姬燮的牙关紧咬：“此事与鄂次妃有何关系？”
召伯虎一抬眼，他是跪着的，从他这个角度，只能看见夷王微微鼓起的腮帮，紧紧绷着，咬牙切齿一般。他低下头：“因为梅子死活不肯承认，只说此事是她一人所为，与次妃无关。因此不能定论。”
“什么一人所为？”姬燮暴吼道：“一个宫女，若无人指使，哪来的那么多金子收买稳婆？她以为自己咬死了，便把孤当傻子不成？”
“大王息怒。”召伯虎叩首劝道。
姬燮勉强让自己平静了下：“那秋寥宫又是怎么回事？”
“两宫多人指证，梅子与纪姜妃的贴身大内侍竖刁走得很近，二人常常见面说话。根据宫门出入纪录，竖刁近两个月数次出宫。据臣推断，竖刁便是宫内与宫外联系的中间人，偏偏此人失踪了，臣与内侍贾大人搜遍内宫，依旧不见踪影。”
大殿门“吱呀”一声，内侍贾缩手缩脚地走了进来，嗫嚅着说：“禀大王，竖刁找着了。”
“在哪？”召伯虎与姬燮几乎同时问道。
“他投井了。想是这几日尸体泡了水，今日晌午后终于浮了上来，虽然躯体肿大了一倍，但叫秋寥宫人一辨认，都说是竖刁。”
“你不是说那井口狭小，竖刁根本进不去吗？”召伯虎追问道。
内侍贾一脸懊恼：“那厮狡猾，他是把衣服脱光了，再将衣物和一块大石头包在一起捆于臀下，借着井壁的滑溜劲，自己硬沉下去的。也不知那厮是吃了什么药了，竟然这么硬着心肠非要赴死不可。”
召伯虎叹息一声：“如此一来，秋寥宫与宫外头连着的那根线便断了。既无法定了纪姜次妃的罪过，也没办法确定到底外头是谁在相帮。唉！”
“奴才就知道，那只白纸鸢有古怪。可惜当时没有在意。”内侍贾想起来，真是无限懊恼。
“什么白纸鸢？”周夷王问道。
“哦，那天奴才领人走到秋寥宫附近，这看见天上飘着一只白纸鸢，样子十分怪异。接下来奴才等搜遍全宫，都没找到竖刁，想是那时他便投井自尽了。”
“如此说来，”召伯虎拖长音调：“那只白纸鸢便是竖刁与其宫外主子相约好的信号，只要看到它，便知事已败露，需自尽以保全秘密。一定是这样！”
“区区一个近身内侍，死活何足挂惜？”姬燮怒吼一声，一拳重重砸在案几上。只听哗啦一声，几首以花梨木雕饰的一簇海棠花已是碎裂了：“孤乃天下之主，给人定罪何须什么人证物证？先将鄂姞带到大殿来！”
“诺！”内侍贾躬身道，他心里清楚，周夷王姬燮不是个易怒之人，但一旦动怒，便是雷霆万均，或许现在才只是个开始。