这还不算那些姜潜无法辨识的设施和机关。
忌铭的别墅坐落在园林中心，他一路开车到门口，安保人员替他接管了车辆。
姜潜甚至觉得这地方修筑的夸张程度，堪比海兰德公爵府。但整体氛围又给人以低调、收敛的错觉。
他望着右前方忌铭的侧影：这是个极端又矛盾的人。
但这个印象马上又挥散掉，矛盾总是相对的，出于观察和分析的习性，姜潜开始试图寻找造成这位领导种种表现的内在逻辑。
跟着忌铭进门后，一位气质温婉、样貌宽和但身着职业套装的女子迎上来。
“部长，您与金长老的视频会议将在20分钟后开始。”
“嗯，帮他安排个房间。”忌铭一边把外套递给墨笙，一边对姜潜道，“我助理，墨笙。去跟她换件衣服洗一洗，今晚先休息，明早到书房找我。”
“好的部长。”
姜潜扫了眼忌铭身上的奇诡纹身，才发现那并不是彰显个性的装饰物。而是以艺术化的处理，遮蔽了一些原本狰狞的疤痕。
此时他很想掏出诡秘眼镜仔细看看，这些纹身是否还意味着别的什么东西。
目送忌铭独自上楼后，姜潜便随着名叫墨笙的女人在别墅中穿行。
一路上，姜潜看到的是一系列与忌铭身份不搭边的设施：钢琴、提琴、画室、唱片墙和疑似听音室的房间配置。
“这些，都是部长的兴趣吗？”姜潜仿佛不经意地问道。
墨笙笑了：“不是兴趣，他是专业的。”
专业的……姜潜尝试理解这个形容，并想象着忌铭在做这些事情时，所形成的违和画面。
“在加入掠食者家族前，部长是京城名门贵胄之后，自小接受的是精英教育，当时有名的才俊。”
姜潜注意到，墨笙在说这些时，眼中隐约闪烁着骄傲的光泽，但很快隐没。
“看不出来。”姜潜轻叹。
“因为掠食者家族不需要艺术家。”墨笙语气温和，“我们总得面临一些取舍。”
“是嘛，我听说部长是掠食者家族的王牌，难道连他也不能任性？”
“正因为他可以，才更加不能。”
姜潜没有继续下去：“不好意思，我只是随便问问。”
“没关系，他不在意。”
随后，姜潜被带到一间套房。套房内的配置一应俱全，洗漱过后，他换上了一套干净的衣裤，还享用到了精致可口的夜宵。
“饮食和生活需要可以直接按铃，其他急事拨我电话。”这是墨笙临走时的交代。
姜潜来到窗边，试图以灵视感知这栋别墅内的人员分布，但意料之中的失败了。
这栋房子似乎被一种磁场笼罩着，令他的超物种能力被限制了。
“掠食者家族……”
他开始回忆起蓝君贤此前给他上过的理论课，关于“各大家族”的概念，是这样界定的：持有相同或类似物种牌面的高阶精英，通过组建家族的形式，笼络大量同盟者，形成超物种世界的利益共同体。
所以，各大家族内部精英之间，并不存在所谓的血缘关系，而是一种由身份种族和利益绑定的特殊亲缘关系。
“生存，利益，权力……”
姜潜得出这个朴素的结论：足以让一个人放下自我，走上截然不同道路的，最可能的选项。
近来所经历的事一幕幕回溯，超物种世界所呈现出的价值体系，在姜潜的脑海里逐渐形成清晰的脉络。
但其中，似乎还缺了点什么。
他以自身理性客观的角度反复思索：那浓厚的、潜移默化的、与冰冷的规则如影随形，常常爆发出不可思议力量的……
……
夜深。
潮湿的地下囚牢中，火光摇曳。
一具具受刑者的尸体呈现出诡异可怖的形态：表情痛苦扭曲，身体胀大或撑破，遍布血丝的眼中残留着临死前的惊悚或绝望。
循着苟延残喘的哀嚎声望去。
一个全身包裹在黑色披风下、面黑且眼窝深陷的“老妇”，正在以一种奇诡的形式对她的俘虏刑讯逼供。
……
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