影，不停被周小粟推着，木偶似的立在那儿不动弹。苏如晦迟迟地明白过来，是玉儿哭了，他的小媳妇在为他哭泣。他好想起身让周小粟别推人家，他和桑持玉已经私定终身，他要是死了，桑持玉就算他的遗孀，周小粟以后要管人家叫大嫂。
忽然间，周小粟的哭声止住了，师父温和的嗓音传来，“玉儿，晦儿五脏俱裂，血流不止，这天下已没有救他性命的灵药。不过，我还有一个险招。你有所不知，你的体质与他人不同。只要你剖出心头血救晦儿，晦儿或许有回天转机。你可愿意赠晦儿一碗心头血？”
这是什么法子？苏如晦骇然，剖心头血，还要一碗，玉儿还能活么？什么救人，这分明是以命换命的法子！他动了动手指，嘴唇翕动，江雪芽摁住他，道：“都要死了还不安分！”
千万别答应，苏如晦内心嘶喊着。死就死了，他苏如晦才不怕死！
他呼喊着，没有人听得见。寂静里，桑持玉开口：“整颗心，都给他。”
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之后明若无如何动刀剖心，植入苏如晦的身体，苏如晦都不记得了。他喝了麻沸散，睡到第三天早上才醒。事情全是江雪芽告诉他的，说过程如何如何凶险，周小粟两次被召进药室，施展秘术为苏如晦和桑持玉痊愈伤口。还说大掌宗得到消息，漏夜打开无相法门，亲临苎萝山。最后江雪芽啧啧感叹，“大掌宗生得是花容月貌，后半夜我光顾着看他，忘记看你了。”
甫一醒来，眼前是他自己的小屋，拳谱刀法被人收拾过了，整整齐齐垒在乌漆案上。他坐起身，低头解开衣带查看自己的身子。没有刀痕，更无破口，完完整整和以前一样，连破皮的地方都没有，苏如晦几乎以为这鬼门关前走一趟是他做的梦。
师父的医术又精进了。
苏如晦觉得他这伤好得不太对劲，但又不知道哪里不对劲。他那时候不学无术，脑子里装的净是吃喝玩乐，正经事没地方放，便不再细想。
门外响起喧闹声，苏如晦穿好鹿皮小靴，一边穿衣裳一边推开门。天光正好，院子亮得刺眼。苏如晦手搭凉棚遮光，远远瞧见周小粟站在对面，西厢房的门口，指挥着仆役把后院杂物堆回西厢房。桑持玉抱着包袱，沉默地立在门口。
“既然你已经休养好了，就快走吧。你以后不许住在这儿了，回你的山洞去。”周小粟朝桑持玉努努嘴，“快点儿，收拾好你的衣裳，赶紧滚蛋！”
桑持玉愣了会儿，垂下长长的眼睫，抱着包袱要走。
“等会！”周小粟夺过他的小包袱，检查里头的东西。里面没什么值钱的物事，大半是苏如晦、江雪芽和周小粟送给他的小玩意儿。很难相信桑持玉出身秘宗，竟身无长物，比苏如晦这个没娘的孩子还穷。
周小粟把苏如晦送的三头小狗，江雪芽和她送的绒花、闹蛾子挑出来，哼哼道：“这些都是我们给你的，你不许带走。你来的时候是什么样，离开就是什么样。你听好，我们跟你绝交了，从今往后不许来找我们玩儿。”
“绝交……”桑持玉轻声重复。
“对，绝交！”
“周小粟！”苏如晦气得眼前一黑，撑住廊柱稳住自己，“你发什么疯！”
“我发疯？是你发痴！”周小粟叫道，“师哥，你看看你自己被他害成什么样儿了！他们都说他是小怪物，大龙爹娘全没命了。得亏他有个好师父，是大掌宗，硬帮他把事儿压下去。师父救你那天我全听见了，连大掌宗都说他是怪物，要师父让他变成正常人！”
“你”苏如晦胸口疼，这回他真相信他是被剖过胸膛了。
“哎呀，别说了别说了。”一个老嬷嬷过来劝架，“晦公子刚醒，快进屋歇着吧。粟娘子，莫再气你师哥了。那姓桑的小贵人既然是打山上下来的，就让他回山上去吧，你们俩莫再置气了。”
周小粟撇嘴，嘟囔道：“反正我不和怪物住一块儿。”
苏如晦痛得直不起腰，竭力想说什么，老嬷嬷把他抱起来送进屋。桑持玉站在木廊下，静静看苏如晦消失在门后。他把怀里的小包袱交到周小粟手里，什么都不带，两手空空，一身白衣。周小粟让仆妇领他回山洞，仆妇们面面相觑，露出惧怕的神色。她们都害怕桑持玉，听说大龙爷娘死相极为凄惨。