“福雷斯特大力赞赏他的开拓进取与创造力，并且一下子就让其他的长老也关注起这个年轻人。说到底，当时人们的情绪需要一个出口，而那个课题或许就是。
“所以在很短的时间里，在许许多多长老和其他大人物明里暗里的支持下，这个课题很快就有了一些进展。随后他们真的进行了一场实验，尽管实验的结果无人知晓，但是……事情就是这样。”
卡罗尔叹了一口气。
西列斯思索着，他说：“关于那个年轻人，您有了解到什么吗？”
卡罗尔摇了摇头。他说：“一无所知。应该说，好像所有人都不知道那个年轻人的身份、姓名、长相、性格。他好像只是一个虚假的，用以进行那个实验的影子。”
这种说法令西列斯皱了皱眉。他不得不承认，这让他想到了关于“阴影”信徒的一些说法。
尤其是，这让他想到了那位神秘的，曾经长期停留在黑尔斯之家，但无人知道他真面目的，赫德·德莱森的叔祖父。
他想了片刻，便将思路转回如今他们谈论的话题上。
十四年前的实验。事实上，那击溃了某些长老的野心。
西列斯很难说这算是一件好事还是坏事。人类窥探神明的权柄，单就这件事情而言，就已经是令人喜忧参半的事情。
他沉默了片刻，然后轻轻叹了一口气。
卡罗尔同样叹了一口气：“所以，在那之后，历史学会的风气发生了彻底的改变。有一些长老——我不能指名道姓，但是的确，他们假装遗忘了自己曾经的立场。”
西列斯说：“将福雷斯特从长老会除名，就是其中之一的选择吗？”
“是的，同时他们也剥夺了福雷斯特研究部主管的席位。在所有人默然的通过声中。”卡罗尔低声说，“在这之后，他们给福雷斯特安排了一个清闲的第三走廊的工作。”
西列斯点了点头，这一点就是他所知道的。
卡罗尔又转而说：“不过，福雷斯特其实和第二走廊走得更近一些。他如今的职责，就是为第二走廊安排随行的第三走廊人员。这其实不是太复杂的工作。
“但正因为这样，所以福雷斯特能够接触到许多第二走廊的档案资料，以及他们日常的调查进展……我说这话的意思，就是因为，您让我调查的另外一件事情。”
西列斯怔了一下，他说：“您怀疑第二走廊缺失的那些资料与福雷斯特有关？”
“我怀疑。”卡罗尔相当严肃地说，“因为，我与格雷斯，也就是第二走廊的负责人，聊了聊这事儿。我和他私交不错，你知道的。
“他否认有人故意偷盗资料的可能性，认为的确有可能会是无意中弄丢的。但是随后，他也暗示我，能够接触到第二走廊那些档案的人，不在少数。”
西列斯略微困扰地说：“他的意思是，他心中也有怀疑的人选，但是不能直接说明？”
“或许是的。”卡罗尔说，“格雷斯是个明哲保身，甚至于见风使舵的男人。我不能说他这种性格到底如何，但至少这让他在历史学会内部左右逢源。
“福雷斯特的身份与过去十分复杂，即便他现在低调沉默，但也没人想要与他有什么牵扯。格雷斯更是如此。”
西列斯心想，这种形容词放在第二走廊负责人的身上，还真是令人感到……一声叹息。或许第二走廊也的确需要这样一位八面玲珑的负责人。
不管怎么说，如果真的是福雷斯特拿走了第二走廊从雾中纪385到389年的一部分档案资料，那么十四年前发生的事情，似乎还另有隐情。
或者说，至少就福雷斯特自身而言，有一些事情是他想要隐瞒的。
想了片刻，西列斯便说：“不过，那也很有可能是发生在好几年之前的事情了。如果想知道真相的话，恐怕只能直接去问福雷斯特了。”
“而他可未必会告诉我们。”卡罗尔说，“我打听来的消息是，福雷斯特是个相当高傲、自负、沉浸在自己的世界里的，难以打交道的老头子。”
说到这个，西列斯倒是感到了些许的疑惑。他说：“但是，他之前却在擂台赛的时候跟我打了招呼，尽管那没头没尾的。他究竟有什么意图？”
这个问题也把卡罗尔难倒了。他摇了摇头，就说：“或许，只是因为您凭借您的课题获得了相应的名声，而他却功亏一篑？”
这只是卡罗尔的玩笑话，不过倒是让西列斯怔了一下。