俱乐部活动上，西列斯以这样一句话开始了整个茶话会的活动。
“你们对阴影纪有什么了解吗？”西列斯坐在教室的前方，这么问。
尽管凯洛格显然是教室内对于阴影纪最为了解的学生，但是她眨着眼睛，保持着沉默，显然不打算在一开始就终结话题。
于是来自神学院的学生第一个发言，他说：“在神学院的课堂上，我们会提及阴影纪。据我所知，不少神明在阴影纪的时候就已经销声匿迹，比如李加迪亚和露思米。
“但是，也仍旧有不少神明的事迹被口口相传地保留下来。比如撒迪厄斯。有一个传闻是，第四纪元之所以被称为‘阴影’纪，就是因为在那个时候死了很多人，成为了人类心头的阴影。”
西列斯点了点头。
在他阅读到的一部分书籍上，同样提及阴影纪人类的“巨量死亡”。
这种说法在各类典籍上屡见不鲜。雾中纪历史学家们对于阴影纪的了解，首先就来自于不少绵延许久的城市或者国家的一部分行政资料，其中就包括了人口统计。
在阴影纪，人类的“超额死亡”，即非正常死亡数量，有一个直线般的增长。相比较平常，在阴影纪那千余年间，人类仿佛莫名遭到了什么灾厄的袭击一般。
尽管整体上的人类数量仍旧在增长，但是速度却比此前几个纪元慢了不少。可理论上讲，阴影纪的人类文明程度也没有发展到影响生育率的阶段。
那毕竟是千余年的时光。如果只是一年两年，或者其中的某一个阶段，因为疾病、战争等原因，人类的数量发生减少，那也并不奇怪。可那是持续了千余年的“阴影”。
因此，便有学者提出，那可能是受到了“撒迪厄斯”的影响。
这位死亡与灾厄之神，很有可能在阴影纪做了什么，导致人类人口的急速滑坡。
不过这也只是一个猜想。事实上，这个猜测在现如今的学术界并不怎么吃香。旧神的时代毕竟已经过去了，阴影纪的存在即便令人耿耿于怀，但也不能什么事情都与旧神扯上关系。
现在在历史学界更加占优的说法，是在阴影纪的时候发生了一场巨大的灾难，大概率是天灾，或者某种疾病。
这场灾难导致了人类文明的衰退，让人口大量减少，甚至让部分国家崩溃，因而导致了历史的断层。
而这场灾难甚至影响到了旧神，间接造成了沉默纪时候的旧神陨落。
旧神论与灾难论在历史学界颇受关注；但除了这两种猜想之外，还存在第三种较为受人关注的猜测，也就是，旧神造成了这场灾难，同时这场灾难也反过来波及了旧神的力量。
应该将其称为“反噬论”？
除开这三种理论之外，还有一些没什么市场的说法，比如战争论、神战论、疾病论、气候论等等。
无论如何，关于阴影纪的历史断层，学者想法无非就是：人类造成的、旧神造成的、天灾造成的，以及以上三种随机组合。
这位神学院的学生提及的猜测，很有“神学”的意味。
在他之后，也有几名学生依次聊了聊自己所知道的阴影纪。聊天时候的氛围十分轻松，有时候甚至有学生打岔，或者聊到了其他的话题。
西列斯偶尔会在他们话题歪了的时候制止他们，不过大部分时候都只是乐见其成。
从他们各自提及的信息中，西列斯不出意外地发现，学生们对于阴影纪的了解只局限于：存在这个纪元；众所周知，这个纪元的历史断层了；啊对了，现在大家仍旧不知道为什么历史就断层了。
这是十分浅薄的了解。而这些学生已经是这个时代的大学生了，他们甚至绝大部分都是文史院的学生，理应拥有对于历史与文学的基本掌握。
……这种古怪的感觉，就如同西列斯此前对于“旧神陨落”“迷雾蔓延”这两件事情的感官。
“阴影纪的历史真的断层了吗？”“是啊，当然。难道你不知道这事儿吗？”——附带一个莫名其妙的眼神。
所有人都知道旧神已经陨落了；所有人都知道迷雾覆盖着费希尔世界；所有人都知道阴影纪的历史断层了。但没有细节、没有具体事件、没有具体人物。
就好像那是一个既定事实，就像是一加一等于二一样，隐藏在每个人的潜意识中。
……仿佛某种既定的程序一样。
西列斯稍微走神了一会儿，等他回过神，教室里的学生们仍旧热火朝天地聊着，不过他们的话题已经偏离到了“为什么阴影纪会有那么多的神明销声匿迹”。