“他还觉得很不可思议……其实我也觉得很不可思议。我以为那树已经彻底没救了。”
哈尔露出了一个困惑的表情，他又说：“但是大人们觉得那很正常，认为只不过是因为天气凉快下来了，所以树苗就又活过来了……我不知道这事儿是不是有关系。”
幽灵先生静静地听着，然后说：“这是一个关键的细节，哈尔，你很细心。”
哈尔被夸赞得有点欣喜，有点不好意思地嘿嘿傻笑了一下。
对于幽灵先生来说，他的确觉得这条信息十分有意思。结合之前阿方索提及的，无烬之地西南面的无名森林，整件事情就显得更加有意思了。
翠斯利的力量（也可以说是佩索纳里的力量），正在无烬之地蔓延着。
这种趋势可能已经出现了挺长一段时间，但是直到最近才真正成气候。随着……“阴影”的脱逃？
或许“复现自我”的仪式也在其中起到了一定的作用，因为人们在这个仪式的帮助下，更有意愿、更有勇气去探索那些危险的区域，因而也就更加容易接触到污染。
翠斯利的污染的最关键之处或许在于，这位神明本身对人类怀有着一定的偏见，祂的力量也携带了这种微妙的倾向性。
……这并不是一个好消息。翠斯利的力量可不像阿卡玛拉的力量这么无害，后者只是会让人睡个好觉而已。
幽灵先生在心中微微叹了一口气。
他与哈尔告别，离开了他的梦境，让人偶给他送去了报酬，然后才回到了孤岛之上。
他想到了赫德·德莱森，因而也格外注意了一下赫德的梦境植物，不过赫德的梦境泡泡并未出现。因此，他就转而碰触了加勒特·吉尔古德的梦境。
“晚上好。”幽灵先生说，“有什么进展吗？”
当幽灵先生出现的时候，加勒特正面无表情地遥望着大海。很难说他的目光中蕴含着什么情绪，或许那只是一种习惯性的凝视，因为米德尔顿人已经太习惯凝视大海了。
“……最近米德尔顿发生了不少事情。”加勒特答非所问，“许多人疯狂、许多人死亡、许多人流离失所……好像有什么事情在无形之中发生了。”
因为阿莫伊斯彻底陨落了。彻彻底底。幽灵先生在心中说。
祂的灵魂将不再庇佑这片土地、这个国家、这个世界。祂如同祂的兄弟姐妹一样，回归了最初、回归了本质的虚无与空洞。
或许祂早已经在很久很久之前就已经陨落，但祂亡魂的遗志依旧流连在福利瓯海之上，尽最大的努力维系那一面脆弱而满是裂痕的盾牌。
祂在寒冷的海水与呼啸的北风中默然伫立了这么多年。而无人知晓祂的功劳。
……因此，幽灵先生眨了眨眼睛，突然改变了一点主意。他说：“或许真的有什么事情发生了。”
加勒特怔了一下。
“海洋从未背叛这个世界。”幽灵先生简简单单地说。
加勒特在那一瞬间仿佛被什么东西击中了。他的表情猛地发生了变化，他几乎惊愕地盯着幽灵先生，不敢置信地问：“你究竟知道什么？！”
“我不能透露更多。”幽灵先生说。
这一点像是激怒了加勒特，他猛地喘了两口气，然后大声说：“你不能这样卖关子！”
而幽灵先生——该怎么形容他那样的目光，好似平静，好似无奈，又好似蕴藏着更多复杂的、沉积的情绪——他说：“但我不能。”
加勒特又突然地平静了下来。他的目光再一次望向了大海，他熟悉的福利瓯海。这北面的海。
“……最近福利瓯海变了。”加勒特突然低声喃喃，“是只有老水手、老船长才能发现这一点。并不是说航路、海水，或者鱼群，发生了什么变化。
“那是一种突然的、空落落的感觉，就好像你盯着浪花拍打着船舱，但是某一刻，那幅度、那规律、那声音，就猛地发生了改变，变得……和以前不再一样。
“……人们像是疯了一样。仇视着彼此，像是失去了什么珍爱之物一样。可再一转眼，他们又变得正常了起来。又或者说，在现在这样一个年代里，什么才算是正常呢？
“我不知道您说的那一句话是什么意思……又或者，我也知道，我猜到……但我们也无能为力……这个世界……”
他似乎是打算在这个词语之后再加上一句什么，形容词，或者一声抱怨、一声谩骂。但是他只是停在那儿，用那惯常的目光继续打量着他熟悉的大海——他的大海。