“老六，你守在这，薛洋，跟我来。”
接到东北家常菜的消息后，姜潜迅速赶往岛屿中心。
经过龟裂的地纹，时空之门仍坐落在地脉源头的上方，厚重金属质感的门扉几经战役仍岿然不动，静悄悄地虚掩在无数世界交汇界面，将数之不尽的欲望暂时封存。
但“这扇门”无法收入玩家的储物柜。
为稳保获胜条件，避免节外生枝，姜潜严格管控了所有时空之匙的使用。除去从拽哥、张鼻子那获得的两把钥匙外，后来陆续从各城获取、收到投诚者的缴纳共计6把钥匙，都在姜潜手里攥着。
他快速经过时空之门，边走边吩咐东北家常菜道：“守在这儿，5分钟后给传信这扇门的动静。”
“好的！”东北家常菜殷勤答道。
姜潜脚步不停地进入地下，穿过透明墙围，来到发现地脉源头的那处洞穴。
拽哥正对着透明罩道具消失的地方蹙眉。
“什么时候的事？”
“刚刚。”听到姜潜二人走近，拽哥转过身，指着地脉源头上空，“外面浪涛最盛的时候，这个罩子突然破碎了。”
姜潜环顾四周：“大概也是时限到了。”
拽哥也点头认同：“今天是在这里的最后一日。”
但还有另一种可能，此事与北海巨兽的再次出现有关。
假设北海巨兽是造物之神用以看护封印之物的守门神，而我们是守卫神秘之地避免遭受侵犯的守卫者；先前张鼻子所代表的猎杀者首杀过另一头北海巨兽。很明显，守卫者与北海巨兽是同一边的。
它在帮我们，甚至可能已经替我们解决掉了一些未见的麻烦……
姜潜思虑到此，越过拽哥，走向地脉之源：“去洞口守着。”
“嘿，我们就快离开这鬼地方了，有这个必要吗？”拽哥象征性地劝了一句。
他知道姜潜要做什么。
现在大势已定，拽哥认为姜潜的个人行为不会再对副本结果造成逆转性的颠覆，只要不影响胜局，那么姜潜如何“作死”，就不是他操心的范畴了。
甚至基于先前强制契约的不愉快，他反倒有点盼着姜潜倒霉，车毁人亡，契约的事也就直接作废了。
“对我来说有。”
姜潜紧了紧腕上的手表，抽出钢笔，随手一抛倒插入岩缝。钢笔便如一条鲜活的毒蛇般伸长了脖子，以尖端为“眼”窥伺着周围。
“好吧，那你留神！”拽哥说完便朝外走去。
“薛洋，过来。”姜潜招呼薛洋。
薛洋盯着地脉源头浑浊的水面，待拽哥出去后，才疑惑道：“老姜，你把我叫到这儿，是准备做什么……”
“这个拿好。”
一把时空之匙放入薛洋掌心，紧接着，是整齐叠放的隐身衣。
“老姜，你到底要干什么？”
姜潜目光深邃，语气如常：“我准备用剩下的时间吸干地脉源头内的全部毒污染。待会儿一旦我出现任何意外，你就穿上这件隐身衣，悄无声息地用钥匙打开时空之门回到当下、此刻，阻止我不要做这件事。”
“这，我……”薛洋眉头紧锁地消化着姜潜这番话，缓缓伸手接过东西。
“答应我，薛洋，出了问题我可能会死。”
“卧槽！”薛洋差点把东西打翻。
但见姜潜始终如一的表情，薛洋就知道这不是在开玩笑。
因此紧张到语气颤抖：“为什么，为什么冒这种险？你说过不会做无意义的事……”
姜潜笑了：“你以为我是因为担心毒污染再次蔓延才冒着危险根除隐患？”
薛洋怔怔地点头，又拼命摇头。
“这不是无意义的事，薛洋。”
姜潜平静地解释道：
“且不说毒污染这种特殊能量的价值，我怀疑「饿鬼末世」的存在依赖于某种超乎我们认知的势力。”
“这其中有诸多蹊跷的地方，到现在为止，都没有对应合理的答桉。”
说着，姜潜从薛洋掌心中再次拿起那把时空之匙：
“比如这个。你知道，时空之门是无法收入玩家储物柜的，但这把时空之匙却可以。”
“这是否意味着时空之门属于副本，但它的使用权并不仅局限于这个副本。试想，假设有一天我们需要借助这件道具做事，那么最有可能的打开方式是什么？”
薛洋似懂非懂地答道：“回到这里，在副本中开启时空之门？”
“通过锚定道具。我希望下次回来的时候，这个世界还像如今这样正常运转，超物种玩家与这里的原住民友好合作，不会有人刻意等接近、打扰戴沃斯埃岛。”
薛洋这才点头。
“我明白了。”他拿稳了姜潜交给他的东西，咽了咽口水道，“老姜，你有几分把握？咱们先说清楚，不管价值有多大，出了事我跟你姐可交代不起！”
“记住现在的时间，重复一遍我说的话。”姜潜回避了薛洋的问题。
薛洋虽然极度紧张，但还是清晰地把姜潜刚才的叮嘱重复了一遍。
姜潜满意地点头：“交给你了。”
然后转过身，步履从容地朝地脉源头走去，一步，两步，三步……
走到距离地脉源头一步之遥的距离时，姜潜停下来，蹲下身，平静地等待。
大约又过了两分钟，探秘笔记纸页熨烫，展开来是东北家常菜的传信：
“门没动静，一切正常。”
笔记纸页在姜潜指尖燃动。
姜潜站起身，回到紧张兮兮的薛洋身边，拍了拍对方的肩膀。
刚才的测试显示：假设薛洋按照姜潜的吩咐行事，但凡姜潜出现任何危机情况，薛洋都会通过姜潜嘱咐过的方式回来“当下”阻止姜潜的行为。
以姜潜对薛洋的了解，以及对他当下情绪的观察，姜潜判断他一定会遵照吩咐。
但刚才姜潜等了好几分钟都没有等到“阻挠的信号”，东北家常菜的汇报也显示时空之门未曾被打开过。
也就是说，排除可以忽略不计的小概率时间，薛洋“将不曾”动用时空之门的力量。
薛洋奇怪地盯着折返回来的姜潜，这会儿他还没反应过来是怎么回事呢。
“放心吧。”
说完，姜潜再次折返，回到地脉源头处，果断伸出双手浸入其中。
毒污染流经姜潜的双手持续贮存，滔滔不绝，整个地脉都跟随着震颤。
薛洋手捧着姜潜给他的隐身衣和时空之匙，神情紧绷地盯着姜潜的后背。
没过多久，耳旁传来熟悉的副本提示：
【地脉源头污染浓度已＜50%，危机暂时解除。】
每位守卫者玩家都听到了这样的提示。
已经回到地面的拽哥，守在岛屿边缘的峡谷老六，被姜潜当作实验体强行扭转了猎杀者身份的玩家……
“有人在清理地脉源头的污染，是潜龙勿用吗？”
“清除所有毒污染？为什么，那是凭我们可以做到的吗？”
“真是艺高人胆大！我要是他，才懒得管这里的事呢，这鬼地方我真是一天都不想待下去了……”
……
有人惊奇，有人唏嘘，也有人在疑虑。
然而这些声音，最终都淹没在频频传来的副本提示中：
【地脉源头污染浓度已＜40%，危机暂时解除。】
【地脉源头污染浓度已＜20%，危机暂时解除。】
【地脉源头污染浓度已＜10%……】
在持续降低的污染指数中，多数的疑虑和唏嘘转为惊叹，惊叹于潜龙勿用对“毒”的恐怖掌控力。
地脉源头。
毒污染的持续的吸收正令姜潜处于一种高度紧张又极度兴奋的状态。
当毒污染浓度降低至5%时，姜潜终于首次体验到了一种叫做“饱”的感受，继而是头重脚轻的“晕眩”感，酒喝过量的征兆。
这意味着身体对“毒”的存量即将达到峰值。
但他并未停下。
对薛洋的“穿越测试”令他放心大胆地朝着阈值试探。
但薛洋本人急了！
“老姜，老姜你好了没有？”