它垂眸望着这绺鸡丝半晌，终于张了口，就着苏如晦的手叼走了鸡丝。娇气猫，苏如晦想，还得有人喂饭才肯吃。
一碗鸡肉丝儿全喂干净了，桑宝宝垂着脑袋吧嗒吧嗒舔起鸡汤来。它吃饭喝汤的模样斯文得很，伸出粉红色的小舌头小心翼翼地舔，全程没有一点儿汤水洒在碗外。不知为何，苏如晦竟从一只小猫的身上看出了点儿端正的君子做派。
像那个负心汉桑持玉，他吃东西也这样，小口小口，细嚼慢咽。
小时候不懂事，过家家不能作数。苏如晦和桑持玉真正相识的时节，该算在拓荒卫。两次相遇之间空了整整七年，而那七年间恰巧是苏如晦人生中最苦闷的日子。先是老爹丢下他不管，后来是师父驾鹤西去。他披麻戴孝送完师父，周小粟被渝州周家接回本家，江雪芽回到云州，原本热热闹闹的苎萝山只剩下苏如晦一个人。
十四五岁的半大小子，形单影只，像只野狗一样满山流浪，苏如晦不负众望地长歪了。他成了赫赫有名的二世祖，除了嫖，世家子能干的坏事儿他都干过。十七岁，他搬到边都，纠结了一帮不良子弟成日为非作歹，他是其中老大，大伙儿尊称他为大哥。苏如晦那时候年轻，讲义气，满脑子为了兄弟两肋插刀。他手底下有个老弟爱上了边都花魁，一心一意带她过琴瑟和鸣的小日子。奈何花魁娘子被白家小少爷看上，苏如晦二话不说，领着兄弟扒了那少爷的衣裳，逼迫他将小娘子拱手相让。
小娘子眼泪汪汪，当即对苏如晦以身相许。苏如晦让她嫁给那老弟，小娘子宁死不从，非他不可。这下尴尬了，苏如晦和老弟反目成仇，直到苏如晦病死仙人洞那年都没有和好。这是后话，暂且不论。总而言之，苏如晦被白家告上北辰殿，澹台净勃然大怒，把他丢进囚车送往拓荒卫。
说实话，去拓荒卫正中苏如晦下怀。因为江雪芽在那儿，江雪芽比苏如晦早两年过去。这姐们儿比他更混，别人只知道江雪芽得罪了长兄才被驱逐，却不知道江雪芽具体干了什么垃圾事儿。苏如晦知道，江雪芽调戏了她哥的男妾。
物以类聚，人以群分，苏如晦和江雪芽交情好，主要因为他俩都是忘八端。江雪芽早去了两年，早已在拓荒卫打下了一片天地。听说她刚到雪境就站上校场，把世家营的弟子挨个胖揍了一顿。就这样，这厮以别人无法超越的混账作风折服了所有不良子弟，成了拓荒卫世家营地的大姐头。
霜风扑面，苏如晦冻得直缩脖子。江雪芽带着人来接他，两年没见，江雪芽身量又高了不少，寒风锻炼了她的锋芒，她的眉眼丽得让人不敢直视。江雪芽的美是酷烈的美，像刀剑流光，烈日光影。她一袭红色圆领缺袍，黑鸦鸦的发衬得肌肤雪白，恰似风雪之中的钢铁蔷薇。
她的美太具攻击性，男人们总是不由自主为她倾倒，甘愿做她脚边匍匐的臣奴，前提是他们不要像苏如晦一样了解她，对她知根知底。
“欢迎！”江雪芽笑吟吟同他碰拳，“来得正好，我缺个帮手。”
“我什么都不会，你要我干嘛？”
“别跟我装，你那些傀儡小玩意儿我瞧着不错，上次寄给我的伏火大耗子很得我心意。炸山开道正需要，你多给我弄点。这里的山骨头太硬，灵石矿开采这么些年，越开越深。眼看雪季就要到了，不紧着这几个月，上头的差没法儿交。”
“反正降罪降不到你脑袋上，”苏如晦耸耸肩，“这事儿该拓荒卫指挥使管吧，指挥使是谁？我听说叫夏靖。”
“雪中送炭好过锦上添花，能帮一把是一把。”江雪芽问，“你阿舅近日如何？”
“老模样呗，”苏如晦感到疑惑，“你问他干嘛？”
江雪芽不答，殷红的唇角漾起一抹坏坏的笑，“我还有事，先走一步。晚上记得来塔楼，给你办了个接风宴，让兄弟们认识认识你。”
“知道了。”苏如晦无所谓地摆摆手。
身后好像一直有一道目光，苏如晦回头望，人来人往，人头攒动，苏如晦什么也没看见。
要是知道晚上的接风宴是那德行，苏如晦是万万不会去的。他来雪境，主要目的是散心，谁知道还得应酬，外加对付刺客。这小舞女攀上他膝头时他就觉得不对劲儿了，一心一意盼望嫁给世家子弟的女人不会把自己的手弄得这样粗糙，她们总是用旱獭油和猪胰子把自己的每一寸肌肤养护得嫩滑如丝绸。
果然，她俯下身的刹那间，右手间闪过一道凛冽的光。金簪即将抵达苏如晦脖间的时候，他握住了她的右手，另一只手抵住她的唇。