皇族骄奢淫逸、不思民生，掌权者一代比一代废物，整个王朝早已千疮百孔、民生凋敝，再经不起半点风浪。
贺乾看向叶璋：“我们没有慢慢过渡的时间了，我需要把积弊迅速革新，剜出所有流脓的毒疮，我要这山河以最快的速度改天换日，我们要强盛、必须要强盛！”
“为此，”贺乾声音轻下来，“你愿意做我手里的一柄快刀吗？”
叶璋走到他面前轻轻跪下，他虔诚低下头：“是，您的愿望就是我的愿望，我的君王。”
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这下更多人品出来不对味儿了，simple超话直接变成一群受惊兔子的集合地，所有人奔走相问：
[这个浓厚的be美学氛围感是怎么回事啊？！！！]
[这样下去真的能he吗？]
还有部分人已经开哭了：
[啊啊啊我咋觉得我的宝要殉于河山呢！]
[弱弱问一句，死得其所算he吗（自暴自弃.jpg）]
[姐妹们清醒一点！还没be呢！给自己一点希望好吗？]
但事实证明，希望？不存在的。
贺乾对外宣称，叶璋护持已退位的旧皇有功，不仅默许他继续担任大总管一职，还把西厂总管的位置交到他手中。
此后，新皇登基，以雷霆手段血洗朝堂，愚忠先朝的、戕害百姓的、贪污的……只要是能砍的人，贺乾绝不多废话。而叶璋如他所承诺，真的成了贺乾手中一把不会说话的快刀，凡是律法无法裁决、但贺乾想杀的人，都由他一并处理。
很快，西厂的存在就引起官场怨声载道，已然有鼎沸之势，连贺乾的旧部都无法理解，无数矛头直指叶璋，民间什么传言都有：有说他奸臣邪佞，更有甚者，有说他是惑主的邪魅。
不只是身处的位置越发危险，眼看已是千夫所指，叶璋的身体状态也开始加速恶化。
大概是这么多年每日挨打受骂、身体亏空太多，叶璋像一棵被迅速抽走生机的树，而胸中一直支撑他的那口气在贺乾站到自己面前的一瞬骤然卸下，叶璋的身体以肉眼可见的速度迅速衰败了下去。
一日，他从贺乾这里得了授意，低咳着正要出御书房，身体一晃，突然笔直栽了下去。
镜头以叶璋的视角晃了晃，然后变成了一团模糊，伴随着“咚”一声响，贺乾模糊的喊声响起：“阿璋！阿璋！阿璋！”
阿璋……
画面闪回到叶璋幼时，他被越安王偷梁换柱从刑场救了下来，带到塞北在膝下养了几年。塞北苦寒，但是在那里，他可以暂时放下家恨，甚至于忘记地位上的悬殊，跟越安王世子像朋友一样玩耍。