他们谈及天气、食物。西列斯也说到了琴多做的菜，那种新鲜的做法令在场的几名康斯特人十分惊叹。
“等到冬季过去，或许春假我就可以出门旅行了。”安吉拉这么说，“我还从未去过康斯特之外的国家。”
“随着迷雾消散、随着无烬之地的开发，我们也会慢慢了解到其他国家的。”埃里克低声说，带着点恍惚的神往，“我也希望有朝一日，可以带着妻女去看看海。”
“说到开发，”富勒夫人突然说，“我听说，拉米法城内开发计划，已经开始招标了。”
“已经开始了？”安吉拉有点惊讶。
富勒夫人点了点头，又摇头：“目前是内部招标，还没有对外公开。不过大体的方案已经确定下来了。我有一位商业合作对象参与了内部招标，他的说法是，大公显然想给老贵族们一个措手不及。”
达雷尔不禁说：“听起来，城内很快就要发生改变了。”
“是的。”富勒夫人温和地说，“过一两个月，说不定一些项目就要提上议程了。比如一些道路的改造、管道的疏通与增改等等。不管如何，作为普通居民而言，我认为这些工程是有意义的。”
埃里克同意地点点头，作为年长者，他显然与富勒夫人更有共同语言。他提及家中堵塞的管道、西城路面上的垃圾，以及遍布城市角落的流浪汉等等。
“这样的环境并不令人感到舒适。”他叹了一口气。
安吉拉摸着下巴：“不过，富勒夫人，您现在说的这些只是小事。真正的大工程会在什么时候到来呢？”
富勒夫人意味深长地说：“那就得看大公与老贵族们的妥协与制衡了。”
提及这些老贵族，西列斯心中一动，他便问：“我想问问各位，”其他人的目光都望向他，“你们对公国的财政大臣，乔纳森·布莱恩特有什么了解吗？”
“乔纳森·布莱恩特？”安吉拉说，“那不是……”
西列斯点了点头，说：“是的，就是历史学会长老会的一员。我们曾经怀疑他是西城地下帮派的幕后资助者，而现在……”他斟酌了一下，“我认为他的确是。”
他将过去一段时间自己的调查讲了出来，包括医院里遇到的那个男孩。
其余人饶有兴致地听着。
“私生子？”富勒夫人说，“这件事情我倒没有听说过。不过，这位财政大臣年纪大了，有个私生子也不是不可能。”
安吉拉同意地点点头：“布莱恩特家族就是那种……”她皱了皱脸，“老贵族。再没有比这个家族更古板和虚伪的贵族家庭了，起码在康斯特公国是这样的。”
她这么一说，达雷尔就好奇地问：“你怎么知道？”
“呃……”安吉拉望了望天花板，然后坦诚地说，“好吧，因为我小时候与这家人有过非常不愉快的交集。他们似乎希望让我和乔纳森·布莱恩特的侄子订婚。”
达雷尔似懂非懂地点了点头。
埃里克倒是马上反应过来了：“但是你们的年龄差距有点大吧？”
“是啊！”安吉拉说，“那个时候我还不到十岁呢，可那个男人都已经快要三十岁了，都可以当我的父亲了。
“我真不明白他们怎么有能耐说出这种提议，并且好似我嫁到他们家是我高攀了他们一样！明明我家也有一个侯爵的名头在呢！”
安吉拉十分随便地将“侯爵”这两个字说了出来，看起来是懒得掩饰自己贵族小姐的身份了。当然，他们也都很清楚安吉拉的贵族身份。
……他们甚至都知道安吉拉的继母是谁。尽管报纸上好像从未对这事儿有过任何宣传。
总之，布莱恩特家族看起来像是一个名声不怎么样，但的确出了一位实权在握的财政大臣的贵族家庭。
西列斯问：“所以布莱恩特家族是怎么发展到现在这样的？”
富勒夫人解释说：“他们是初代大公的家臣，随着萨丁帝国的分封，与当时的康斯特大公共同来到这片土地。不过，这已经是四百年前的事情了。
“布莱恩特家族曾经始终是康斯特家族的有力支持者，就如同康斯坦丁家族一样。但是十四年前，情况发生了改变。”
安吉拉在旁说了一句：“他们也是那个时候希望和我家联姻的。”
“十四年前……”西列斯低声说，“因为当代大公的事情？”
“是的。”富勒夫人说，“当代大公拥有一位兄长，当时所有人都认为，会是那位继任大公的位子。但是不知道出了什么变故，最终上任的却是如今这位。