这将会是一场盛大而热烈的集市,但也正因为这样,西列斯感到了一丝不安。他已经意识到,无论是旧神追随者还是阴影信徒,他们似乎都喜欢在这种热闹的场合做点什么。
……西列斯原本都快忘了十月集市的存在。但是不久前,商人兰米尔给他写了一封信,似乎是打算在十月集市上做点什么,甚至因此约见了西列斯在这个周末见面。
西列斯的确对兰米尔想做的事情感到好奇——最近一段时间,新的诺埃尔纸牌大赛又如火如荼地进行起来了,洛伦佐·格兰瑟姆教授正摩拳擦掌,意图卫冕——关于十月集市,会是什么?
总之,他们的会面约定在周六的中午,就在他们一直习惯见面的,阿瑟顿广场的那家餐厅。
……是的,在一个月的平静之后,他又一次迎来了一个忙碌、奔波的周末。他预感这个周末会给他带来一些有趣的、有用的消息。
西列斯将自己这个周末要做的事情总结了一下。
周六中午,与兰米尔的会面;周六下午,豪斯维尔街18号,以及黎明启示会(顺带一提,黎明启示会的聚会已经换地方了);周六晚上,与费恩一家一起吃饭——不过这个可以稍微放松点。
周日上午,去往日教会与班扬骑士长见面——事实上,他本来是打算去一趟拉米法大学,在赫斯特院长的地下聚会看书的(或者去一趟图书馆,为了他的论文);周日下午,与小说家们的聚会。
……很好,满满当当。
西列斯又叹了一口气。
而这个周末,琴多不在家。
在周末来临之前,西列斯就已经意识到自己会十分忙碌;而恰巧普拉亚家族那边提供了疑似“阴影”造成的事件的线索,需要琴多亲自去一趟。
通过塔乌墓场,琴多可以往返费希尔世界的不同地点。他可以去到世界上任何一个角落。
不过,因为塔乌墓场位于琴多的梦境之中,所以一来一去就得经过两个晚上的时间,没法当天往返。
琴多是昨天晚上离开的,因此他恐怕得明天才能回来了。
琴多带着的一号人偶一同离开,此时西列斯便将视野短暂地转移至一号人偶那边。他注意到琴多似乎是正与普拉亚家族的人进行沟通,就没有太关注那边的情况。
他回过神,花费了一段时间思考接下来的行动,又大概整理了一下自己的论文内容与材料——已经九月了,而且9月15日,他提醒自己——然后才打算出门。
他与兰米尔约定好的时间是十点半。西列斯提前了五分钟左右抵达,恰巧碰上兰米尔。
“中午好,教授!”兰米尔的心情显然十分愉快。
“中午好,兰米尔。”西列斯说。
他们挑选了一个位置坐下,点了些中午的饭菜,不过并不打算现在就吃。显然,他们得先聊聊正事。
兰米尔也没有迟疑,几句闲聊之后,就很快将话题转向了自己要说的事情。
西列斯默然听着,不过很快感到了一丝吃惊。他说:“你想要将送货模式推广到这一次的十月集市之中?”
“是的。”兰米尔说,“是这样的……道森街那边,这种模式已经十分成熟了。但是仅限于那一两家店,客群也十分有限。
“但是,如果趁着十月集市这个契机,让更多人知晓,他们可以在家中订购商品,等待着别人送货上门,那么情况就一下子发生了改变。
“您或许也知道,十月集市或者类似的集市,总是相当热闹。有些人,特别是东城的居民,其实不乐意来挤这样的集市。
“他们可能只是等人少一点之后,才会来逛逛。但那个时候,许多商品都已经卖光了。这就意味着我们损失了一部分的客人。
“我想,或许我们可以制作一份商品清单……任何集市中的摊贩都可以将自己的货品添加到这份清单上。他们可以给出原价,以及这一次十月集市上的折扣价。
“您看,我恰巧认识一位出版商朋友。本顿先生会十分乐意进行排版、印刷等工作。我们可以将这本小册子——一份商品订购清单!——免费送到城市里每一位居民的手中!
“我们可以在十月集市进行的过程中,招募一批人来进行配送的工作。
“也不必担心人们不乐意去到拱廊街区,我们可以在小册子上专门印刷,提醒人们到集市亲自购物可以有其他的折扣或者礼物。
“……总而言之,对于那些商贩来说,他们获得了更多的客群;对于那些居民来说,他们省了跑来跑去的麻烦;对于那些配送工人来说,他们多了一笔收入渠道。