景星阑意思意思地关心了一下：“皇兄不再多用些吗？还是说，是这饭菜不合胃口？”
“那倒不是，”梁帝叹道，“最近也不知道为什么了，身体老是觉得困乏，明明一天也没干什么，上完朝后就精神不振。吃饭也没什么胃口，稍微动两筷子就饱了，唉。”
景星阑问道：“那叫太医来看过了吗？”
“看了，说什么气血不足，开了些补气血的药，可惜没什么大用。”梁帝无奈道，“皇后问朕是不是思虑过重所致，问题是最近朕除了愁科举之事以外，其他也没有别的紧要事了呀。”
“科举？”
“你是有所不知，”梁帝话匣子一打开，就和普通过年和亲戚闲聊的二舅三叔没有任何区别，一脸的苦大仇深模样，当着乔镜的面就开始对景星阑大倒苦水，“这几年科举选上来的人才，那一个个的，不是江南府gāo • guān的二儿子就是燕京当地大户最宠爱的老幺，朕承认，他们在读书上确实有些本事，文章做得一个个比谁都好，可当了官以后呢？”
“派他们去搞民生，结果这帮不食人间烟火的进士们，为了提高当地百姓的收入，想出的办法居然是把农民种粮食的地全给铲了，改成种樱桃！而且还花官府的银子补贴农民养猪，说是要做成干肉卖给周边的小国充实大梁国库，可他周围那帮子小国的国民，七成以上都信佛！是他娘吃素的和尚！”
梁帝痛心疾首地一拍桌子，越说越激动，到后来直接破口大骂。正默默喝汤的乔镜都差点儿被他呛住了，连着咳嗽了好几声。
陛下……当真是不拿他当外人，什么话都敢往外说啊。
眼见着梁帝又要开始骂街了，景星阑不得不出声提醒道：“那个，皇兄，冷静一点，先喝口汤吧。”
梁帝：“朕冷静不下来！气死朕了！”
他端起汤碗，咕咚咕咚几口下肚，胡乱抹了下嘴，什么皇家礼仪君子风度全都丢到了脑后。介于他是皇帝，景星阑也只好当做没看见，眼观鼻鼻观心地夹了一筷子山药塞到嘴里慢慢咀嚼。
但梁帝却转头盯着乔镜道：“乔公子，朕看了你写的书稿，内容很有意思，和市面上绝大多数的话本都不太一样。既然你最初是以大梁为题，那朕倒要问问你，你对目前大梁的选官怎么看？”
乔镜婉拒道：“草民不敢妄言国家大事……”
梁帝直接打断他：“没事，朕允你妄言。想说什么说什么，不必顾忌。”
既然他都把话说到这个地步了，乔镜也只好勉强回答道：“草民认为，农业乃立国之本，商业乃国之血脉，但会赚钱的商人不一定会种地，懂农事的农民不一定会行商。官员也是人，不可能事事都精通，如今选官多贵族子弟，也是因为考试内容侧重于义理诗赋，学习圣人之言固然重要，但未免会造成学而无用空做文章的情况，民间那些普通学子，也很难在这方面胜过富人子弟。”
梁帝“哦”了一声，颇为感兴趣地追问道：“那你觉得应该考什么呢？”
乔镜垂下眼眸：“……草民不知。”
先不提这一时半会的能不能说完，要是他真说了，皇帝也真信了，那将来要是出了什么事情，就算有景星阑作保，乔镜估计也脱不了干系了。
但凡涉及到选官改革的政策，那可是相当于动当朝权贵们的命根子啊。
“是真不知，还是不想说？”梁帝似笑非笑地望着他，“朕看你写的故事里，那梅先生哪里是个落魄教书先生，无论是品性也好能力也罢，一看就是未来的文坛大儒，一代名相啊。都说文人喜欢借诗言志，怎么现在朕给你这个机会，你却避之不及了呢？”
这话说的刁钻，就连景星阑都不禁为乔镜抹了一把汗。可他虽然心里焦急，却也知道这个时候自己不宜出声插/入两人的谈话，否则维护的意味就太明显了，反而会惹得梁帝不高兴。
表面上，男人只是沉默地敛着眉，神色平静，但那只紧捏着筷子的泛白手指却暴露了他真实的内心。
桌上一时安静下来。
就连站在梁帝身后的贴身太监都为乔镜捏了一把汗，但乔镜却并未沉默太久，而是不卑不亢地淡淡道：“文人的确有借诗言志这一说，但陛下特意把我从乡下喊过来，恐怕不是想听我说了什么，而是被草民这个故事触动到了心里的念头了吧？”
梁帝盯着他瞧了一会儿，忽然撑着下巴，哈哈大笑起来。
“有意思，”他笑着对景星阑说，“还真跟书上说的一样，天底下的奇人都喜欢猫在深山老林里隐居，还个个都有一副怪脾气。”
他摇了摇头，啧啧感叹道：“朕就说呢，你怎么最近突然说着要在京郊小住，果然有猫腻。”