他斟酌了一下,便问:“阿克赖特,你有学过什么滑稽戏吗?”
阿克赖特歪了歪头,咧嘴露出了一个笑容:“学过……许多!”
“那么你知道《森林的沙漠》吗?”
阿克赖特想了一会儿,然后用力地点了点头。
“《森林的沙漠》?”海蒂迟疑了一下,“那的确是马戏团的小丑经典剧目之一,不过在我印象中,这些年其实已经不怎么上演了,因为人们都已经看腻了。”
这样的说法和之前赫德·德莱森的调查结果差不多。
……西列斯并不能直白地告知面前这两位马戏团的前成员,关于《森林的沙漠》的具体信息,那可能会带来一些不必要的麻烦。
他便只是说:“我认为这出滑稽戏的来源可能有些问题。或许是旧神追随者在暗中推广这出滑稽戏。”
海蒂流露出了惊讶的表情。阿克赖特有点困惑地抓了抓脸,像是没怎么听懂。
海蒂想了想,便说:“如果我没有记错的话,这其实是一出很久以前就已经出现的戏剧,也就是无烬之地东面这片土地曾经的国家流行过的。
“在雾中纪到来之后,这个剧本也就慢慢在无烬之地传播开来。现在马戏团上演的剧目,应该是经过了一些改编的。
“……通常来说,在一个马戏团中,新来的小丑都是从之前那一位小丑那边,学习这些滑稽戏以及其他演出内容的。”
说到这里,海蒂停顿了一下,然后下意识望向了阿克赖特。
阿克赖特一直在小声嘟囔着什么。如果西列斯没有听错的话,那似乎是加兰小姐的故事中的台词。阿克赖特看起来像是十分称职的演员。
当其他人的目光停在他的身上的时候,他眨了眨眼睛,摸了摸脸,问:“我……怎么了?”
“没什么。”西列斯说,“你是从你之前那一位小丑那里,学到这出滑稽戏的吗?”
阿克赖特愣愣地点了点头。
“黑尔斯之家马戏团之前的那位小丑?”琴多表情微动,他若有所思地说,“那不就是……”
西列斯沉默不语。
他曾经猜测,那位小丑可能就是那位神秘的德莱森先生,也就是赫德·德莱森的叔祖父,阴影信徒中“干活的人”。
毕竟小丑这个身份很容易让一个人隐藏自己的身份。
在跑团剧本中,叛教者哈姆林打算离开拉米法城的时候,他曾经的一个选择就是打算取代阿克赖特的小丑身份。
不过,海蒂女士似乎并没有与那位小丑有过什么接触,或者那时候她年纪还太小,并没有留下什么印象。至于阿克赖特,他恐怕也说不出个所以然来。
……而且,如果阿克赖特间接与约瑟芬·霍西尔扯上了关系的话,那么那位德莱森先生的行动就更加可疑了。是阴影信徒特地让他前往阿克赖特身边,将其培养成一名小丑的吗?
不,不对,那样时间就有点对不上了。
阴影信徒似乎是直到去年,才突然对马戏团的力量产生了兴趣。在此之前,他们可能根本没有关注马戏团的存在。
那位德莱森就算选择成为小丑,可能也只是因为这个身份更方便他在黑尔斯之家隐藏自己——毕竟,如果小丑做出什么出人意料的行为,人们也只会耸耸肩,说,“那就是小丑”。
现在西列斯还不确定阿克赖特与那位科吉歇尔·兰斯洛特究竟有什么关系,但德莱森先生与阿克赖特的相逢,却是板上钉钉。
就算德莱森未必是小丑,他也长时间停留在黑尔斯之家,可能会观察到马戏团的力量。
……黑尔斯之家是去年出事的。但是更确切一点说,黑尔斯之家的事情,其实早在格雷森事件之前就已经酝酿了起来。
是阴影信徒利用了胡德多卡和梅纳瓦卡的信徒,而后者又利用了贴米亚法与布朗卡尼的信徒。
这个计划恐怕在更早之前就已经确定了下来。作为一直潜藏在黑尔斯之家的“干活的人”,那位德莱森可能也比其他人都也早知道这一点。
……说到底,西列斯怀疑的是,阴影信徒在去年突然对马戏团的力量产生了兴趣,是否会是那位德莱森先生的手笔?
他可能在观察黑尔斯之家、暗中协助那些计划的同时,也注意到马戏团的力量的独特性,于是在向上汇报的时候,顺便提了提这样的奇怪力量。
马戏团的力量基于“复现”,基于过去这辽阔无垠的无烬之地那无数个小小的马戏团,不同的小丑、占星师、魔术师、驯兽师等等,为这些相似的职业烙上了属于自己的刻印。