阿维德·诺顿在旁边已经看不下去了，他说：“您别和他一般见识，诺埃尔先生。他喜欢写推理小说，脑子里整天就是嫌疑人和案发现场的线索，没什么人情世故。”
梅纳德瞪了他一眼，然后转头看向西列斯，酝酿了一下，随后认真地说：“我很抱歉，诺埃尔先生。我并不是真的认为您的作品有什么问题，实际上，我也非常喜欢《玫瑰的复仇》。”
阿维德又在一旁说：“他只是最近几本小说的销量都不尽如人意，于是心态失衡罢了。”
梅纳德张了张嘴，最后沮丧地闭上。
西列斯说：“这没什么，我并没有觉得生气。”
西列斯没有那么小心眼，也不是非常在意他人对自己作品的评价。他在地球上已经是位小有声誉的小说家，十分清楚应该如何调整心态。
再者说，在这个世界，写小说只是他兼职中的兼职而已。
阿维德真心实意地说：“您的作品能够在市场上获得如此好的反响，是因为它足够好看、足够精彩，足够夺得读者的赏识。”
“您太夸张了。”西列斯谦虚地说，“我也曾经阅读过您的作品，那非常扣人心弦。”
安东尼娅·卡明笑了起来：“你们别相互恭维了。诺埃尔先生，这是你第一次来到小说家的聚会，让我来为你介绍一下吧。”
随后，安东尼娅便说了一些与这个聚会有关的信息。
贝恩书店的小说家聚会，面向拉米法城内的知名小说家。这家书店的老板是一位退休的出版商，因此提供了这样一个场地，让小说家们能够彼此交流。
他们会在这儿交流小说的灵感、写作时的技巧，以及一些其他方面的事情。有的时候，他们也只是分享一些日常生活方面的小事。
“总共大约有16位小说家参与了这个聚会。”安东尼娅微笑着说，“加上您就是17位。不过，不是每一位作家每个周六都会来到这里。起码我从未见到过全员到齐的场面。”
“我到现在也只见过七八个。”梅纳德说，“真不知道他们整日都在干什么。”
西列斯发现了，梅纳德就是一个心直口快、想说什么就说什么的人。
阿维德说：“这只是一个闲暇时候的聚会罢了。”
梅纳德并没有反驳这话。
安东尼娅说：“不过，你们今天来得也很早。是有什么事情吗？”