“派出你的卫兵吧,大公阁下。”格罗夫纳的表情一瞬间变得十分冷酷,“我们已经无暇等待夏先生的回复了。”
“……夏先生?!”福雷斯特大叫着,“你现在指望夏先生从天而降,把你救出去?听着,历史学会门口的启示者都快发疯了——诺兰·赫斯特,我看你也疯了!”
赫斯特院长露出了一个绝望的表情:“我就不该今天来历史学会,我只是想提醒他们……”
“提醒什么?提醒今天将会有一场战斗?”福雷斯特冰冷地笑了起来,“抬起你养尊处优的屁股,去战斗,蠢货!”
“……去战斗!”朱尔斯·汉斯声嘶力竭地说,他站在戴恩法庭的大厅正门,目光颤抖着望着外边成群的——可怕的变异生物,“我们只有战斗这一条路可活!”
他的身边有许多人,但是一抹影子首先冲了出去。
“我想从一开始,战斗到最后。”科林·莱恩低声说,“而我的影子可以禁锢这些虫子。”
“……恶罪使徒的影子可以禁锢这些虫子。”伯妮塔·阿斯顿女士飞快地说,“我们需要更多的恶罪使徒,或者,让人们现在就去学习这种仪式。”
“格雷斯先生并不同意,那存在风险……”
“他不同意也没有用!”阿斯顿女士厉声说,“现在,立刻!把这个消息告诉前线!”
“……前线。这是一场战争。”霍雷肖·德怀特喃喃说,“我可以……为家族……重新争取一份荣誉。我需要……”
他的大脑中快速闪过许多画面,有过往发生的、也有关于未来的幻想。
最后,他只是想到了一句话,“霍雷肖,守住这扇门。”
“门。”霍雷肖低声喃喃,“我知道了,首先要确认这些虫子的来处。”
“……来自于哪里?!”奥尔登·布里奇斯表情狰狞地说。
他的面前,布里奇斯家族的仆人绝望地说:“下水道,先生。我们拦不住了,那已经涌进了房子里。”
奥尔登呆怔了片刻——他曾经拒绝过这种污染,而那群人狞笑着,却反而放过了他。或许他们早就知道,会有这么一天,会有这么一天……人类全都会变成虫子!
“……房子里全是虫子!”阿尔瓦·吉力尼大叫着,“我们得离开这里!爸爸,我一早就跟您说过了,我们应该听那位诺埃尔教授的话,宁愿去教堂……”
“安静点,阿尔瓦!”有人制止了他的大叫,带着一种轻微的绝望,“外面也全是虫子。我们没法离开这里。”
“而且,你祖母的心脏病发作了,她吓坏了。”阿尔瓦的母亲颤抖着说,“我们需要一位医生。”
“……医生!”洛伦佐·格兰瑟姆大叫着,他赶忙想要扶住艾特利教授。后者今天在拉米法大学主城堡的办公室里加班,所以来不及回家,只能在这儿迎接虫子的侵袭。
“不要碰他!”切斯特·菲茨罗伊医生大声地阻止着,他大步走过来检查着艾特利教授的情况,然后松了一口气,“只是被那些虫人的武器划伤了。”
“虫子和虫人不一样?”洛伦佐惶恐地问。
“虫子和直接被虫子污染的人,这两类拥有传播污染的能力。”切斯特说,“二次污染的虫人暂时没有污染能力。”
洛伦佐点着头,喃喃自语地重复着切斯特的话。
“你手里拿着什么?”切斯特突然问。
“命运纸牌。主厨牌。”洛伦佐虚弱地说,“我上一次赢了,靠着这张牌,所以将它当成护身符……这一次,我们能赢吗?”
切斯特沉思了片刻,突然说:“主厨牌的攻击能力是什么来着?”
“火。”洛伦佐茫然地回答,“因为主厨总是出现在厨房,所以这张牌用火来攻击。”
“……这些虫子怕火。”安东尼娅·卡明冷静地做出了这个推断。
“唉,真倒霉,只是来出版社聊聊新书,结果碰上虫灾。”梅纳德·戴夫斯愁眉苦脸地说,“怎么会有这么多虫子?”
“闭嘴吧梅纳德,”阿维德·诺顿没好气地说,“同样是侦探小说家,你怎么不能像卡明女士那样,推理出这些虫子的弱点?”
梅纳德语塞片刻。
多琳·卢卡斯在一旁静静地听着,然后低声说:“它们怕火,怕光,但也会在阴影笼罩的范围之内平静下来。”
“……所以我们只有两种选择。”卡罗尔·豪斯曼冷静地做出了总结,“要么利用火和光激怒并且杀死这些虫子,要么利用影子暂时将它们禁锢住。”