乔绾的香囊，到晚上临睡前都没能找到。
那香囊是母亲去世前缝的，母亲爱梅，香囊里放得是晒干的梅花，上面绣着一枝坠雪的梅枝，只是“绾绾”二字才绣了一角，她便走了。
乔绾的女红极差，被倚翠教着，在手指上戳了数个针眼，才勉勉强强将“绾绾”绣好，平日除了乔恒宣她入宫时摘下外，一直贴身戴着。
时日久了，她也习惯伴着那缕清寒的梅香入睡了。
可今夜没有梅香，寝殿内还燃了三个火盆，乔绾整个人闷热又烦躁，后背和额头起了一层薄汗，好一会儿才勉强昏昏沉沉地睡下。
却未曾想，她又做梦了。
这一次并不是之前那一场关于宫变的梦，她一睁眼便站在一个幽暗空旷的房间，四周像是关押犯人的地牢，隐隐散发着潮湿的发霉味道。
只有头顶一盏小小的窗口，诡异地照进一束阳光，预示着此时并非黑夜，而是晴朗的白日。
一抹稚嫩的声音传来：“老师，我已背下《大学》正心篇，何时能出去看看？”
乔绾循着声音看去，昏暗幽幽散去，一个四五岁的孩童坐在简单的桌椅前，脸颊如雪琢玉砌，精致可人，肤色是久未见光的苍白，乌黑的瞳仁仍带着几分莹亮的生机，正带着丝期待看着眼前的老者。
老者久久没有开口，后长叹一声：“你生来聪慧，过目不忘，若非……”
若非什么，老者未曾说出口。
乔绾却听得分明，老者在顾左右而言它。
孩童眼中的光亮逐渐熄灭，隐匿在一片漆黑之中。
乔绾不觉走到那孩童面前，俯下身望着他漂亮的眉眼。
孩童看不见她，只是垂着眸，脚踝有细微的动静传来。
乔绾垂头看去，忍不住倒吸一口气。
她难以想象，怎样的错误，要这样惩罚一个孩子。
孩童的脚踝上有一条长得足以让他在地牢中行动的锁链，一端锁住了他，一端锁住墙壁上的铁环，轻轻一动便发出肃厉的声响。
而那只脚踝处，早已被磨出了一道血痕，正在往下流着艳红的血。
孩童却恍然未觉地晃了晃脚，一如这个年龄的天真无邪：“老师，我不能出去，对不对？”他歪了下头，无辜地笑着反问。
老者目光复杂地看着他，这一次没等开口，便被地牢外的嘈杂声打断。
尖利的嗓音非男非女：“就是串糖葫芦，你们给殿下便是了，而今害的殿下从墙头摔下来，若追究起来一个个都逃不开。”
“王公公，殿下怎么样了？”
“腿折了，也幸而御医本事大，没让殿下太痛，”那声音似是想到什么，冷笑一声，“倒也不像那位，一个小怪物。”
正说着，一阵沉沉的锁链声传来，地牢门被人从外面推开，几人鱼贯而入。
那位老者被请了出去，几人站在幼小的孩童面前，如狰狞庞大的妖怪，张牙舞爪地将他轻易抓了起来，抓到了唯一一盏天窗照进来的光下。
冷白色的光照在孩童苍白的小脸上，他的肌肤如透明一样。
乔绾定定地看着，旋即睁大了眼睛。
为首的摸着孩童瘦弱的右腿，问了句“是这儿”后，高高举起手腕粗的棍子，重重砸在孩童的腿上。
骨骼断裂的声音，在空旷的地牢内格外刺耳。
孩童的身体耷拉下来，低着头，没有呼痛，甚至没有半点挣扎，像是陷入一片死气沉沉之中，被人随意地提着，重新扔到了黑暗里。
那些人哗啦啦地离开了，老者不知何时又出现在了地牢门口，他依旧满眼复杂地看着角落的孩童。
不知多久，孩童轻轻地动了动，拖着断掉的右腿，爬到了座位上，安静地坐好。
他乖巧地看着老者，许久歪头笑着，好奇地问：“老师，糖葫芦很好吃吗？”
“呼——”
乔绾猛地从床上惊坐起，大口大口地呼吸着，身上与额头满是汗意，好一会儿才惊觉脸上泛着凉。
她怔忡地抬手摸了摸，竟摸到了一滴泪。
这个梦，还有梦里的一切，诡异又可怕。
“公主？”倚翠的声音自外间传来，带着丝担忧。
乔绾回过神来，哑声问：“现在是什么时辰了？”
“才子时三刻，公主。”
那么漫长的梦，竟然才过去一个多时辰。
乔绾想着那个梦，那个孩童熟悉的模样，胸口的闷热怎么也散不去了，她不由有些贪念慕迟身上的那股凉意。
“倚翠，我要见慕迟。”
慕迟得知乔绾深夜召见自己时，正在浅眠。
倚翠领着人才进入暖阁的院子，他便已经清醒过来。
听闻是乔绾要见自己，慕迟心中本无所谓，却又想到白日发生的事，心中顿时升起一股排斥。
可最终他还是穿衣束发，想了想，又拿出乔绾白日上完药塞过来的半瓶白玉膏，在里衣上随意涂抹了下，这才跟着倚翠朝她的寝殿走去。
寝殿内不像平日点着数盏烛台亮如白昼，反而只在里间点着一盏，烛火影影绰绰。
乔绾正抱着膝盖坐在床榻里，穿着雪白的中衣，平日总是精致绾成发髻的长发披散了下来，倒少了几分娇蛮，眼眶微红，正看着他进来。
“公主。”慕迟微微颔首，行了一礼。
乔绾望着他，嗅到隐隐传来的白玉膏的清香，知道他晚上上了药，心中轻松了些，却又想到什么，低头看向他的右膝。
梦里，那些人砸的便是那里。
“公主？”慕迟凝眉，语调却没有半点改变。
乔绾回过神来，咳嗽了一声：“我热。”
慕迟只看了她一眼，没有应声。
“你过来。”乔绾拍了拍身边的位子，刚醒来的沙哑嗓音，也盖不住得天独厚的骄纵语气。
慕迟的眼底有碎冰凝结，却很快悄然融于黑夜，他走上前，安静地坐在乔绾身边。
乔绾只觉自己身边一股冷意袭来，极大地冲散了原本的燥热，她深吸一口气，不由朝他靠近了些。
慕迟只觉身体升起一股排斥，需要极大的耐力，才能忍住避开的欲望。
乔绾却仍觉得不够，想了想道：“你把手给我。”
慕迟微微凝眉，眸光晦暗，偏生语调温柔：“公主，恐有不妥。”
乔绾没等他话音落下，便已经将他的手臂拉了过来，抱在怀中。
他的身上混杂着一股幽兰的寒香和白玉膏的清香，凉凉爽爽的，好闻得紧。
乔绾舒服地喟叹一声，不容质疑道：“暖阁简陋，你今晚便宿在我殿里，”说着她径自抓着他的手倒了下去，闭上眼嘀咕，“刚好，你体寒，我体热。”
慕迟听着她颐指气使的语气，眼神冰冷，显然她习惯了发号施令，不会在意他的答案。
良久，慕迟才缓缓顺着她的力道，躺在床榻的外侧，强忍着心中的不适，避开了和她除手臂以外的所有碰触。
可身侧那股难以忽视的热意仍不断地涌来，沿着那只冰冷的左手，一点点地暖遍了全身。
却更让他戒备。
他早已习惯了入睡时身侧无人，也不能容忍有人睡在自己身侧。
那会让他疯狂的不安。
夜逐渐浓郁。
慕迟闭着眼，意识比任何时候都要清醒。
身侧的乔绾轻轻动了动身子。
慕迟仍如常地躺在那儿。
下瞬，他听见耳畔乔绾低声问：“慕迟，你睡了吗？”
慕迟阖着眼一言未发，呼吸均匀，像是陷入沉睡一般。