它第一次发出了一个音节，模糊的奇异音调的，人类的语言：
“水。”
晨光微熹，叶牧带着一身脂粉气，离开了渐渐安静下来的勾栏院。
他离开之后，简临也搂着名女子出了花楼，一辆豪华马车驶过来，载上两人又骨碌碌地行远了。
不消半个时辰，到了安顺王府，简临叫了名小厮过来，让他着人领着那名女子安置下来，而自己则直接去了书房。
一名青年男子正倚在窗边，专心看着一册书卷，听到脚步声后抬眼看过来，将书放下，站起身倒了杯茶递过去，问：“老师，如何？”
简临接过这隔夜茶喝了一口，嫌弃地嘴角一抽，不动声色地放到一边，正色说：“太子殿下，此人可用。”
而回到小院的叶牧刚刚跃上墙头，一扫院内当即面色大变，脚下一点箭般疾冲出去落在叶暖身边，沉声问：“暖暖怎么了？”
叶暖躺在空地中央，是熟睡的模样，周身却覆着巴掌厚的半透明黑色晶体，看上去就像是将她整个人封进了一大块黑水晶里。叶茗守在她身边，凶狠地和罗迎对峙着，手里攥着一把药瓶，而那条翠蛇盘在叶暖身上，昂首吐信，三角锥般的蛇头四处转动，眼中是冷冷的凶光。
站在数米开外的罗迎见到叶牧，松了口气叫道：“你回来了。”知道眼下的场景多么容易让人误会，她语速极快地解释道，“你走后他俩说要等你回来，我劝他们先去睡，结果刚才听到响动出门发现他们偷偷跑出来了，我看到时叶暖已经是这个情形了，叶茗一直不让我靠近查看，问他什么也不回答。这情况得持续了将近半个时辰了，你快看看叶暖怎么样了。”
衣摆一紧，叶牧还未询问，叶茗看到他后已经立刻靠了过来，抓着他的衣摆匆匆说道：“爹爹！暖暖没事，别让人靠近她！”
没有细问，叶牧先应下：“好。”他看向罗迎，直接道，“抱歉，罗姑娘，我有些话想问茗儿，可否请你暂避？”